Senator Bob Menendez, DN.J., wird laut einem neuen Bericht einen Rechtsverteidigungsfonds einrichten, um zur Zahlung von Zehntausenden von Dollar an Anwaltskosten im Zusammenhang mit der strafrechtlichen Untersuchung des Bundes in Bezug auf seine Geschäfte mit ausländischen Aufsichtsbehörden beizutragen.
Das Büro von Menendez bestätigte NBC News am Montag Pläne zur Einrichtung des Fonds, als die US-Staatsanwaltschaft für den südlichen Bezirk von New York ihre monatelangen Ermittlungen gegen den Senator fortsetzte. Die Untersuchung hat Menendez laut Unterlagen von NBC bereits rund 200.000 US-Dollar an Wahlkampfgeldern gekostet.
„Senator Menendez ist zuversichtlich, dass diese offizielle Untersuchung erfolgreich abgeschlossen wird, aber da sie immer noch ungelöst ist, wird er einen separaten Rechtsverteidigungsfonds eröffnen, um keine weiteren Wahlkampfgelder zu verbrauchen“, sagte eine Sprecherin von Menendez der Verkaufsstelle. Fox News Digital bat das Büro von Menendez um weitere Kommentare, aber sie antworteten nicht sofort.
Die Untersuchung, an der mehrere Bundesorganisationen beteiligt sind, untersucht verschwenderische Geschenke, die Menendez’ Frau von einem Lebensmittelproduzenten aus New Jersey erhalten hat, der einen Exklusivvertrag mit der ägyptischen Regierung zur Zertifizierung von Halal-Lebensmittelexporten in die ganze Welt erhalten hat.
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Die Untersuchung prüft, ob Menendez seine Position im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats möglicherweise missbräuchlich genutzt hat, um den Deal zu beeinflussen. Laut NBC kontrolliert das Komitee rund 2 Milliarden US-Dollar an US-Hilfe für Ägypten.
Menendez bestreitet weiterhin alle Vorwürfe gegen ihn.
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Bundesermittler eröffneten im Oktober eine neue Untersuchung von Menendez und haben keinen Hinweis darauf gegeben, wie lange sie voraussichtlich andauern wird.
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Menendez war zuvor im Jahr 2016 wegen Bestechung auf Bundesebene angeklagt worden. Dieser Fall betraf einen wohlhabenden Augenarzt aus Florida und einen langjährigen Freund, der Menedez großzügige Spenden gab und angeblich im Gegenzug Vorteile erhielt.
Das Justizministerium ließ diese Anklage jedoch 2018 fallen, und die neue Untersuchung scheint nichts mit diesem Fall zu tun zu haben.