Der Beschuss der Ukraine lässt die Befürchtungen einer Invasion erneut aufkommen, da Russland den US-Diplomaten ausweist

MOSKAU/KIEW, 17. Februar (Reuters) – Der Beschuss in der Ukraine am Donnerstag erneuerte die Befürchtungen des Westens vor einer bevorstehenden russischen Invasion, als US-Präsident Joe Biden sagte, Moskau bereite einen Vorwand vor, um einen möglichen Angriff zu rechtfertigen, und der Kreml einen amerikanischen Diplomaten ausgewiesen habe.

Der frühmorgendliche Schusswechsel zwischen Kiews Streitkräften und pro-russischen Separatisten – die sich seit Jahren im Krieg befinden und bei denen ein Waffenstillstand regelmäßig verletzt wird – löste Alarm aus, da westliche Länder sagten, ein Einmarsch könne jederzeit erfolgen.

Eine der tiefsten Krisen in den Beziehungen nach dem Kalten Krieg spielt sich in Europa ab, da Russland Sicherheitsgarantien will, darunter auch, dass Kiew niemals der NATO beitritt, und die USA und ihre Verbündeten Rüstungskontrolle und vertrauensbildende Maßnahmen anbieten.

Während Russland dem Westen Hysterie vorwirft und sagt, dass einige seiner Truppen zu Stützpunkten zurückgekehrt sind und keine Invasionspläne haben, bestehen viele westliche Länder darauf, dass der militärische Aufbau vor einem möglichen Angriff fortgesetzt wird.

„Wir haben Grund zu der Annahme, dass sie an einer Operation unter falscher Flagge beteiligt sind, um einen Vorwand zu haben, hineinzugehen“, sagte Biden gegenüber Reportern im Weißen Haus. “Alles, was wir haben, ist, dass sie bereit sind, in die Ukraine einzudringen und die Ukraine anzugreifen.” Weiterlesen

Er befahl Außenminister Antony Blinken, seine Reisepläne in letzter Minute zu ändern, um bei einem Treffen des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen zu sprechen, wo er mögliche russische Szenarien skizzierte. Weiterlesen

„Es könnte ein fabrizierter sogenannter terroristischer Bombenanschlag in Russland sein, die erfundene Entdeckung eines Massengrabes, ein inszenierter Drohnenangriff auf Zivilisten oder ein vorgetäuschter – sogar echter – Angriff mit chemischen Waffen“, sagte Blinken. “Russland könnte dieses Ereignis als ethnische Säuberung oder Völkermord bezeichnen.”

Der stellvertretende Außenminister Sergej Werschinin sagte, Blinkens Äußerungen seien bedauerlich und gefährlich.

In einem neuen Schlag gegen die Beziehungen zwischen den beiden Weltmächten hat Russland den stellvertretenden US-Missionschef Bart Gorman ausgewiesen. Der Umzug wurde am Donnerstag angekündigt, aber ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums sagte, er sei letzte Woche gegangen.

Moskau zitierte die Ausweisung eines hochrangigen Beamten aus Washington durch die USA, der gezwungen war, das Land zu verlassen, bevor ein Ersatz im Rahmen eines US-„Visakriegs“ gefunden werden konnte.

Washington sagte, es werde auf den „unprovozierten“ Schritt reagieren. Russische Diplomaten, die länger als drei Jahre geblieben sind, müssen die Vereinigten Staaten verlassen, während Moskau den US-Diplomaten weniger Zeit gibt, sagte ein Sprecher des Außenministeriums. Weiterlesen

Handelsvorwürfe

In der Ukraine tauschten von Russland unterstützte Rebellen und Kiewer Streitkräfte Anschuldigungen aus, dass jeder über die Waffenstillstandslinie in der Ostukraine geschossen habe, wo Moskau Kiew beschuldigt, Zivilisten „ausgerottet“ zu haben.

Ukrainische Regierungstruppen wiesen Vorwürfe zurück, separatistische Stellungen in der abtrünnigen Region Donbass, die an Russland grenzt, angegriffen zu haben.

Einzelheiten konnten nicht unabhängig ermittelt werden, aber Berichte von beiden Seiten deuteten auf einen Vorfall hin, der schwerwiegender war als die routinemäßigen Waffenstillstandsverletzungen, die in der Region häufig gemeldet werden.

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, Moskau sei „ernsthaft besorgt“ über die Berichte. Russland hat lange gesagt, Kiew wolle einen Vorwand, um das Territorium der Rebellen mit Gewalt zu erobern, was die Ukraine bestreitet.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, die pro-russischen Kräfte hätten einen Kindergarten beschossen, was er als „große Provokation“ bezeichnete.

Von der ukrainischen Polizei veröffentlichtes Videomaterial zeigte ein Loch durch eine Ziegelwand in einem Raum, der mit Trümmern und Kinderspielzeug übersät war.

„Für heute waren einige Provokationen geplant, wir haben sie erwartet und dachten, dass ein Krieg begonnen hätte“, sagte Dmytro, ein Bewohner des Dorfes Stanytsia Luhanska, gegenüber Reuters.

Die Separatisten ihrerseits beschuldigten die Regierungstruppen, in den vergangenen 24 Stunden viermal auf ihr Territorium geschossen zu haben.

Kein Konto konnte verifiziert werden.

Ein Reuters-Fotograf in der Stadt Kadiivka in der von Rebellen kontrollierten ukrainischen Region Luhansk hörte das Geräusch von Artilleriefeuer aus der Richtung der Kontaktlinie, konnte jedoch keine Einzelheiten feststellen.

GIPFEL DER SCHLÜSSELFÜHRER?

Schätzungen variieren auch darüber, wie viele russische Soldaten sich in der Nähe der Ukraine versammelt haben. Das nahe Nato-Mitglied Estland nannte am Mittwoch rund 170.000 Soldaten.

Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte am Donnerstag, Russland habe seine Präsenz an der ukrainischen Grenze in den letzten 24 Stunden um 7.000 Soldaten verstärkt.

„Wir sehen, wie sie in mehr Kampf- und Unterstützungsflugzeugen fliegen. Wir sehen, wie sie ihre Bereitschaft im Schwarzen Meer schärfen“, sagte Verteidigungsminister Lloyd Austin im NATO-Hauptquartier in Brüssel. “Wir sehen sogar, wie sie ihre Blutvorräte aufstocken.”

Das russische Verteidigungsministerium hat ein Video veröffentlicht, das weitere Einheiten zeigt, die das Gebiet nahe der Grenze verlassen.

Maxar Technologies, ein privates US-Unternehmen, das den Aufbau verfolgt, sagte, Satellitenbilder zeigten, dass Russland einige militärische Ausrüstung aus der Nähe der Ukraine zurückgezogen hat, andere Hardware eingetroffen ist. Weiterlesen

Während die diplomatischen Bemühungen fortgesetzt werden, sagt Russland, dass seine Sicherheitsforderungen immer noch ignoriert werden.

„In Ermangelung der Bereitschaft der amerikanischen Seite, sich auf feste, rechtsverbindliche Garantien unserer Sicherheit durch die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten zu einigen, wird Russland gezwungen sein, zu reagieren, auch durch die Umsetzung militärisch-technischer Maßnahmen“, hieß es in einem Brief an den US-Botschafter.

Blinken sagte, Washington werte das Dokument aus und habe zuvor einen Brief an den russischen Außenminister Sergej Lawrow geschickt, in dem er ein Treffen zwischen den beiden in Europa sowie dem NATO-Russland-Rat und dem Ständigen Rat der OSZE vorschlug.

„Diese Treffen können den Weg für ein Gipfeltreffen der wichtigsten Führungspersönlichkeiten ebnen“, sagte er.

Berichterstattung von Reuters-Büros Schreiben von Peter Graff, Mark Trevelyan, Philippa Fletcher und Costas Pitas Redaktion von Alex Richardson, Gareth Jones, Frances Kerry und Grant McCool

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