Kobbie Mainoo lebt seinen Traum. Der 18-Jährige genießt bereits das, wovon Millionen Spieler nur träumen können, indem er regelmäßig für Manchester United startet und Englands neuester Star wird. Trotz Mainoos neuem Status als einer der begehrtesten Teenager der Welt hat United kaum Grund, sich um seine Zukunft zu fürchten.
Für viele dürfte Mainoo diesen Sommer ein Anwärter auf Gareth Southgates Kader für die EM 2024 sein. Wenn seine Form auf Vereinsebene anhält, wird der Wunsch, ihn dabei zu sehen, nur noch größer.
Erst vor vier Monaten startete er zum ersten Mal in der Premier League, eine Leistung, die früher möglich gewesen wäre, wenn er sich in der Saisonvorbereitung nicht eine Verletzung zugezogen hätte.
Mainoo hat seitdem 20 Mal in allen Wettbewerben für United gespielt, stand in den letzten 12 Ligaspielen in der Startelf und konnte sein Niveau als einer der besten Spieler von Erik ten Hag halten.
Es wurde erwartet, dass der in Stockport geborene Star nach seinem Debüt in der letzten Saison einen Durchbruch feiern würde, doch das Tempo seines Aufstiegs wird selbst die engsten Mitglieder seines Lagers überrascht haben.
Im Februar 2023 unterzeichnete er einen neuen Vertrag bei United und steht bei United bis 2027 unter Vertrag, mit der Option auf eine Verlängerung um ein weiteres Jahr. Aus diesem Grund verliefen die Verhandlungen über eine Verlängerung ruhig.
Allerdings werden sich die Red Devils wahrscheinlich kaum Sorgen um Mainoos langfristige Zukunft machen, da er bereits zugegeben hat, dass er seinen Traum verwirklicht hat.
Mainoo wird davon geträumt haben, United im Seniorenbereich zu vertreten, nachdem er im Alter von neun Jahren in die Akademie des Vereins aufgenommen wurde.
Dies bestätigte er, nachdem er beim spannenden 4:3-Triumph gegen die Wolves im Februar in Molineux in der 97. Minute den unglaublichen Siegtreffer erzielte.
„Es ist ein wahrgewordener Traum. Es ist ein harter Weg dorthin. Wir mussten den Sieg holen.
„Für meinen Jugendverein in der Premier League zu spielen, war großartig. Jetzt geht es darum, mehr Spiele zu gewinnen.“
Sir Jim Ratcliffe sollte Mainoo als Herzstück seines Wiederaufbaus im Old Trafford betrachten, der im Sommer-Transferfenster beginnen wird.
Und nachdem Southgate diesen Monat mit seinen Auftritten gegen Belgien und Brasilien beeindruckt hat, werden sich bestimmt noch weitere Möglichkeiten ergeben, England zu vertreten.
Er sagte: „Er hatte eine fantastische Woche bei uns. Alles, was wir bei seinem Verein gesehen haben, hat er in einem England-Trikot reproduziert, was nicht immer der Fall ist.“
„Sehr ruhig, nimmt den Ball unter Druck sehr gut an, stark, so dass wir auf diese Weise etwas offener spielen, aber die Vorteile mit dem Ball waren deutlich zu sehen.“
„Wenn man ihn taktisch anspricht, scheint er in der Lage zu sein, all diese Konzepte zu übernehmen. Viele junge Spieler sind jetzt mit ihrer Akademieausbildung dazu in der Lage. Man kann sehen, wie gut er mit dem Ball umgeht und wie er in engen Bereichen ankommt.“