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Starke Winde, hohe Temperaturen und niedrige Luftfeuchtigkeit fachten am Sonntag die Flammen eines verheerenden Lauffeuers an, das bereits mehr als 275 Quadratmeilen im Norden von New Mexico versengt hat.
“Eine außergewöhnlich gefährliche und wahrscheinlich historische Strecke kritischer bis extremer Brandwetterbedingungen wird bis Mitte nächster Woche andauern”, warnte der National Weather Service Albuquerque am Samstag.
Mehr als 1.500 Feuerwehrleute bekämpfen die Brände im Hermit’s Peak und im Calf Canyon, die nordöstlich von Santa Fe wüten und nur zu 21 % eingedämmt sind.
Starke Winde mit Böen von bis zu 80 km/h haben die Bemühungen der Feuerwehrleute erschwert und die Schaufelflugzeuge das ganze Wochenende über regelmäßig am Boden gehalten.
„Der Wind ist unglaublich. Es ist ein Präzedenzfall, die Menge an Wind, die wir haben werden, und die Dauer, die wir haben werden“, sagte Todd Abel, ein Sprecher der National Wildfire Coordinating Group, auf einer Pressekonferenz am Sonntag.
WALDBRÄNDE IN NEW MEXICO AUF NASA-SATELLITENBILDERN ERFASST
Der nationale Wetterdienst Albuquerque gab am Samstag eine Warnung mit roter Flagge heraus, die bis Montagabend bestehen bleiben wird, und nannte „sehr starke Winde, mehrere Stunden einstellige Luftfeuchtigkeit, überdurchschnittliche Wärme sowie eine sehr instabile Atmosphäre“.
Das Feuer am Hermits Peak begann vor mehr als einem Monat, als ein vorgeschriebener Brand im Santa Fe National Forest aufgrund „unerwarteter unregelmäßiger Winde“ außer Kontrolle geriet. Das Feuer im Calf Canyon begann etwa zwei Wochen später und verschmolz schließlich mit dem Feuer im Hermits Peak.
Tausende Anwohner mussten bereits evakuiert werden, und Feuerwehrsprecher Todd Abel warnte davor, dass Anwohner, die dies noch tun müssen, aber unter Evakuierungsbefehl stehen, Staus verursachen könnten, wenn sie länger warten.
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Präsident Biden erklärte am Donnerstag eine Katastrophe größeren Ausmaßes in der Region, die es den von den Bränden Betroffenen ermöglichen wird, während der Genesung vorübergehend Unterkünfte, Hausreparaturen und andere Vorteile zu erhalten.
Laut dem National Interagency Fire Center wurden in diesem Jahr bereits etwa 1.986 Quadratmeilen in den Vereinigten Staaten verbrannt, was zu diesem Zeitpunkt im Jahr die meisten seit 2018 sind.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.