Dean Evason, Trainer von Minnesota Wild Fire, heuert laut Quellen John Hynes an

Dean Evason klang nach der Niederlage am Sonntag in Detroit, der siebten Niederlage der Minnesota Wild in Folge, so verärgert wie nie zuvor.

Seinem Team gingen die Antworten aus. Das war er auch.

„Wir müssen etwas ändern“, sagte er.

Am Ende war die Veränderung Evason.

Die Wild haben Evason am Montagnachmittag gefeuert, in der Hoffnung, einem Verein, der 13 seiner letzten 16 Spiele verloren hat, einen Aufschwung zu verschaffen und damit fast ans Ende der NHL-Rangliste zu rutschen. Auch Co-Trainer Bob Woods wurde entlassen. Woods war in seiner siebten Saison in Minnesota für die Verteidigung und einen Elfmeter verantwortlich, der in der NHL mit 23 Toren den letzten Platz einnahm.

Evason, der den entlassenen Bruce Boudreau spät in der durch die Pandemie verkürzten Saison 2019–20 ersetzte, schließt mit einer Bilanz von 147-77-27 in Teilen von fünf Spielzeiten bei den Wild ab – ein Prozentsatz von 0,639 Punkten, der sechstbeste unter den aktiven Trainern mit mehr als 200 trainierten NHL-Spielen. In den Playoffs lag er bei 8-15, verlor drei Jahre in Folge in der ersten Runde und einmal in der Qualifikationsrunde der Edmonton-Blase, nachdem er den vorläufigen Titel verloren hatte.

Die Wild-Blow-Serie führt in allen vier seiner Nachsaisonen.

Evasons Vertrag läuft noch ein Jahr (bis 2024-25) und kostet etwas weniger als 2 Millionen US-Dollar.

„Ich bin so dankbar, dass ich die Gelegenheit erhalten habe, mit der Minnesota Wild-Organisation zusammenzuarbeiten, insbesondere mit der großartigen Fangemeinde der letzten Jahre“, sagte Evason.

Während die Wild noch keinen Nachfolger benannt haben, da die St. Louis Blues am Dienstagabend in die Stadt kommen, sagen mehrere Quellen aus der Liga, dass John Hynes, der ehemalige Trainer der New Jersey Devils und Nashville Predators, Evason ersetzen und der siebte Trainer in der Geschichte der Wild werden wird. Er wurde einen Monat nach dem Ende der Saison 2022–23 der Predators entlassen, da sein Vertrag noch ein Jahr lief, ebenfalls für etwas weniger als 2 Millionen US-Dollar.

Er war ein logischer Ersatz. Der Präsident und General Manager des Wild-Teams, Bill Guerin, war Hynes‘ GM für einen großen Teil der Zeit, als Hynes Wilkes-Barre trainierte, und Guerins leitender Berater Ray Shero war New Jerseys GM, als die Devils ihn anstellten.

„Es ist schwer, Dean und (Woods) gehen zu sehen“, sagte Ersatzkapitän Marcus Foligno Der Athlet. „Beide sind großartige Menschen und haben mit ihrer Zeit hier viel Gutes getan. Letztlich liegt es an uns und es ist schade, Trainer in diese Lage zu bringen. Wir müssen besser werden und daran arbeiten wir jeden Tag. Ich wünsche ihnen nur das Beste, beide Jungs hatten großen Einfluss auf meine Karriere und müssen ihnen sehr danken. Unsere Aufgabe als Spieler ist es, weiter voranzukommen und das nächste Spiel zu gewinnen … das werden wir morgen gegen die Blues versuchen.“

In 602 NHL-Spielen in neun Saisons mit den Devils und Predators liegt Hynes bei 284-255-63 (0,524 Prozentpunkte) mit einer Playoff-Bilanz von 4-15 und keiner gewonnenen Runde. In der AHL erzielte er in der regulären Saison eine Bilanz von 231-126-27 mit einer Playoff-Bilanz von 33-31 und zwei Reisen ins Konferenzfinale, und er war einmal der Trainer des Jahres der Liga.

Dieses ganze Szenario schien trotz des ausbleibenden Playoff-Erfolgs unwahrscheinlich, als die Wild in die Saison starteten. Immerhin sagte Guerin im Mai, dass Evason aufgrund der Dead-Cap-Hits in Höhe von 12,7 Millionen US-Dollar in der vergangenen Saison, weil er Zach Parise und Ryan Suter ausgekauft hatte, mit einer Hand auf dem Rücken gefesselt war. Für Evason war es sicherlich eine Leistung, Minnesota zu zwei aufeinanderfolgenden 100-Punkte-Saisons zu führen.

Und wenn die Buyouts letzte Saison ein Hindernis waren, machten die Dead-Cap-Hits in Höhe von 14,7 Millionen US-Dollar in dieser Saison die Sache noch schwieriger.

Noch letzte Woche, als Wild ins Wanken geriet, sprach Guerin Evason in einem Interview am 19. November mit öffentlich sein Vertrauen aus Der Athlet. Zu diesem Zeitpunkt war Guerin nicht bereit, Evason die Schuld dafür zu geben, dass Kirill Kaprizov in dieser Saison (jetzt) ​​zwei gleich starke Tore erzielte, Matt Boldy nur noch eine Hülle dessen war, wie er im März aussah, die Rollenspieler, die keine Elfmeter verwandelten oder verwandelten, und der Torhüter Filip Gustavsson und Marc-Andre Fleury sind schlicht und einfach nicht auf der Höhe der Zeit.

„Es gibt ein altes Sprichwort: Man kann ein Pferd zur Tränke führen, aber man kann es nicht zum Trinken bringen“, sagte Guerin damals. „Ich denke, Dean macht einen guten Job. Und weisst du was? Er kann nicht rausgehen und für die Jungs spielen. Er kann sie nicht hinrichten lassen. Das müssen sie tun.“

Guerin wiederholte nach Evasons Entlassung die gleiche Meinung. „Dean hat während seiner Amtszeit bei den Minnesota Wild hervorragende Arbeit geleistet, insbesondere als Cheftrainer unseres Teams“, sagte er in einer Pressemitteilung. „Ich bin sehr dankbar für seine harte Arbeit und sein Engagement für unsere Organisation.“

Aber so sehr es auch schien, als wäre Guerin bereit, diese Saison auslaufen zu lassen, um dem Team vielleicht eine Chance auf eine Top-Fünf-Auswahl im Draft des nächsten Jahres zu geben, so sehr war der Berg an Verlusten nicht mehr zu ignorieren. Die Wild stehen vor einer Reihe von gewinnbaren Spielen und der Westen ist derzeit so niedergeschlagen, dass selbst das Sammeln von genügend Punkten, um in die mittleren bis oberen 80er-Bereiche zu gelangen, ausreichen könnte, um in die Playoffs zu kommen.

Das ist für die 5-10-4 Wild, die noch 63 Spiele vor sich haben, immer noch machbar, und Guerin hofft und erwartet, dass ein Trainerwechsel Anstoß geben könnte.

Denken Sie daran, Besitzer Craig Leipold sagte während der Saisonvorbereitung: „Ich denke, wir werden eine bessere Mannschaft haben als letztes Jahr.“

Es gab Gründe, Evason zu entlassen, da das Team die ganze Saison über weiterhin mit denselben Problemen zu kämpfen hatte. „Das ist es, was dich wütend macht“, sagte Evason am Sonntag. Es war der poröse Elfmeterschießen, der in den letzten beiden Playoffs zum Untergang des Teams beitrug und in dieser Saison bei 66,7 Prozent liegt. Da sind die undisziplinierten und vorzeitigen Strafen, die ein Wild-Team zerschlagen haben, das Nächte wie Sonntag hatte, in denen es das Spiel im Fünf-gegen-Fünf-System kontrollierte.

Langjährige NHL-Trainer profitieren normalerweise von einem starken Torwart, und das ist ein weiterer Bereich, der in dieser Saison für die Wild ins Stocken geraten ist, mit einer Save-Prozent von 0,878, die drittschlechteste in der Liga, besser als nur Carolina (0,873) und Edmonton (.877), die Anfang des Monats ihren Trainer Jay Woodcroft entlassen haben.

Außerdem bist du nur so gut wie deine besten Spieler, und die Wilds spielten in dieser Saison zu wenig Rolle. Kaprizov, der zweifache 40-Tore-Torschütze, hat in seinen ersten 19 Spielen nur sechs Tore erzielt und liegt bei minus 10. Boldy, der letztes Jahr 31 Tore erzielte, hat in 12 Spielen nur ein Tor erzielt. „Einige Jungs ziehen nicht ihr Gewicht“, sagte Evason am Sonntag.

Evason äußerte sich in dieser Saison öffentlich kritischer gegenüber seinen Topspielern als zuvor in seiner Amtszeit in Minnesota. Es war ein Zeichen dafür, dass er sowohl mit seiner Geduld als auch mit seiner Arbeit am Ende seiner Kräfte angelangt war. Einige dieser Treffen fanden hinter verschlossenen Türen statt, beispielsweise als Evason und seine Mitarbeiter ihre drei Kapitäne – Kaprizov, Foligno und Joel Eriksson Ek (als er ein „A“ für den verletzten Jared Spurgeon trug) – vor dem Training am 10. November herausforderten. Das Team sammelte sich für einen 5:4-Sieg nach Rückstand am nächsten Abend zu Hause gegen die Rangers, ein Moment, den Foligno hinterher als „Saisonwechsel“ bezeichnete. Minnesota gewann auch sein nächstes Spiel am 7. November auswärts gegen die Islanders, hat aber seitdem nicht mehr gewonnen.

Guerin hielt dem Team dann am Montag vor ihrer Reise nach Schweden zur Global Series eine Ansprache, die die Spieler als „Tritt in den Arsch“ bezeichneten: „Holt euch zusammen.“ Der ehemalige Pokalsieger hat sich sowohl als Spieler als auch als Führungskraft für sie eingesetzt, sowohl einzeln als auch als Gruppe.

„Mein größtes Anliegen ist unser Wettbewerbsniveau“, sagte Guerin Der Athlet am 19. November. „Und schauen Sie, die Jungs arbeiten jede Nacht hart und es ist ihnen wichtig. Ich weiß, dass. Aber es ist eine andere Art des Wettbewerbs und der Konzentration. Ich glaube einfach nicht, dass wir das hatten Es.

„Es geht um alles, von Bullys und 50:50-Puckkämpfen bis hin zur reinen Ausführung, der Positionierung, dem richtigen Platz und den Pässen von Band zu Band. Es muss alles besser werden.“

Die Wild stehen seitdem 0-2-2.

Es ist viel einfacher, einen Trainer zu wechseln als einen Kader, und das gilt insbesondere für die Wild, bei denen eine Reihe von Veteranen mit No-Trade- oder No-Move-Klauseln eingesperrt sind. Guerins Entscheidung, Foligno, Ryan Hartman und Mats Zuccarello im September erneut zu verpflichten, sieht im Nachhinein aufgrund des Zeitpunkts noch schlimmer aus. Sie hätten zum Handelsschluss wertvolle Chips sein können, wenn die Saison weiter ins Schleudern geraten wäre. Jetzt muss Minnesota nur noch mit den uneingeschränkten Free Agents Pat Maroon und Brandon Duhaime, dem eingeschränkten Free Agent Connor Dewar und vielleicht einem leistungsschwachen Spieler mit Amtszeit wie Jake Middleton rumhängen.

Evason zu feuern war Guerins letzte Chance, bevor der Fokus auf ihn gehen wird und sollte. Guerin übernahm Evason als Co-Trainer, entzog ihm jedoch ohne Trainersuche die Position des Interims-Cheftrainers und verlängerte ihn schließlich um drei Jahre. Es wurde erwartet, dass die Übernahmen von Parise und Suter Guerin etwas Zeit verschaffen würden, da man wusste, dass ihr Kader aufgrund der Dead-Cap-Hits begrenzt sein würde. Der Trainerwechsel deutet jedoch darauf hin, dass sowohl Leipold als auch Guerin weiterhin darauf bedacht sind, daraus ein konkurrenzfähiges Team zu machen. Ein Playoff-Team.

Für eine Gruppe, die in letzter Zeit trotz besserer Leistung keinen Sieg erringen konnte, scheint das ein Weitblick zu sein. Es geht nicht nur um die Verluste, sondern auch darum, wie die Wilden aussehen und was sie danach sagen. Wenn ein dreimaliger Pokalsieger wie Maroon am Sonntag sagt, dass die Mannschaft mit mehr „Stolz“ spielen muss, ist das ein Warnsignal.

The Wild wird jetzt unter einem neuen Trainer spielen. Dieses Saisonauftaktrutschen war nicht allein Evasons Schuld. Das erscheint vielleicht nicht fair. Aber um diese Saison zu retten, brauchte Minnesota mehr als nur das Ausbessern von Linien oder Treffen nur für Spieler.

Bewegt die Einstellung von Hynes den Zeiger ausreichend? Das ist die Karte, die Guerin auszuspielen bereit ist.

(Foto: Brace Hemmelgarn / USA Today)