Es mag so aussehen, als ob ein Fisch ein Auto braucht – nun, wie ein Fisch ein Fahrrad braucht. Aber ein neues Experiment legt nahe, dass Fische tatsächlich ziemlich gute Treiber sind.
In dem Experiment lernten mehrere Goldfische, das Gegenteil eines U-Bootes – einen Wassertank auf Rädern – zu Zielen in einem Raum zu fahren. Dass diese Fische an Land manövrieren könnten, deutet darauf hin, dass das Verständnis der Fische für Raum und Navigation nicht auf ihre natürliche Umgebung beschränkt ist – und vielleicht hat sie etwas mit dem inneren Orientierungssinn der Landratten gemeinsam, berichten Forscher am 15. Februar Verhaltensforschung des Gehirns.
Forscher der Ben-Gurion-Universität des Negev in Beer-Sheva, Israel, brachten sechs Goldfischen bei, einen motorisierten Wassertank zu steuern. Das Fischmobil war mit einer Kamera ausgestattet, die ständig die Position und Ausrichtung des Fischtreibers im Tank verfolgte. Immer wenn die Fische in der Nähe einer der Beckenwände schwammen, mit dem Gesicht nach außen, trudelte das Fahrzeug in diese Richtung davon.
Die Fische wurden in etwa einem Dutzend 30-minütiger Sitzungen im Autofahren geschult. Die Forscher brachten jedem Fisch bei, von der Mitte eines kleinen Raums zu einem rosafarbenen Brett an einer Wand zu fahren, indem sie dem Fisch jedes Mal ein Leckerchen gaben, wenn er die Wand erreichte. Während ihrer ersten Sitzungen erreichten die Fische im Durchschnitt etwa 2,5 erfolgreiche Reisen zum Ziel. Während ihrer letzten Sitzungen verzeichneten die Fische im Durchschnitt etwa 17,5 erfolgreiche Reisen. Am Ende der Fahrer-Edition nahmen die Tiere auch schnellere und direktere Wege zu ihrem Ziel.
Einige der Fische – alle benannt nach Stolz und Vorurteil Charaktere – lernten schneller als andere. “Herr. Darcy war der Beste“, sagt der Co-Autor der Studie und Neurowissenschaftler Ronen Segev.
In weiteren Experimenten gelang es den Goldfischen immer noch, das rosa Brett zu erreichen, wenn sie von zufälligen Positionen im Raum aus starteten und nicht aus der Mitte. Dieses Ergebnis bestätigte, dass die Fische sich nicht nur eine Bewegungschoreografie auswendig gelernt hatten, um ihre Belohnung zu erreichen, sondern jedes Mal Routen zu ihrem Preis planten. Als die Forscher versuchten, den Goldfisch zu täuschen, indem sie Lockvogelbretter in verschiedenen Farben an den anderen Wänden platzierten oder das rosafarbene Brett auf die andere Seite des Raums bewegten, ließen sich die Fische nicht täuschen und navigierten zum rosafarbenen Brett.
„Das war ziemlich schlüssig, dass die Fische tatsächlich navigieren“, sagt der Co-Autor der Studie Ohad Ben-Shahar, ein Informatiker und Neurowissenschaftler. Kürzlich ließ das Team einen Goldfisch eine Spritztour durch ein ganzes Gebäude machen, sagt Ben-Shahar, „und es begann tatsächlich mit der Erkundung. Es ging einen der Korridore hinunter und fing an, sich davonzuschleichen.“
Die Verhaltensneurowissenschaftlerin Kelly Lambert ist „nicht ganz überrascht, aber dennoch fasziniert“ von den fahrerischen Fähigkeiten von Mr. Darcy und seinen Fischfreunden. In ihrer eigenen Forschung an der University of Richmond in Virginia hat Lambert Ratten das Fahren von Spielzeugautos beigebracht. Aber Goldfischen beizubringen, sich in solch fremdem Terrain zurechtzufinden, bringt Tierfahrversuche auf die nächste Stufe, sagt Lambert. „Ich liebe die Fisch-aus-dem-Wasser-Idee.“
Wenn es darum geht, die Grenzen der Tiernavigation auszuloten, „ist es wichtig, unsere Aufgaben und unsere Spezies zu diversifizieren und zu erweitern“, sagt Lambert. „Ich glaube, wir brauchen einen internationalen Wettlauf zwischen Ratten und Goldfischen.“