Washington – Das Repräsentantenhaus stimmte am Freitag knapp dem unbedingt zu verabschiedenden Gesetz zur Verteidigungspolitik zu und beendete damit die Unsicherheit über sein Schicksal nach den Republikanern schob sich durch eine Reihe konservativer politischer Änderungen zu Abtreibung, Diversitäts-, Gleichstellungs- und Inklusionsprogrammen sowie Verfahren zur Geschlechtsumwandlung.
Der jährliche National Defense Authorization Act, der die Richtlinien für das Verteidigungsministerium festlegt, wurde im Repräsentantenhaus in einer parteinahen Abstimmung mit 219 zu 210 Stimmen angenommen. Vier Republikaner stimmten gegen den Gesetzentwurf, während vier Demokraten dafür stimmten, eine Unterstützung, die die Verteidigungsmaßnahme vor dem Scheitern bewahrte.
Die vier republikanischen Gesetzgeber, die sich gegen den Gesetzentwurf ausgesprochen haben, sind: die Abgeordneten Eli Crane aus Arizona, Andy Biggs aus Arizona, Ken Buck aus Colorado und Thomas Massie aus Kentucky. Die vier Demokraten, die das Paket unterstützten, sind: die Abgeordneten Jared Golden aus Maine, Gabe Vasquez aus New Mexico, Marie Gluesenkamp Pérez aus Washington und Don Davis aus North Carolina.
Während das Paket in der Regel breite parteiübergreifende Unterstützung findet und seit mehr als sechs Jahrzehnten jedes Jahr vom Kongress verabschiedet wird, geriet der diesjährige Vorschlag in politisch aufgeladene politische Debatten, die Republikaner und Demokraten spalteten.
Der breite Widerstand der Demokraten im Kongress gegen den Gesetzentwurf kam, nachdem das von der Republikaner geführte Repräsentantenhaus am Donnerstag zugestimmt hatte, dem Gesetzentwurf konservative politische Prioritäten beizumessen. Die umstrittenen Änderungsanträge, die knapp angenommen wurden, führten dazu, dass die Demokraten ihren republikanischen Kollegen vorwarfen, das Verteidigungspaket als Vehikel zu nutzen, um ihre politische Agenda in sozialen Fragen voranzutreiben.
„Extreme MAGA-Republikaner haben sich dafür entschieden, den historisch überparteilichen National Defense Authorization Act zu kapern, um weiterhin die reproduktive Freiheit anzugreifen und dem amerikanischen Volk ihre rechte Ideologie aufzuzwingen“, sagte Hakeem Jeffries, Vorsitzender der Demokraten im Repräsentantenhaus, Katherine Clark, Parteivorsitzende der Demokraten, und Fraktionsvorsitzender Pete sagte Aguilar in einer Erklärung. „Die Republikaner im Repräsentantenhaus haben eine sinnvolle Investition in unsere Männer und Frauen in Uniform in eine extreme und rücksichtslose gesetzgeberische Spritztour verwandelt.“
Die führenden Demokraten im Verteidigungsausschuss des Repräsentantenhauses, der das Verteidigungsgesetz letzten Monat mit überwältigender Unterstützung beider Parteien verabschiedet hatte, lehnten die Maßnahme ebenfalls ab, nachdem die Republikaner im Repräsentantenhaus Änderungen beschlossen hatten.
„Dieser Gesetzentwurf schwächt lediglich unser Land. Er schwächt unsere Fähigkeit, alle Menschen zu respektieren, denen es nicht nur gestattet sein sollte, zu dienen, sondern die auch die gleichen Aufstiegschancen haben sollten“, sagte der demokratische Vorsitzende Adam Smith Das sagte der Ausschuss für Streitkräfte in einer Stellungnahme im Plenum des Repräsentantenhauses.
Die Verabschiedung des Gesetzentwurfs inmitten des Widerstands der Demokraten stellte eine entscheidende Prüfung für den Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, dar, der es sich nur leisten konnte, vier GOP-Stimmen zu verlieren, wenn alle Demokraten gemeinsam abstimmten, um den Plan im Unterhaus freizumachen. Trotz seiner Verabschiedung durch das Repräsentantenhaus ist das Verteidigungspaket angesichts der Änderungen der Republikaner beim Einzug in den Senat noch nicht angekommen. Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, sagte diese Woche, dass das Oberhaus seine eigene Version des verteidigungspolitischen Plans verabschieden werde, was zu weiteren parteiischen Auseinandersetzungen über die Maßnahme führen werde, da das Repräsentantenhaus und der Senat ihre beiden Gesetzentwürfe in Einklang bringen müssten.
Das 886-Milliarden-Dollar-Verteidigungspaket, das die Finanzierung des Verteidigungsministeriums genehmigt und die Politik festlegt, umfasst eine Gehaltserhöhung von 5,2 % für Militärangehörige sowie Maßnahmen für China und Russland.
Das Repräsentantenhaus blockierte mit großer Mehrheit eine Reihe vorgeschlagener Änderungen, die US-Hilfe für die Ukraine betrafen, darunter einen Vorschlag der republikanischen Abgeordneten Marjorie Taylor Greene, die Lieferung von Streumunition an die Ukraine zu verhindern, und einen Änderungsantrag des republikanischen Abgeordneten Matt Gaetz aus Florida, der Sicherheitshilfe verbietet für das Land, das weiterhin gegen Russland kämpft.
Aber in Fragen der konservativen Sozialpolitik gewannen die Republikaner die von ihnen angestrebten Veränderungen, wenn auch knapp. Im Verteidigungspaket ist nun eine Bestimmung enthalten, die es dem Verteidigungsministerium verbietet, Kosten im Zusammenhang mit Abtreibungsdiensten zu zahlen oder zu erstatten – eine Politik, die das Pentagon nach dem Obersten Gerichtshof umgesetzt hat stürzte Roe v. Wade letztes Jahr. Senator Tommy Tuberville, ein Republikaner aus Alabama, war es durchhalten militärische Beförderungen und Nominierungen über die Politik.
Ein Änderungsantrag, der Transgender-Soldaten die Krankenversicherung für Operationen zur Geschlechtsumwandlung und Hormonbehandlungen verweigerte, wurde knapp angenommen, ebenso wie eine Maßnahme, mit der die Büros für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion des Pentagons und ihr Personal gestrichen wurden.
Ein Vorschlag der republikanischen Abgeordneten Lauren Boebert aus Colorado, der es einer Behörde des Verteidigungsministeriums, die ihre Schulen betreibt, verbietet, Bücher zu kaufen, die „pornografisches Material“ enthalten oder eine „radikale Geschlechterideologie“ vertreten, wird dem Gesetzentwurf zur Verteidigungspolitik ebenfalls beigefügt.
Der Abgeordnete Chip Roy, ein Republikaner aus Texas, zeigte sich zuversichtlich, dass das Verteidigungsgesetz im Repräsentantenhaus angenommen wird, und sagte eine „überwältigende Unterstützung“ seitens der republikanischen Gesetzgeber voraus.
„Wir konzentrieren das Verteidigungsministerium wieder auf seinen Kernfokus“, sagte er am Donnerstag gegenüber Reportern. „Ich denke, dass es unter den Republikanern eine ziemlich überwältigende Unterstützung dafür gibt.“