Declan Kelly, der CEO von Teneo, dem Beratungs- und Kommunikationsunternehmen für viele der größten Unternehmen der Welt, sagte am Dienstag, dass er zurücktreten werde. Die auf Krisenkommunikation spezialisierte Firma hat sich nach Berichten über das betrunkene Fehlverhalten von Herrn Kelly bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung im vergangenen Monat mit eigenen Turbulenzen auseinandergesetzt.
Der Chief Operating Officer des Unternehmens, Paul Keary, wurde mit sofortiger Wirkung zum Nachfolger von Herrn Kelly ernannt, teilte der Vorstand von Teneo in einer Erklärung am Dienstag mit.
Die Nachricht kommt, nachdem Berichte aufgetaucht sind, dass Herr Kelly nach seinem Fehlverhalten bei einer öffentlichen Veranstaltung der Wohltätigkeitsorganisation am 2. Mai gebeten wurde, den Vorstand der gemeinnützigen Organisation Global Citizen zu verlassen Männer“, heißt es in einer Erklärung von Herrn Kellys Vertreter, die der New York Times vor seinem Rücktritt zur Verfügung gestellt wurde.
Kurz nach dieser Veranstaltung im Mai teilte Herr Kelly dem rund 40-köpfigen Führungsteam des Unternehmens mit, dass er einige seiner Pflichten zur Behandlung eines nicht näher bezeichneten Gesundheitsproblems einschränken würde. Aber die meisten anderen Mitarbeiter von Teneo sowie die Kunden des Unternehmens erfuhren Wochen später durch Nachrichtenberichte von dem Vorfall. Herr Kelly hatte ursprünglich geplant, seinen normalen Dienst nach dem Labor Day wieder aufzunehmen.
„Ich habe im Laufe meiner Karriere eine Reihe von Herausforderungen in der Krisenkommunikation erlebt – diese ist besonders herausfordernd, weil die Firma und Herr Kelly im Geschäft sind“, sagte Tony D’Angelo, Professor für Public Relations an der Syracuse University . „Das ist wie ein Starkoch, der in einer weltweiten Sendung ein Abendessen verbrennt.“
Der Fallout war schnell. Letzte Woche hat General Motors die Verbindung zu dem Unternehmen abgebrochen.
„Am 2. Mai habe ich einen unbeabsichtigten, öffentlichen und peinlichen Fehler gemacht, für den ich die volle Verantwortung übernommen und mich bei den direkt Betroffenen sowie meinen Kollegen und Kunden entschuldigt habe“, sagte Kelly in einer Erklärung. „Eine Kampagne gegen den Ruf unserer Kanzlei ist gefolgt und wird möglicherweise in den kommenden Tagen fortgesetzt. Unabhängig von der Richtigkeit solcher Angelegenheiten möchte ich jedoch nicht, dass sie die Führung unseres Unternehmens ständig ablenken.“
Teneo wurde 2011 von Herrn Kelly, Herrn Keary und Doug Band gegründet und beschäftigt 1.250 Mitarbeiter. Es berät einige der größten Unternehmen des Landes wie Coca-Cola, Dow Chemical und IBM. Zu seinen prominenten Beratern zählen der ehemalige Sprecher Paul Ryan und die ehemalige Xerox-Chefin Ursula Burns.
Der Rücktritt von Herrn Kelly ist der zweite prominente Abschied von der Firma in den letzten zwei Jahren. Mr. Band, ein ehemaliger enger Berater von Präsident Bill Clinton, trat letztes Jahr als Präsident der Firma zurück.
Der Vorstand von Teneo sagte in seiner Erklärung, dass er „stark an das einzigartige CEO-Beratungsmodell von Teneo, die globale Reichweite und die Fähigkeit glaubt, unseren Kunden einen differenzierten Wert zu bieten“.
„Wir sind zuversichtlich, dass Teneo unter Paul und dem Führungsteam seinen erfolgreichen Wachstumskurs fortsetzen und seinen Kunden in seinen verschiedenen Geschäftsbereichen einen einzigartigen Mehrwert bieten wird“, sagte der Vorstand.
CVC Capital Partners, eine Private-Equity-Gesellschaft, hat vor zwei Jahren eine Mehrheitsbeteiligung an Teneo mit einem Wert von rund 700 Millionen US-Dollar erworben. Ein geschäftsführender Gesellschafter von CVC, Chris Stadler, ist im Vorstand von Global Citizen, der Gastgeber der Veranstaltung, bei der Herr Kelly unangemessen gehandelt hat. CVC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.