Irgendwann in den vergangenen Wochen wurde der Fußballteil der Geschichte von Brett Favre banal.
Es ist schwierig, diesen genauen Moment jetzt genau zu bestimmen, da in den letzten Wochen so viele Enthüllungen und Anschuldigungen über seinen Charakter geschneit haben. Aber wir wissen, dass sich das Blatt seines Vermächtnisses nicht gewendet hat, nachdem seit langem bekannte Anschuldigungen über unzüchtige Nachrichten an die ehemalige Spieltagsmoderatorin der New York Jets, Jenn Sterger, oder eine Zivilklage, die mit zwei Masseuren beigelegt wurde, die die ehemalige NFL sagten Quarterback hatte sie belästigt. Diese sind seit Jahren in den Seiten der Geschichte abgelegt, sowohl bekannt als auch weitgehend ignoriert in den vielen Erinnerungen an seine ikonische Fußballgröße.
Aber sie bekamen im Mai 2020 neues Leben, als eine Prüfung der Mittel, die für die bedürftigsten Einwohner des Bundesstaates Mississippi vorgesehen waren, etwas völlig Unerwartetes und auch völlig Unsinniges über Favre zu dieser Zeit aufdeckte: Der NFL-Star, der fast 138 Millionen Dollar im Fußball verdient hatte Allein das Gehalt hatte irgendwie dazu geführt, dass ihm 1,1 Millionen Dollar an Sozialgeldern zugeflossen waren. Es war eine Kuriosität, die nicht leicht zu verstehen war. Warum sollte ausgerechnet Favre – zweifellos einer der reichsten und berühmtesten Menschen in Mississippi – einen Cent an Hilfsgeldern erhalten, geschweige denn 1,1 Millionen Dollar?
Die Antwort war ein langsames Kriechen über fast zweieinhalb Jahre, wobei Informationen in Zivil- und Strafverfahren durchsickerten. Ein langer und verschlungener juristischer Weg, der hat nicht, bis zu diesem Punkt führte zu einer strafrechtlichen Anklage gegen Favre wegen Veruntreuung von Sozialgeldern in Höhe von fast 8 Millionen US-Dollar. Bis heute hat Favre 1,1 Millionen Dollar des direkt auf ihn zurückgeführten Geldes zurückgezahlt (aber nicht die Zinsen auf die Gelder, die von einem Staatsprüfer verlangt wurden).
Ob ihm wegen seiner Verbindungen zu den Betrügern der staatlichen Sozialhilfe weitere Schwierigkeiten drohen, bleibt abzuwarten. Das hat einen robusten Prozess vor dem Gericht der öffentlichen Meinung nicht aufgehalten, mit Verfahren, die mit jeder Woche schlimmer zu werden scheinen. Zunächst mit klaren Behauptungen in Gerichtsakten, dass Sozialfonds in den Schoß von mindestens zwei von Favres Lieblingsprojekten gelandet sind: einem Volleyballgebäude an der University of Southern Mississippi und einem biomedizinischen Startup, das den Quarterback als Investor und Endorser zählte. Dann mit Stapeln merkwürdiger Textnachrichten, die eine Arbeitsbeziehung zwischen Favre und einigen Personen zeigen, die in das größte Sozialbetrugssystem in der Geschichte von Mississippi verwickelt sind.
Und jetzt zu der heiklen Frage dieser Woche: Warum Favres eigene Wohltätigkeitsorganisation, Favre 4 Hope, fast 130.000 US-Dollar an die University of Southern Miss Athletic Foundation gespendet hat, während sie sich für die Mission einsetzte, Spenden zu sammeln, um „unterversorgten und behinderten Kindern in Mississippi und Wisconsin“ zu helfen. Laut öffentlichen Steuerunterlagen berichtete Athletic, dass dieselbe Wohltätigkeitsorganisation den Löwenanteil ihrer Auszahlungen an die USM Athletic Foundation in Höhe von fast 130.000 US-Dollar von 2018 bis 2020 gespendet hat. Wenn Ihnen dieser Zeitrahmen bekannt vorkommt, liegt das daran, dass er auch den gleichen Zeitraum abdeckt, in dem sich Favre angeblich auf Staatsbeamte in Mississippi gestützt hat, um die Mittel für das Volleyballprojekt Southern Miss zu erhalten.
Irgendwo in all dem haben wir die Schwelle erreicht, an der Favres Fußballerbe abgedroschen wird. Es ist schwer, über seine Leistungen als NFL-Spieler nachzudenken, wenn seine jüngste Erfolgsbilanz eine Fallstudie darüber ist, wie ein Mann mit Macht, Einfluss, Ruhm und Zugang diesen Cocktail benutzte, um angeblich Millionen von zweckentfremdeten Dollar an seine gewünschten Ziele zu bringen.
Sicherlich gibt es irgendwo einen Abhörwitz, aber an diesem Punkt fühlt es sich ekelhaft an, irgendetwas davon ins Rampenlicht von Humor oder Fußball zu rücken.
Während wir hier sprechen, wird Favres Fußballerbe überschrieben. Das Bild erweitert sich zu etwas viel Menschlicherem, und die damit einhergehenden Fragen sind verstörend. Wenn überhaupt, sieht sein Fußball-Lebenslauf jetzt wie ein Hebel aus, den er für Manipulationen verwendet hat. Und wir sind dabei herauszufinden, ob diese Manipulation absichtlich oder rücksichtslos (oder beides) Grenzen überschritten hat.
Hier geht es nicht mehr um einen Fußballspieler. Es geht um Aspekte von Schlagkraft und Druck und Verantwortung, die jemand hat, wenn er beides kombiniert und mit einer Agenda loslegt. Vor allem geht es um eine aufschlussreiche Informationsflut, die Brett Favres verherrlichte Tage als Quarterback weiter weit in den Rückspiegel der Geschichte drängt.