Das Schmelzen des arktischen Eises könnte neue umweltfreundliche Schifffahrtsrouten eröffnen

Von der Entstehung von Waldbränden bis hin zu schmelzenden Gletschern sind die negativen Auswirkungen des Klimawandels gut dokumentiert, aber eine neue Studie legt nahe, dass es mindestens einen positiven Effekt geben könnte.

Forscher sagen, dass Teile der Arktis, die einst ganzjährig mit Eis bedeckt waren, in nur zwei Jahrzehnten aufgrund der globalen Erwärmung für Monate zuverlässig eisfrei sein werden.

Ein Ergebnis davon könnten kürzere, umweltfreundlichere Seehandelsrouten sein, die die von Russland kontrollierte Nordseeroute umgehen.

Dies würde den CO2-Fußabdruck der Schifffahrtsindustrie verringern und Russlands Kontrolle über die Handelsrouten durch die Arktis schwächen, sagen sie.

Beispiele für Routen durch die Arktis, die durch schmelzendes Eis schiffbar gemacht werden, sind die Transpolare Seeroute und die Nordwestpassage.

Die Studie wurde von Klimawissenschaftlern der Brown University in Providence, Rhode Island, durchgeführt, die mit einem Rechtswissenschaftler der University of Maine School of Law zusammenarbeiteten.

Die Experten betonen, dass das sich ändernde Klima der Arktis unzählige Arten gefährden wird, die bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt gedeihen, also sind das keine ganz „guten Nachrichten“.

“Es gibt kein Szenario, in dem schmelzendes Eis in der Arktis eine gute Nachricht wäre”, sagte Studienautorin Professor Amanda Lynch von der Brown University.

“Aber die unglückliche Realität ist, dass sich das Eis bereits zurückzieht, diese Routen sich öffnen und wir anfangen müssen, kritisch über die rechtlichen, ökologischen und geopolitischen Auswirkungen nachzudenken.”

Lynch und Kollegen verwendeten Computermodelle, um die wahrscheinlichen Ergebnisse globaler Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels in den kommenden Jahren zu bestimmen.

Die Autoren stützten ihre Prognosen auf vier Emissionsszenarien, die von hohen Emissionen bis hin zu einer begrenzteren Erwärmung von 1,5 °C (2,7 °F) reichten.

Prognosen zeigten, dass der Klimawandel bis 2065 wahrscheinlich mehrere neue Routen durch internationale Gewässer eröffnen wird, wenn die globalen Führer die Erwärmung in den nächsten 43 Jahren nicht erfolgreich auf 2,7 ° F begrenzen.

Die Wahrscheinlichkeit einer schiffbaren Saison außerhalb russischer Gewässer stieg um fast 30 Prozent, mit einem Vertrauen von 99 Prozent bis 2065 in das Szenario mit den höchsten Emissionen.

Aber Teile der Arktis erwärmen sich so schnell, dass sie in nur zwei Jahrzehnten monatelang zuverlässig eisfrei sein werden, was genug Zeit wäre, um Schiffsreisen zu unternehmen.

Laut dem Rechtswissenschaftler Charles Norchi könnten die durch die globale Erwärmung verursachten Veränderungen erhebliche Auswirkungen auf den Welthandel und die Weltpolitik haben, insbesondere angesichts des Krieges Russlands gegen die Ukraine.

Seit 1982 hat das Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen den arktischen Küstenstaaten – einschließlich Kanada und Russland – eine erweiterte Autorität über Hauptschifffahrtsrouten verliehen.

Artikel 234 des Übereinkommens besagt, dass Länder, deren Küsten in der Nähe arktischer Schifffahrtsrouten liegen, im Namen der „Verhütung, Verringerung und Kontrolle der Meeresverschmutzung durch Schiffe“ die Möglichkeit haben, den Seeverkehr der Route zu regulieren, solange das Gebiet vereist bleibt -für den größten Teil des Jahres abgedeckt.

Norchi sagte, dass Russland Artikel 234 seit Jahrzehnten für seine eigenen wirtschaftlichen und geopolitischen Interessen nutzt; Beispielsweise verlangt ein russisches Gesetz, dass alle Schiffe, die die Nordseeroute passieren, von Russen gesteuert werden müssen.

Das Land verlangt auch, dass vorbeifahrende Schiffe Mautgebühren zahlen und ihre Pläne zur Nutzung der Route im Voraus ankündigen.

Die strenge Regulierung ist einer von vielen Gründen, warum große Reedereien oft die strengen Vorschriften und hohen Kosten der Route umgehen und stattdessen die Suez- und Panamakanäle nutzen – längere, aber billigere und einfachere Handelsrouten.

Aber wenn das Eis in der Nähe der Nordküste Russlands zu schmelzen beginne, sagte Norchi, werde dies auch die Kontrolle des Landes über die Schifffahrt durch den Arktischen Ozean.

„Ich bin sicher, die Russen werden sich weiterhin auf Artikel 234 berufen, den sie mit aller Macht zu untermauern versuchen werden“, sagte Norchi.

“Aber sie werden von der internationalen Gemeinschaft angefochten, weil Artikel 234 nicht mehr anwendbar ist, wenn es den größten Teil des Jahres keine eisbedeckten Gebiete gibt.”

Außerdem wird die Schifffahrt aus russischen Hoheitsgewässern in internationale Gewässer verlegt, wogegen Russland „nicht viel tun kann“.

Laut Lynch haben frühere Studien gezeigt, dass die arktischen Routen 30 bis 50 Prozent kürzer sind als die Routen über den Suezkanal und den Panamakanal, wobei die Transitzeit um schätzungsweise 14 bis 20 Tage verkürzt wird.

Das bedeutet, wenn die internationalen arktischen Gewässer warm genug sind, um neue Wege zu eröffnen, könnten Reedereien ihre Treibhausgasemissionen um etwa 24 Prozent reduzieren und gleichzeitig Geld und Zeit sparen.

Angesichts dessen, wie lange es dauern kann, internationale Gesetze zu erlassen, ist es laut dem Team besser, Fragen zur Zukunft der Schifffahrt jetzt als später zu stellen.

Zum Kontext: Es dauerte 10 Jahre, bis die Regierungen der Welt das Seerechtsübereinkommen ausgehandelt hatten.

„Wenn Sie diese bevorstehenden Veränderungen jetzt ankündigen, könnte dies dazu beitragen, dass sie nicht zu einer Krise werden, die schnell gelöst werden muss, was fast nie gut ausgeht“, sagte Lynch.

„Es ist sicherlich ein besserer Weg, internationale Abkommen mit etwas Voraussicht und Überlegung abzuschließen.

Die neue Studie wurde heute in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht.