Virgil van Dijks öffentliche Bewunderung für Barcelona wird in den Ohren von Liverpool-Trainer Jürgen Klopp das Gegenteil von Musik gewesen sein. Der niederländische Innenverteidiger war unter Klopp die Grundlage für Liverpools Erfolg, hat aber möglicherweise die Fans mit jüngsten Kommentaren alarmiert.
Van Dijk ist bereit, als einer der besten Verteidiger Liverpools aller Zeiten in die Geschichte einzugehen. Seit er im Januar 2018 einen 75-Millionen-Pfund-Deal abgeschlossen hat, hat er 197 Spiele bestritten. Der 31-Jährige hat an der Anfield Road alle möglichen Trophäen gewonnen – die Champions League Premier League, FA Cup, League Cup, FIFA Klub-Weltmeisterschaft, UEFA Super Cup und FA Community Shield.
Sobald ein Spieler bei demselben Verein solche Höhen erreicht hat, beginnen Fragen zu verweilen, ob er für eine neue Herausforderung bereit wäre. Und mit Xavi Hernandez, der einen ehrgeizigen Wiederaufbau in Barcelona leitet, wird Van Dijk, der das Nou Camp als das beste Auswärtsstadion, in dem er gespielt hat, begrüßt, wahrscheinlich die Augenbrauen hochziehen.
Im Gespräch mit Gary Neville über The Overlap sagte er: „Ich würde Camp Nou, Barcelona sagen [is my favourite away stadium]. Offensichtlich für mich selbst, als ich jünger war, viele Barcelona-Spiele zu sehen und dann in der Lage zu sein, dabei zu sein [was amazing]. Bei Celtic haben wir das erste Mal mit 6:1 geschlagen, was hart war, aber dort spielen zu können, war eine große Sache. Ich habe es sehr genossen, dort zu spielen. [The pitch is] fest. Es ist unglaublich. Es ist absolut verrückt.”
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Die Barcelona-Liebe ging später im Interview weiter, als Van Dijk Ronaldinho als sein Fußball-Vorbild nannte – etwas überraschend angesichts der unterschiedlichen Positionen. In seinem Lob entzog er sich der Zeit des legendären Brasilianers bei Barca, als Ronaldinho der “beste Spieler der Welt” war.
“So war er einfach, besonders nach der zweiten Saison, in der er zu Barcelona kam”, erklärte Van Dijk. „Er hat den Unterschied gemacht, weißt du? Er war derjenige, den alle sehen wollten, und seine Tore, seine Tricks und sein Flair. Offensichtlich hast du ein paar Mal gegen ihn gespielt, und an diesem Punkt war er es der beste Spieler der Welt. Er hat mich definitiv auf verschiedene Weise inspiriert, weil ich kein Stürmer bin, aber er hat mich beeinflusst, wer ich heute bin.”
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