Eine Frau hat den ehemaligen Grammy-Chef Neil Portnow verklagt und ihm vorgeworfen, sie im Juni 2018 in einem New Yorker Hotelzimmer unter Drogen gesetzt und vergewaltigt zu haben.
Die Frau, die in der Klage nicht genannt wird, wird als Musikerin beschrieben, die einst in der Carnegie Hall auftrat und ehemaliges stimmberechtigtes Mitglied der Recording Academy war, der gemeinnützigen Organisation, die die Grammys überwacht. In der Klage, die am Mittwoch beim Obersten Gerichtshof des Staates New York in Manhattan eingereicht wurde, beschuldigt sie Portnow, den damaligen Geschäftsführer der Recording Academy, sie in sein Zimmer eingeladen, ihr einen Drink gegeben, der sie desorientiert hatte, und sie anschließend vergewaltigt zu haben.
In der Klage wirft die Frau der Recording Academy außerdem vor, sie „zum Schweigen“ zu bringen, um ihren Ruf zu schützen.
Vorwürfe des sexuellen Übergriffs wurden erstmals im Jahr 2020 in einer Diskriminierungsbeschwerde gegen die Recording Academy von Deborah Dugan laut, die als Nachfolgerin von Portnow eingestellt worden war, aber weniger als ein Jahr nach Beginn ihrer Amtszeit plötzlich entlassen wurde.
Portnow trat 2019 als Leiter der Recording Academy zurück, nachdem er gesagt hatte, dass Frauen „aufsteigen“ müssten, um in der Musikindustrie mehr Anerkennung zu erlangen.
Ein Sprecher von Portnow sagte der Times, die Behauptungen seien „völlig falsch“.
„Die Ansprüche sind das Produkt der Fantasie der Klägerin und zweifellos durch die Weigerung von Herrn Portnow motiviert, den unverschämten Forderungen der Klägerin nach Geld und Unterstützung bei der Beantragung eines Aufenthaltsvisums für sie nachzukommen“, sagte der Sprecher. „Als der erste Versuch unternommen wurde, Geld und andere Vorteile zu erpressen … Herr Portnow, der damals Präsident/CEO der Recording Academy war, beauftragte sofort die Personalabteilung der Akademie, die von ihm verfassten unsinnigen Textnachrichten und E-Mails zu überprüfen sofort verfügbar. Eine unabhängige, von hochrangigen Anwälten geleitete unabhängige Untersuchung überprüfte alle relevanten Texte und E-Mails, befragte Zeugen und fand keinerlei Beweise, die irgendeine der Behauptungen stützen würden.“
„Wir glauben weiterhin, dass die Ansprüche unbegründet sind und beabsichtigen, die Akademie in dieser Klage energisch zu verteidigen“, sagte die Recording Academy der Times in einer Erklärung.
Die New York Times berichtete zuerst über die Klage.
Die Nominierungen für die 66. Grammy Awards, die für den 4. Februar geplant sind, werden am Freitag bekannt gegeben.