Das US-Justizministerium kündigte am Freitag Strafanzeige gegen einen Auftragnehmer des Internal Revenue Service (IRS) an, dem vorgeworfen wird, die Steuererklärungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump gestohlen und das Material an die Medien verteilt zu haben.
Beamte der Strafverfolgungsbehörden des Bundes gaben die Anklage gegen den 38-jährigen Charles Edward Littlejohn bekannt, der von 2018 bis 2020 als Auftragnehmer beim IRS tätig war. Das Unternehmen, für das Littlejohn arbeitete, wurde nicht identifiziert und es war nicht klar, „warum ein Auftragnehmer Zugang hatte.“ zu sensiblen Steuerzahlerinformationen, die durch zahlreiche rechtliche und verfahrenstechnische Schutzmaßnahmen geschützt werden sollen“, fügte die New York Times hinzu.
„Während der Angeklagte an einem IRS-Vertrag arbeitete, stahl er Steuererklärungen und Steuererklärungsinformationen im Zusammenhang mit dem Amtsträger A und Tausenden der reichsten Menschen des Landes, darunter Steuererklärungen und Steuererklärungsinformationen, die mehr als 15 Jahre zurückreichen“, heißt es in Gerichtsdokumenten. „Danach gab er die mit dem Amtsträger A verbundenen Steuerinformationen an Nachrichtenorganisation 1 und die anderen Steuerinformationen an Nachrichtenorganisation 2 weiter. Beide Nachrichtenorganisationen veröffentlichten zahlreiche Artikel, in denen die Steuerinformationen beschrieben wurden, die sie vom Beklagten erhalten hatten.“
Während die Identität des Amtsträgers A in den Gerichtsdokumenten nicht erwähnt wird, wurde in zahlreichen Veröffentlichungen berichtet, dass es sich um Trump handelt.
Bei den beiden Nachrichtenorganisationen, die in den Anklageunterlagen ebenfalls nicht erwähnt wurden, handelte es sich verschiedenen Medienberichten zufolge um The New York Times und ProPublica. Den Nachrichtenorganisationen wurde kein Fehlverhalten vorgeworfen.
Littlejohn wurde in einem Fall der Offenlegung von Steuererklärungen und Steuererklärungsinformationen angeklagt und ihm drohen im Falle einer Verurteilung bis zu fünf Jahre Gefängnis.
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In den Anklageunterlagen heißt es, dass im Falle einer Verurteilung Littlejohns „alles Eigentum, das er zur Verletzung der Bestimmungen der internen Steuergesetze verwendet hat, der Einziehung unterliegt“.