In einer Nebensaison, in der es rekordverdächtige Verträge für Wide Receiver gab, suchen drei der besten jungen Spieler der NFL auf dieser Position nach eigenen neuen Deals.
Quellen sagten Adam Schefter von ESPN, dass 49ers-Star Deebo Samuel, Titans Wideout AJ Brown und Commanders-Empfänger Terry McLaurin alle nach neuen Verträgen suchen und voraussichtlich nicht an Feldarbeiten während der Offseason-Programme ihrer jeweiligen Teams teilnehmen werden.
Die Titans und Commanders beginnen ihre Offseason-Programme am Montag, während die Niners am Dienstag beginnen. McLaurin plant weiterhin, sich rechtzeitig zum Start von Washingtons Programm zu melden, während sein Vertrag ungelöst bleibt, sagte eine Quelle Schefter.
Samuel und Brown waren im Draft 2019 Zweitrunden-Picks, während McLaurin in diesem Jahr eine Drittrunden-Auswahl war. Alle drei Spieler haben noch ein Jahr Rookie-Verträge und warten auf neue Deals inmitten eines explodierenden Wide-Receiver-Marktes.
Die Raiders unterzeichneten letzten Monat einen rekordverdächtigen Fünfjahresvertrag mit Davante Adams, nachdem sie ihn in einem Handel mit den Packers übernommen hatten. Der Deal hat einen Wert von bis zu 142,5 Millionen US-Dollar, beinhaltet Garantien in Höhe von 67,5 Millionen US-Dollar und wird Adams jährlich durchschnittlich 28,5 Millionen US-Dollar zahlen – zu dieser Zeit ein NFL-Rekord für einen Nicht-Quarterback.
Die Dolphins übertrafen diese Zahlen eine Woche später und unterzeichneten Tyreek Hill nach ihrem Blockbuster-Handel mit den Chiefs für einen Vierjahresvertrag über 120 Millionen US-Dollar. Hill wird jährlich einen Rekord von 30 Millionen US-Dollar verdienen und 72,2 Millionen US-Dollar garantiert sowie 52,535 Millionen US-Dollar bei der Unterzeichnung erhalten.
Mehrere andere Empfänger unterzeichneten in dieser Nebensaison lukrative Deals, darunter Stefon Diggs von den Bills (vier Jahre, 104 Millionen US-Dollar), Christian Kirk von den Jaguars (vier Jahre, 72 Millionen US-Dollar), Mike Williams von den Chargers (drei Jahre, 60 Millionen US-Dollar) und die Chris Godwin von Buccaneers (drei Jahre, 60 Millionen Dollar).
Seahawks-Star DK Metcalf, eine weitere Wahl für die zweite Runde im Jahr 2019, will ebenfalls einen neuen Deal, war aber auch Gegenstand weit verbreiteter Handelsgerüchte, da Seattle nach dem Handel mit Russell Wilson über einen vollständigen Neuaufbau des Kaders nachdenkt.
Die Seattle Times berichtete kürzlich, dass Metcalf trotz der Ungewissheit über seine Zukunft plant, an Seattles On-Field-Workouts teilzunehmen, die am Dienstag beginnen.
Der 26-jährige Samuel hat eine bahnbrechende Saison hinter sich, in der er San Francisco geholfen hat, das NFC Championship Game zu erreichen. Er wurde Fünfter in der Liga mit 1.405 Receiving Yards, fing sechs Touchdown-Pässe und eilte auch zu acht Touchdowns – ein NFL-Rekord für eine Saison für einen Receiver.
Der 24-jährige Brown kämpfte in der vergangenen Saison mit Verletzungen, nachdem er in seinen ersten beiden Jahren bei den Titans jeweils 1.000 Yards in den Schatten gestellt hatte. Er hatte 63 Fänge für 869 Yards und fünf TDs in 13 Spielen; Tennessee ging 11-2 in den Spielen, die Brown spielte.
Der 26-jährige McLaurin erlebte 2021 trotz Washingtons Inkonsistenz auf der Quarterback-Position eine weitere produktive Saison. Er hatte 1.053 Yards – seine zweite 1.000-Yard-Saison in Folge – und fünf TDs bei 77 Empfängen.