Beamte des US-Militärs wussten bereits im April von dem fehlerhaften Schleudersitzmechanismus in F-35-Jets, ergriffen jedoch bis vor kurzem keine Maßnahmen, berichtete die Air Force Times am Freitag.
Am Freitag zuvor gab die Air Force bekannt, dass sie ihre Flotte von F-35-Jets am Boden lassen, um nach einer fehlerhaften Komponente zu suchen, die den sicheren Ausstieg der Piloten verhindern könnte.
Später wurde berichtet, dass das Marine Corps und die Marine ebenfalls ein vorübergehendes Flugverbot erlassen hatten, bis Tests an den Sitzen durchgeführt werden konnten.
Laut Breaking Defense, die zuerst über das Problem berichteten, hat die Marine ihre Inspektionen abgeschlossen und die Landungsverfügung wurde aufgehoben. Das Marine Corps soll mit seinen Inspektionen zu 90 Prozent fertig sein.
Ein Sprecher des Sitzherstellers Martin-Baker, Steve Roberts, sagte der Website: „Während einer routinemäßigen Wartungsinspektion bei Hill [Air Force Base, Utah,] Im April 22 wurde eine Anomalie bei einer der durch die Sitzkartusche betätigten Vorrichtungen im F-35-Sitz entdeckt. ‘
Er fuhr fort: “Dies wurde schnell auf eine Lücke im Herstellungsprozess zurückgeführt, die behoben und geändert wurde.”
Roberts betonte weiter, dass das Problem mit der F-35 eine „Anomalie“ sei und dass das Problem bei anderen Flugzeugen nicht gemeldet worden sei.
Die aktiven 388th und Reserve 419th Fighter Wings führten eine F-35A Combat Power Übung auf der Hill Air Force Base in Utah durch
Eine F-35A Lightning II, die dem 419th Fighter Wing, Hill Air Force Base, Utah, zugewiesen ist, hebt am 11. Mai 2022 während Sentry Savannah vom Air Dominance Center ab.
Am selben Tag, an dem das Grounding stattfand, berichtete Bloomberg über ein weiteres Problem bei F-35-Flugzeugen. Mangel an funktionierenden Motoren.
Das Government Accountability Office sagte in einer Erklärung, dass das Problem aufgrund unsachgemäßer Wartung entstanden sei.
Es gibt keine Berichte über Flugverbote in anderen Ländern, die F-35-Jets einsetzen. Das Flugzeug wird von Luftstreitkräften in NATO-Staaten wie Großbritannien, Australien, Kanada und Italien geflogen.
Das US-Verteidigungsministerium betreibt derzeit etwa 450 F-35-Flugzeuge, die für das neueste Modell etwa 78 Millionen US-Dollar pro Stück kosten.
Ungefähr 300 sind das F-35A-Modell, das von der Air Force betrieben wird, während die anderen Varianten sind, die von der Navy und den Marines betrieben werden.
Bis 2044 haben sich die USA verpflichtet, fast 2.500 weitere Flugzeuge des Herstellers Lockheed-Martin zu kaufen.
Ein Sprecher der Air Force bestätigte in einer Erklärung gegenüber DailyMail.com den vorübergehenden Ruhestand vom Freitag und sagte, das Flugzeug werde derzeit inspiziert, „um Sicherheitsbedenken auszuräumen“.
“Es gibt Bedenken wegen einer Komponente, die im Pilotenauswurfsystem mehrerer Flugzeuge der US Air Force verwendet wird”, sagte der Sprecher.
Es geht um die Sprengstoffpatronen in den F-35-Schleudersitzen, die den Piloten im Notfall aus dem Flugzeug fegen. Die Air Force verfügt über rund 300 F-35, deren neuestes Modell rund 78 Millionen US-Dollar pro Stück kostet.
Der britische Hersteller von Schleudersitzen, Martin-Baker, hat bestimmte Produktionschargen der Sprengstoffpatronen in seinen Sitzen als defekt und ersatzbedürftig identifiziert, teilte die Air Force mit.
Die fragliche Komponente des Auswurfsystems wird auch für T-38 Talons und T-6 Texan II verwendet, und die Air Force hat auch einige dieser Flugzeuge zur Inspektion außer Dienst gestellt.
Die Air Force hat ihre gesamte Flotte von F-35 Joint Strike Fighters wegen einer fehlerhaften Schleudersitzkomponente am Boden gehalten. Im Bild: Eine F-35B Lightning II, die an das Marine Operational Test and Evaluation Squadron (VMX) 1 angeschlossen ist, läuft im Leerlauf auf dem Flugdeck des amphibischen Angriffsschiffs USS Tripoli
Ein Martin-Baker-Schleudersitz für eine F-35 Lightning II wird während Upgrades im Jahr 2018 gesehen. Der britische Hersteller hat potenzielle Probleme mit den explosiven Patronen des Sitzes identifiziert
Air Force F-35 verwenden die Martin-Baker-Schleudersitze. Anfang dieses Monats begann der Dienst mit einem Inspektionsprozess, um festzustellen, ob einer von ihnen von dem Rückruf betroffen war.
„Aus aller Vorsicht, [Air Combat Command] ACC-Einheiten werden am 29. Juli einen Stillstand durchführen, um den Inspektionsprozess zu beschleunigen“, sagte ein ACC-Sprecher gegenüber DailyMail.com in einer Erklärung.
„Basierend auf den bei diesen Inspektionen gesammelten Daten wird ACC eine Entscheidung treffen, den Betrieb wieder aufzunehmen“, fügte die Erklärung hinzu.
Ein Sprecher der Air Force betonte: “Dies ist ein vorübergehender Rücktritt, kein flottenweites Flugverbot.”
Der F-35-Standdown-Befehl des Air Combat Command wurde zuerst von Breaking Defense gemeldet.
Die F-35 ist nicht das einzige US-Militärflugzeug, das von den möglichen Problemen mit dem Schleudersitz betroffen ist.
Anfang dieser Woche hat die Air Force ihre Trainingsflotte von T-38 Talons und T-6 Texan IIs am Boden gehalten, um einen ähnlichen Inspektionsprozess abzuschließen.
Das US-Verteidigungsministerium betreibt derzeit etwa 450 F-35-Flugzeuge, von denen etwa 300 von der Luftwaffe eingesetzt werden. Im Bild: Eine F-35 ist 2014 auf der Luke Air Force Base zu sehen
F-35 Lighting Pilot tankt auf einem Aktenfoto auf der Elgin Air Force Base
Rund 300 T-38- und T-6-Flugzeuge, die vom Air Education and Training Command betrieben werden, wurden vorübergehend außer Betrieb genommen, um nach dem potenziellen Defekt zu suchen.
„Jedes Flugzeug enthält mehrere explosive Patronen als Teil eines redundanten Systems“, sagte AETC in einer Erklärung.
„Aus Vorsicht hat die 19th Air Force angeordnet, dass der T-38- und T-6-Betrieb am 27. Juli eingestellt wird, während unsere Wartungs- und Logistikteams das Problem weiter untersuchen.“
Generalmajor Craig Wills, Kommandeur der 19. Luftwaffe, sagte in einer Erklärung: „Unser Hauptanliegen ist die Sicherheit unserer Flieger, und es ist zwingend erforderlich, dass sie Vertrauen in unsere Ausrüstung haben.“
„Unsere heutigen Maßnahmen wurden aus einer Fülle von Vorsicht heraus ergriffen, um die Sicherheit unserer Piloten und Flugzeugbesatzungen zu gewährleisten. Wir werden Flugzeuge, die von diesem Problem betroffen sind, nicht wieder in den Flugplan aufnehmen, bis wir sicher sind, dass ihre Fluchtsysteme voll funktionsfähig sind“, fügte Wills hinzu.
“Unsere Fluglehrer erfüllen jeden Tag eine unglaublich wichtige und anspruchsvolle Mission, und wir schulden ihnen sichere und zuverlässige Flugzeuge”, sagte der General.
Der T-38 Talon der Air Force (oben) ist ebenfalls von dem potenziellen Problem mit dem Schleudersitz betroffen
Die Trainingsflotte von T-6A Texan IIs, wie die oben gezeigte, wird ebenfalls einer Inspektion unterzogen
Die F-35 Lightning II ist die neueste Generation eines US-Kampfflugzeugs und wurde 2015 erstmals in Dienst gestellt. Sie gilt als das fortschrittlichste Kampfflugzeug der Welt.
Die F-35 wird in einer US-Partnerschaft mit sieben Verbündeten hergestellt, die auch Flotten des Flugzeugs unterhalten: Großbritannien, Italien, Niederlande, Australien, Norwegen, Dänemark und Kanada.
Sechs ausländische Militärkunden beschaffen und betreiben die F-35 ebenfalls: Israel, Japan, Südkorea, Polen, Belgien und Singapur.
Es war nicht sofort klar, ob das vorläufige Flugverbot vom Freitag auch für F-35-Flugzeuge der Navy und des Marine Corps galt.
Ein Sprecher des F-35 Joint Program Office war nicht in der Lage, sofort einen Kommentar abzugeben, als er von DailyMail.com erreicht wurde.
Ein Sprecher des britischen Schleudersitzherstellers Martin-Baker antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.