Obwohl die Knicks einer der größten Märkte in der NBA sind, hatten sie noch nie großen Erfolg darin, Talente durch freie Agenturen zu gewinnen. Obwohl sie immer in der Gerüchteküche sind, um große Namen an Land zu ziehen, sind sie selten etwas anderes als Geflüster.
Man könnte argumentieren, dass Amar’e Stoudemire, die im Sommer 2010 durch einen Sign-and-Trade in New York gelandet ist, der einzige Star-Free-Agency-Signing der Franchise war (je nachdem, wo Sie mit Julius Randle stehen). Stoudemire hatte ein weiteres Monsterjahr bei den Knicks, aber der damals 28-Jährige hatte danach Mühe, gesund zu bleiben, und verkürzte seine Blütezeit kürzer als erwartet.
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Abgesehen davon war Stoudemire, obwohl er fünfmaliger All-Star war, bevor er bei den Knicks unterschrieb, tatsächlich eine „Plan C“-Option, als das Team seine Hoffnungen aufgab, LeBron James und Dwayne Wade im selben Sommer nach New York zu holen. James entschied sich für ein Team mit Wade in Miami, was im Nachhinein eine viel bessere Option für den besten Spieler der NBA war.
James-to-the-Knicks-Gerüchte kamen erneut auf, als er 2018 ein Free Agent war, aber wie Sie wissen, entschied er sich stattdessen dafür, bei den Lakers zu unterschreiben.
Eine kürzlich von Charles Oakley in seinem neuen Buch „The Last Enforcer“ erzählte Geschichte gibt uns einen kleinen Einblick in eine bestimmte Situation, die möglicherweise dazu beigetragen hat, LeBron dauerhaft von den Knicks wegzulenken. Oakley zitierte einen Moment während des All-Star-Wochenendes im Jahr 2014, als er mit LeBron, seinem Agenten Rich Paul und William Wesley (auch bekannt als „Worldwide Wes“), dem heutigen Vizepräsidenten der Knicks, zusammen war.
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Oakley hatte Knicks-Besitzer James Dolan noch nie getroffen, aber er war äußerst kritisch gegenüber der Art und Weise, wie die Dinge in New York unter Dolan gehandhabt wurden, also nahm er an, dass dort keine große Freundschaft zu haben war. Wesley stellte Dolan Oakley und der Gruppe vor, aber laut Buch sah Dolan Oakley nicht an und weigerte sich, ihm die Hand zu schütteln, als die Einführung gemacht wurde.
„Sie hätten gedacht, ich hätte seiner Frau etwas angetan“, schrieb Oakley. „S—, Latrell Sprewell, der fünf Spielzeiten bei den Knicks spielte, verfluchte Dolan vor Dolans Frau, als er 2003 zurückkehrte, um sich den Knicks zu stellen, und sie wurden immer noch Freunde. Ich habe diesem Mann nichts getan. Was habe ich jemals so schlimm gesagt, dass er mich so ignoriert hat? Ich habe mich gefragt. Mann, ich wollte ihm auf den Kopf schlagen.
Oakley fuhr fort zu beschreiben, was als nächstes passierte.
„Ich ging zurück zu LeBron und sagte: ‚Dieser m—f— (Dolan) würde mir nicht die Hand schütteln.“
Alles, was LeBron sagte, war: ‚Deshalb gehe ich nie nach New York.’“
Ist es möglich, dass LeBron nie zu den Knicks gegangen ist, als dieser eine Fall mit Oakley? Bestimmt. Aber es ist bezeichnend, warum einer der größten Märkte der Liga noch nie großen Erfolg darin hatte, hochkarätige Talente zu gewinnen.
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