Andy ärgerte sich über das Wort „Vandalismus“ und bevorzugte die Bezeichnung „Spielereien“ für die Betrügereien. Er hatte noch einen weiteren Grund, warum er sich weigerte, seinen vollständigen Namen preiszugeben: Er programmiert und arbeitet in der Technologiebranche. Er möchte nicht als Luddite abgestempelt werden, auch wenn er sagt, dass der Begriff genau seine Sicht auf Robotaxis und den technologischen Fortschritt im Allgemeinen widerspiegelt.
Viele Safe Street Rebels hätten Karriere in der Technologiebranche, sagte er, und „wir stehen dem skeptisch gegenüber, weil wir damit arbeiten.“
Solches Fachwissen kann Vorbehalte hervorrufen, und das entspricht der Erfahrung der echten Ludditen, englischer Textilarbeiter, die zu Beginn des Fabrikzeitalters im frühen 19. Jahrhundert gegen den Einsatz von Maschinen rebellierten.
Die Ludditen plädierten nicht für eine pauschale Ablehnung der Technologie, sagte Brian Merchant, Autor von Blut in der Maschine: Die Ursprünge der Rebellion gegen Big Tech, das nächsten Monat veröffentlicht wird. Vielmehr arbeiteten viele Ludditen mit innovativen Maschinen und Techniken in ihren eigenen Häusern und wollten sicherstellen, dass eine breitere Einführung nicht ausschließlich der Elite der Gesellschaft auf Kosten aller zugute kam.
In mancher Hinsicht deckt sich das mit dem Widerstand der Safe Street Rebels gegen die Verbreitung selbstfahrender Autos in ganz San Francisco.
„Wenn Sie mit einer Technologie konfrontiert werden oder sich ihr widersetzen, weil diese eine direkte Bedrohung für Ihre Gemeinschaft oder Ihren Lebensstil darstellt, dann sollten Sie dazu ermutigt werden, ein Luddist zu sein“, sagte Merchant. „Die Aktivisten, die in San Francisco Autos manipulieren, sollten sich diesen Begriff zu eigen machen. Sie engagieren sich in einer verrückten Aktion, und zwar in vielerlei Hinsicht bewundernswert.“
Es überrascht nicht, dass Robotaxi-Unternehmen anderer Meinung sind.
Trotz eines Unfalls zwischen einem seiner Fahrzeuge und einem städtischen Feuerwehrauto eine Woche nach der entscheidenden Abstimmung der California Public Utilities Commission sagte Cruise, dass seine Robotaxis sichere Transportmöglichkeiten bieten. Das Unternehmen sagte weiter, dass seine Fahrzeuge zuverlässige Nachtfahrten für Arbeiter ermöglichen und dass seine Autos mehr als 2 Millionen Mahlzeiten an Stadtbewohner geliefert haben, die sonst vielleicht hungern würden.
„Die absichtliche Behinderung von Fahrzeugen behindert diese Bemühungen und birgt die Gefahr, dass es zu Verkehrsstaus für die Anwohner kommt“, sagte Lindow von Cruise.
Safe Street Rebel ist eine von mehreren Gruppen, die Transportangelegenheiten selbst in die Hand nehmen.