Michael Schumachers Bruder Ralf hat sein Schweigen gebrochen, nachdem Neffe Mick vor dem Großen Preis von Abu Dhabi von Haas entlassen worden war. Der ehemalige Williams-Pilot hat sich in den vergangenen Monaten kritisch über Teamchef Günther Steiner geäußert und nach Bekanntwerden der Nachricht erneut in den Österreicher gelegt.
Ralf behauptet, Haas habe Mick misshandelt und Steiner vorgeworfen, Schumacher nach Fehlern nicht ab und zu „umarmt“ zu haben. Er schien jedoch zu enthüllen, dass die Familie schon seit einiger Zeit gewusst hatte, dass die Entscheidung kommen würde, nachdem Schumacher zu Beginn der Kampagne keinen neuen Deal zu Papier gebracht hatte.
Im Gespräch mit Sky Deutschland sagte Ralf: „Das ist natürlich eine Enttäuschung für einen so jungen Rennfahrer. Weil es so lange gedauert hat, war klar, dass es nicht so einfach werden würde. So behandelt man einen Mitarbeiter nicht, daher war das Ergebnis keine große Überraschung. So einen jungen Fahrer muss man ermutigen, ab und zu umarmen.”
Der 25-jährige Ex-F2-Champion sammelte im Sommer seine ersten Punkte in der Formel 1 mit zwei aufeinanderfolgenden Top-10-Platzierungen.
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Er hat es auch geschafft, 2022 mehr als zehn Mal vor seinem erfahrenen Teamkollegen Kevin Magnussen ins Ziel zu kommen. Ralfs Kommentare kommen eine Woche nach einem weiteren vernichtenden Angriff auf Steiner, als er den Teamchef beschuldigte, einen „persönlichen“ Groll gegen seinen Fahrer zu hegen.
Der Ex-F1-Star bewertete Steiner und Haas mit Schumachers Fortschritten, seit er zum Konstrukteur kam, „nie zufrieden“. Er kommentierte: „Mick hat gezeigt, dass Potenzial vorhanden ist, aber egal was er getan hat, das Team und Günther Steiner waren damit nie zufrieden.
„Dieses Verhalten ist mit normalen Maßstäben nicht zu erklären. Es muss fast etwas Persönliches sein. Ich glaube, dass Günther Steiner nicht damit umgehen kann, dass bei Haas jemand anderes im Mittelpunkt steht. Er ist sehr, sehr glücklich, derjenige zu sein, der vorne und im Zentrum steht.“
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Ralf hat auch angedeutet, dass Mick aufgrund der ständigen Gefahr, fallen gelassen zu werden, nicht in der Lage war, seine beste Leistung zu erbringen. Steiner kritisierte Schumachers Leistung während der gesamten Saison, insbesondere nach drei Unfällen, die das Team Schäden in Millionenhöhe gekostet haben.
Gene Haas stöhnte auch, dass Schumacher vor dem Ende der Saison mehr Punkte sammeln müsse, um eine Chance zu haben, seinen Sitz zu behalten. Steiner hat seine Aktionen jedoch verteidigt und offenbart, dass er immer noch gute Beziehungen zu seinen Fahrern hat.
Auf die Frage, ob er sich mit Schumacher zerstritten habe, erklärte er: „Nein. Bei Mick ist das für mich bei Mick kein Thema. Ich habe diese Luft sehr gut mit ihm geklärt und ich weiß, dass er es nicht ist. Das hat nichts mit ihm zu tun.“