Ein Flug der Delta Air Lines, der auf dem Weg von Seattle nach Shanghai war, kehrte letzte Woche mitten in der Luft zurück, weil der chinesische Flughafen neue Reinigungsvorschriften erlassen hatte, die zu Verspätungen geführt hätten, teilte die Fluggesellschaft in einer Erklärung am Dienstag mit.
„Die neuen Reinigungsverfahren erfordern eine erheblich längere Bodenzeit und sind für Delta nicht betriebsfähig“, sagte die Fluggesellschaft.
Einzelheiten zu den neuen Reinigungsvorschriften am internationalen Flughafen Shanghai Pudong waren nicht sofort klar, aber China hat angesichts eines wachsenden Ausbruchs in der nördlichen Stadt Xian und vor den Olympischen Winterspielen in Peking im Februar immer strengere Reiseregeln für Covid-19 eingeführt.
Der verschrottete Flug hinterließ nach chinesischen Nachrichtenberichten bei den Passagieren veraltete Covid-19-Testergebnisse und abgelaufene US-Visa. Das chinesische Konsulat in San Francisco, das Delta nicht namentlich nannte, sagte in einer Erklärung, es habe „der Fluggesellschaft eine strenge Erklärung abgegeben“.
Die neuen Hygieneprotokolle führten auch dazu, dass EVA Air aus Taiwan den Passagierverkehr nach Shanghai Pudong von den Städten Taipeh und Kaohsiung bis zum 3. Februar aussetzte, berichtete Taiwans halboffizielle Central News Agency. Eine andere taiwanesische Fluggesellschaft, China Airlines, stellt laut Nachrichtenberichten Flüge von einer Stadt nach Shanghai bis Ende Januar ein und reduziert Flüge auf einer anderen Strecke.
Die chinesische Botschaft in den Vereinigten Staaten sagte in einer Erklärung, die Berichte, wonach das Delta-Flugzeug wegen eines Verbots für ankommende Flüge umgedreht worden sei, seien falsch. Viele inländische und internationale Flüge in den Vereinigten Staaten seien wegen Personalmangels gestrichen worden, stellte die Botschaft fest und fügte hinzu, dass sie „mit den relevanten Fluggesellschaften kommuniziert, um die spezifischen technischen Probleme aktiv zu verstehen und Lösungen zu erörtern, um ähnliche Vorfälle zu vermeiden“.
Der Ausbruch in Xian bleibt im weltweiten Vergleich klein. Am Dienstag sagte Global Times, eine Boulevardzeitung der Kommunistischen Partei in China, dass die Stadt mit 13 Millionen Einwohnern, in der die lokalen Behörden letzte Woche eine Sperrung verhängt hatten, 175 Fälle an einem Tag gemeldet habe, die höchste tägliche Zahl seit Beginn des Ausbruchs in diesem Monat .
Insgesamt wurden in Xian 810 Fälle registriert.