Das seltsame neue Leben von Impfstellen

Vor etwas mehr als einem Jahr wurden die Straßen geleert und die Geschäfte geschlossen. Die Entleerung war ein Akt der gegenseitigen Selbsterhaltung auf planetarischer Ebene. Bilder von geräumten Parks und Plätzen, Sportstadien und Theatern, Museen und Einkaufszentren fingen den plötzlichen Terror der Pandemie ein.

Aber sie haben noch etwas anderes eingefangen: Hoffnung.

Jenseitig und zutiefst alarmierend war der Anblick des Place de la Concorde und des Times Square ohne Menschen auch der beste Versuch der Menschheit, eine Krise zu bekämpfen, zu einer Zeit, als wir wenig über das Virus wussten und Impfstoffe bestenfalls Jahre entfernt schienen. Diese Anstrengung erforderte getrennte Wege. Kurz gesagt, wir haben uns zusammengetan, um dem Unglück entgegenzutreten, indem wir im Wesentlichen das Gegenteil getan haben: gemeinsame Räume aufzugeben, die, wenn wir sie aktiv besetzen, normalerweise ein Signal dafür sind, dass die Gesellschaft funktioniert.

Diese Orte sind Spiegel. Wir bauen sie. Sie messen uns. Jetzt, ein Jahr nachdem wir diese Parkplätze, Einkaufszentren, Sportarenen und andere Standorte in den Vereinigten Staaten verlassen haben, wurden Dutzende von ihnen als temporäre Impfzentren angefordert.

Eine nicht mehr existierende Circuit City in Dartmouth, Massachusetts, wurde wiedergeboren.

Ein Theater in Philadelphia, das wegen der Pandemie monatelang dunkel ist, zieht täglich Menschenmengen an – für Impfstoffe.

Fotos dieser Orte sehen nicht weniger surreal aus als die letztjährigen Bilder von leeren Plätzen. Auch ihre Botschaft ist ähnlich: Wie alle Krisen ist die Pandemie eine Chance. In früheren Zeiten löste der Versuch, beispielsweise einen einzigen Parkplatz am Straßenrand in New York City zu beseitigen, endlose Anhörungen der Regierung und kostspielige Rechtsstreitigkeiten aus. Dann kam Covid-19 an. Restaurants geschlossen. Bewohner in beengten Wohnungen beschlagnahmt. Die Nachfrage nach Restaurants im Freien und nach mehr Orten, an denen die Menschen frische Luft schnappen konnten, wurde dringend und offensichtlich.

Als Reaktion darauf löschte das Rathaus über Nacht rund 12.000 Parkplätze und Fußgängerzonen von Straßen. Hunderte von Unternehmen erhielten eine Rettungsleine. Bürgersteige in Flushing und Red Hook zauberten plötzlich Szenen in Paris und Rom. Obwohl die Beamten die offenen Straßen merklich weniger gut beherrschen, war der erste Akt der Neukonfiguration ein Beweis dafür, dass Änderungen eintreten können – dass wir schnell und maßstabsgetreu neu starten können, wenn wir den Willen und ein wenig Fantasie haben.

Wo soll man anfangen? Eine Rennstrecke in Queens kann genutzt werden, um Tausenden zu helfen, mit einem Impfstoff dem Virus zu entkommen.

Ein Six Flags America in Maryland kann Menschen das Gefühl geben, sicherer zu sein.

Das Natural History Museum in Manhattan kann sein beliebtes lebensgroßes Blauwalmodell nutzen, um Impfstoffempfänger zu verführen.

Können wir größer denken? Wie wäre es, wenn Sie einige dieser älteren Bürotürme, die während der Pandemie eingemottet wurden, in dringend benötigte Wohnungen mit gemischtem Einkommen verwandeln? Jetzt ist es an der Zeit, endlich unsere heruntergekommenen Verkehrsknotenpunkte für öffentliche Verkehrsmittel zu reparieren, mehr Brücken für Radfahrer und Fußgänger zu öffnen und mehr Parks und Plätze zu schaffen, insbesondere in unterversorgten Stadtteilen, da diese Merkmale für die körperliche und geistige Gesundheit der New Yorker unverzichtbar waren.

Wer hätte vor einem Jahr gedacht, dass zu diesem Zeitpunkt Milliarden auf der ganzen Welt nach Impfstoffen verlangen würden, während sich die Vereinigten Staaten mit Überbleibseln auseinandersetzen würden? Die Hindernisse für den Fortschritt können immer noch unüberwindbar erscheinen – weshalb diese Fotos auch lehrreich sind. Sie erzählen eine andere Geschichte.

Wir sind schon einmal zusammengekommen, erinnern sie uns. Wir können anders denken.

Ein totes Einkaufszentrum kann ein Lebensretter sein.