Der „Sommer von Jack“ geht weiter, als die britische Nummer 1 den größten Sieg seines Lebens erzielte und Carlos Alcaraz‘ Titelverteidigung beendete.
Alcaraz, die Nummer 2 der Welt, war 13 Spiele auf Rasen ungeschlagen und hatte im vergangenen Jahr auch Wimbledon gewonnen. Draper spielte jedoch mit Gelassenheit, Präzision und – ganz entscheidend – Aggressivität und gewann im Queen’s Club mit 7:6, 6:3.
Der 22-Jährige hatte noch nie zuvor einen Spieler aus den Top 4 der Welt geschlagen, und indem er Alcaraz’ Siegesserie beendete, setzte Draper seine eigene fort: Seit seinem Titelgewinn in Stuttgart ist er in sieben Spielen auf Rasen ungeschlagen. Sein Prozess der Entwicklung eines neuen, extrem offensiven Stils war schmerzlich, aber er hat gerade rechtzeitig für Wimbledon Früchte getragen.
Er musste nur einen einzigen Breakball hinnehmen und schlug acht Asse. Im Viertelfinale am Freitag wird er der Favorit sein, um Tommy Paul zu schlagen.
An einem Tag mit 22 °C – dem besten Wetter der Woche hier in Baron’s Court – wurde auf einem schnellen Rasenplatz sogar noch schneller gespielt und es dauerte bis zum 17. Spiel, bis es zu einem Breakball kam.
Jack Draper (oben) hat mit seinem Sieg gegen den Weltranglistenzweiten Carlos Alcaraz eine überraschende Niederlage erlitten.
Alcaraz, der im letzten Jahr Wimbledon gewann, erlitt am Donnerstag eine überraschende Niederlage gegen die neue britische Nummer 1
Die beiden kennen sich gut. Sie trafen sich zum ersten Mal als Teenager im Jahr 2019, als sie ein Schaukampfspiel in der Royal Albert Hall spielten. Draper war der Partner von Tim Henman, Alcaraz war mit seinem Trainer und Mentor Juan Carlos Ferrero unterwegs. Wenn man sich dieses Spiel noch einmal ansieht, sind die natürlichen Begabungen der beiden Jugendlichen deutlich zu erkennen: Drapers mühelose Kraft, Alcaraz‘ außergewöhnliche Zauberei auf dem gesamten Platz.
Alcaraz gewann die beiden vorherigen Begegnungen bei den Senioren, feierte aber letzte Woche auf Ibiza seinen Sieg bei Roland Garros, während Draper auf dem Rasen von Stuttgart den ersten Titel seiner Karriere gewann. Das ist ein ziemlicher Unterschied in der Vorbereitung, und obwohl der Spanier hier recht gut spielte, war er weit unter seiner Bestform und lieferte im ersten Satz einen miserablen Tiebreak ab. Der 21-Jährige wird sich bis zur Verteidigung seines Wimbledon-Titels deutlich verbessert haben.
Draper hat unter der Führung seines neuen Trainers Wayne Ferreira einen Angriffsstil entwickelt, der seiner 1,93 Meter großen Statur gerecht wird. Während der Sandplatzsaison wirkte er zeitweise wie ein verlorener Junge, aber mit dem Titel in Stuttgart kam alles zusammen und jetzt sieht er nicht nur wie ein Mann aus; er sieht aus wie der (kursiv) Mann.
Nach dem atemberaubenden Sieg sagte Draper: „Carlos ist hier Titelverteidiger, unglaubliches Talent und so großartig für den Sport. Ich musste heute rausgehen und wirklich gut spielen und zum Glück ist mir das gelungen, also danke.“
„Ich wäre nirgendwo lieber als hier mit all meinen Freunden und meiner Familie. Mein Großvater ist hier, er ist gerade 80 geworden, ihm geht es gut! Meine Mutter, meine Schulfreunde sind hier – und ihr (die Leute). Vielen Dank, vielen Dank.“
Drapers größte Motivation für die Änderung seiner Herangehensweise besteht darin, seine Chancen gegen die allerbesten Spieler zu verbessern: Bislang hatte er seine letzten acht Spiele gegen Top-10-Spieler verloren.
Und diese aggressive Absicht zeigte er im ersten Satz, in dem sein Aufschlagspiel im Vordergrund stand, indem er einen fehlerlosen Tiebreak spielte und ihn mit 7:3 gewann.
Alcaraz schrie – ungewöhnlich für ihn – schon zu Beginn des zweiten Satzes seine Box an. Er hatte seit April in Madrid kein Match mehr verloren und hatte nicht vor, jetzt damit anzufangen.
Doch beim Stand von 2:3 kam der erste Breakball des Spiels beim Aufschlag von Alcaraz und Draper schlug einen Rückhand-Return-Sieger. Wie befriedigend muss es für Ferreira gewesen sein, zu sehen, wie sein Schüler alles auf eine Karte setzte, um einen Ball zu schlagen, den er vor einem Jahr vielleicht gerade noch ins Spiel zurückgeschlagen hätte.
Draper hat unter der Leitung des neuen Trainers Wayne Ferreira einen offensiven Stil entwickelt
Alcaraz, der diesen Monat die French Open gewann, erlebte einen harten Nachmittag gegen Draper
Alcaraz ging im nächsten Spiel hart gegen ihn vor und erzwang selbst einen Breakball, aber an den Druckpunkten schlug Draper zwei Aufschlag-Volleys und ein Paar hässlicher, aber sehr effektiver beidhändiger Halbvolley-Dropshots. Das Publikum im Queen’s Club, das in der Sonne lag, war inzwischen richtig aufgeregt.
Alcaraz verteidigte sich, wehrte einen Rückstand von zwei Matchbällen bei 2:5 ab und ging dann bei Drapers Aufschlag mit 30:0 in Führung. Doch Draper blieb bei seinem starken Spiel und holte vier Punkte in Folge, womit er das Match für sich entschied.
Er ist der erste britische Spieler, der einen der beiden Top-Spieler auf Rasen besiegt hat, seit Andy Murray im Wimbledon-Finale 2013 Novak Djokovic besiegte.
Was für eine Leistung das war. Und was für eine Wende nach der Niederlage in der ersten Runde der French Open gegen den Qualifikanten Jesper de Jong. Draper hat seitdem nicht mehr verloren – und es sieht nicht so aus, als würde er diese Woche verlieren. Titel Nr. 2 könnte dicht auf den Fersen von Titel Nr. 1 sein.