Ein blinder Mann fühlte sich wie „Abschaum“, nachdem ein Subway-Restaurant sich weigerte, ihn mit seinem Blindenhund hereinzulassen. Stephen Anderson, 32, aus Harrow, London, war auf dem Heimweg von der Arbeit, als er beschloss, am Freitag, den 14. April, in einer Filiale der beliebten Kette ein Sandwich zu sich zu nehmen.
Er betrat das Fast-Food-Restaurant mit seinem geliebten Blindenhund Labrador Barney von der Seeing Dogs Alliance, der eine knallgelbe Jacke und ein schwarzes Geschirr trug, das ihn eindeutig als Blindenhund auszeichnete.
Beim Betreten eines Restaurants in der Nähe der U-Bahnstation Rayner’s Lane sagte Herr Anderson, er sei von einem Mitarbeiter empfangen worden, der ihm sagte, „Haustiere sind nicht erlaubt“.
Obwohl Herr Anderson blind und Barney eindeutig ein Blindenhund war, mussten beide schließlich ohne Sandwich gehen, nachdem das Personal ihnen den Zugang verweigert hatte.
Herr Anderson, der als Beamter arbeitet, sagte: „Ich kam am Freitag, den 14. April um 16.21 Uhr herein und wurde sofort von einem Mitarbeiter getroffen, der mir sagte, dass Haustiere nicht erlaubt sind.
„Ich habe ihr gesagt, dass Barney ein Blindenhund ist, und sobald ich das getan habe, hat sie immer wieder wiederholt, dass es keine Rolle spielt und dass er immer noch nicht erlaubt ist.
„Ich hatte einen langen Arbeitstag und wollte nur etwas essen, also ist es im Grunde ziemlich ekelhaft, wenn man mich anmacht und aus einem Restaurant schikaniert.
„Barney trägt eine leuchtend gelbe Jacke und ein schwarzes Geschirr, das ihn eindeutig als Blindenhund ausweist, ebenso wie die Tatsache, dass ich ihnen drei- oder viermal gesagt habe, dass er das ist.
„Er ist klar unterscheidbar, es gibt keine Entschuldigung, das ist seit 28 Jahren Gesetz. Es wirft ernsthafte Fragen darüber auf, wie Subway ihre Mitarbeiter schult.
“Sie denken offensichtlich, dass ich Abschaum bin.”
Herr Anderson sagte, der Mitarbeiter habe einmal versucht, so zu tun, als würden sie „Kompromisse eingehen“, indem er ihn an der Tür des Ladens stehen ließ, um seine Bestellung aufzugeben.
Er sagte: „Sie sagte zu mir: ‚Du kannst hier stehen und wir machen dein Sandwich hier, aber du darfst nicht ins Restaurant kommen’.
„Als ich drei- oder viermal versuchte zu erklären, dass Barney ein Blindenhund ist, sagte sie mir dann, dass ich sie ‚nicht verstehe’, obwohl ich glaube, ich verstehe es ganz gut.
„Ich erklärte auch über die Gesetzgebung, dass sie, indem sie mir die Einreise verweigerten, gegen die Gesetzgebung zu minderwertigen Diensten verstießen. Ich habe nicht gesagt, dass es das Gleichstellungsgesetz ist, aber das deckt es ab.“
Ein frustrierter Herr Anderson musste schließlich eine klare Antwort von den Mitarbeitern der U-Bahn darüber verlangen, was sie seiner Meinung nach tun könnten.
Er sagte: „Am Ende habe ich gesagt: ‚Verweigern Sie mir den Zugang zum Rest des Gebäudes wegen der Anwesenheit meines Blindenhundes?‘, und sie sagte: ‚Ja‘, das hat sie gesagt, und ich habe es vor der Kamera .“
Stephen sagte, er habe Subway über den Twitter-Account des Unternehmens kontaktiert und gefragt, wohin er juristische Unterlagen schicken solle, da er erwäge, gegen die Firma vorzugehen.
Er sagte: „Sie weigern sich, mir eine Adresse zu geben, an die ich die Unterlagen schicken kann. Ich habe sie daran erinnert, dass es illegal ist, diese Informationen auf Anfrage nicht bereitzustellen.“
Ein Sprecher von Subway sagte gegenüber Express.co.uk: „Es tut uns leid, von diesem Vorfall zu hören, und wir möchten den Gästen versichern, dass es unsere Richtlinie ist, dass arbeitende Blindenhunde landesweit in Subway®-Restaurants erlaubt sind, auch wenn andere Tiere nicht erlaubt sind .
„Alle Subway®-Restaurants werden unabhängig von Franchisenehmern betrieben. Der Franchisenehmer ist sich dieses Vorfalls bewusst und ist dabei, den Gast zu kontaktieren, um geeignete Maßnahmen zu ergreifen.“
Laut Assistance Dogs UK verlangen der Equality Act 2010 und der Disability Discrimination Act 1995 (NI), dass behinderte Menschen die gleichen Rechte auf Dienstleistungen wie Unterkünfte, Restaurants, Pubs und Cafés haben wie alle anderen.
In der von einem Sprecher des Franchisenehmers des Restaurants an Herrn Anderson gesendeten und von Express.co.uk eingesehenen Korrespondenz heißt es: „Ich entschuldige mich dafür, dass Sie bei Ihrem letzten Besuch in unserem Geschäft in Begleitung Ihres Blindenhundes eine schwierige Erfahrung gemacht haben.
„Ich habe Ihren Kommentar mit dem diensthabenden Personal untersucht, und sie kennen unsere Richtlinien für Blindenhunde. Ich wurde darüber informiert, dass der vorherige Kunde seine Bedenken gegenüber dem Personal geäußert und gefragt hat, ob er sein Essen weiterhin servieren soll, während der Hund ist gegenwärtig.
„Außerdem habe ich erwähnt, dass dem Personal die Bedienung nicht verweigert oder Sie sogar aufgefordert wurden, den Laden zu verlassen, sondern Sie aufgefordert haben, vorübergehend Abstand zu dem betroffenen Kunden zu halten, um weiteren Ärger zu vermeiden.
„Ich denke, die Situation hätte von unserer Seite mit einem höflichen Ansatz und einer besseren Kommunikation, die die vorübergehende Situation erklärt, viel besser gehandhabt werden können.“
Der Sprecher fügte hinzu, dass ein Aktionsplan zur Umschulung des Personals aufgestellt werde.