Ein Limousinenbetreiber, der wegen eines Unfalls, bei dem 20 Menschen im Bundesstaat New York ums Leben kamen, vor Gericht stand, wurde am Montag von einem Staatsanwalt als direkt für die Todesfälle verantwortlich dargestellt, während ein Verteidiger argumentierte, er sei einfach im Dunkeln über mechanische Probleme, die wahrscheinlich für das Wrack verantwortlich seien .
Nauman Hussain, Betreiber von Prestige Limousine, wird wegen fahrlässiger Tötung und Totschlags zweiten Grades im Zusammenhang mit dem Absturz von 2018 in Schoharie, einem Dorf westlich von Albany, angeklagt.
Während der Eröffnungsrede am Montag sagte Sonderstaatsanwalt Frederick Rench, Hussain habe absichtlich die Vorschriften für die Wartung des Ford Excursion Stretch-SUV von 2001 nicht befolgt, der bei einem Ausflug mit Freunden beladen war, als er auf einem Hügel außer Kontrolle geriet und gegen ein geparktes Auto und Bäume prallte und eine Böschung.
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Hussain hatte nicht die Befugnis, sein Limousinengeschäft zu betreiben, das vor der Tragödie mehrmals außer Betrieb genommen wurde, sagte Rench. Die alternden Bremsen des Fahrzeugs, sagte er, seien nicht ersetzt worden.
„Nauman Hussain hat sich nie an Vorschriften gehalten“, sagte Rench und deutete auf Hussain, der auf einen Tisch vor ihm blickte. „Nauman Hussain war sich des unvertretbaren Risikos vollkommen bewusst, das er allein geschaffen hatte und das er allein bewusst missachtete.“
Nauman Hussain, ein Betreiber einer Limousinenfirma, dessen Fahrlässigkeit laut Staatsanwälten zu einem Unfall im Jahr 2018 führte, bei dem 20 Menschen ums Leben kamen, steht vor Gericht. (AP Foto/Hans Pennink)
Verteidiger Lee Kindlon sagte den Geschworenen, Hussain sei nicht schuld.
Hussain, damals in den Zwanzigern, war unerfahren in der Führung eines Unternehmens und verließ sich auf Fachleute, um sicherzustellen, dass die Dinge richtig gemacht wurden, sagte Kindlon.
Er machte die Werkstatt, die Hussain für Reparaturarbeiten nutzte, Mavis Discount Tyres, für die Probleme mit dem Fahrzeug verantwortlich.
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„Der Unfall wurde durch den Betrug und das Versäumnis von Mavis, die Brüche zu reparieren, und die Unfähigkeit des Staates New York, ihr Fehlverhalten aufzudecken, verursacht“, sagte Kindlon der Jury. “Es ist keine Gerechtigkeit, einen Sündenbock zu finden, der die am wenigsten mächtige Person, die daran beteiligt ist, verurteilt und den Sieg erklärt.”
Anwälte von Mavis Discount Tyres, die nicht vor Gericht stehen, aber von den Familien der Opfer verklagt werden, haben bestritten, dass die Werkstatt schuld ist.
Die Gruppe, die die Limousine gemietet hatte, war am 6. Oktober 2018 zu einer Geburtstagsfeier auf dem Weg zu einer Brauerei, als die Bremsen der Limousine den SUV auf einer bergab führenden Strecke in Schoharie nicht anhielten. Das Fahrzeug flog über eine Kreuzung und stürzte vor einem kleinen Landladen ab. Die Gruppe, die aus Freunden und Familienmitgliedern im Alter von 24 bis 34 Jahren bestand, wurde bei dem Unfall getötet, ebenso wie der Fahrer und zwei Umstehende.
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Der Prozess, der voraussichtlich sechs Wochen dauern wird, findet statt, nachdem ein Richter im vergangenen Herbst einen Plädoyer-Deal abgelehnt hatte, der Hussain die Gefängniszeit erspart hätte.