Amerika macht sich wieder an die Arbeit.
Das ist die einfachste und klarste Analyse des Arbeitsmarktes, die sich aus fast jeder Zeile der am Freitagmorgen veröffentlichten Beschäftigungszahlen für Juli ergibt. Es ist ein willkommenes Zeichen, dass sich die Wirtschaft seit Mitte letzten Monats schnell erholt – und dass die letzten Monate gesündere Ergebnisse widerspiegelten als zuvor geschätzt.
Es gibt Vorbehalte, die erwähnenswert sind: Die Umfragen, auf denen diese Daten basieren, wurden durchgeführt, bevor sich die Menschen große Sorgen um die Delta-Variante des Coronavirus machten; der Anteil der erwerbstätigen Amerikaner hat sich nicht wirklich verändert; und wir haben immer noch nicht die Art von mehr als einer Million monatlichen Beschäftigungszuwächsen erreicht, die im Frühjahr plausibel erschienen.
Aber das Gesamtbild ist nicht besonders nuanciert. Der Arbeitsmarkt wird besser und die Wirtschaft erholt sich.
Die 943.000 Arbeitsplätze, die im Juli auf die Gehaltslisten der Arbeitgeber hinzugekommen sind, sind allein schon beeindruckend (allerdings mit einem Sternchen für Beschäftigung im Bildungsbereich, zu dem weiter unten mehr). Dies gilt umso mehr, wenn es mit stark positiven Revisionen der Mai- und Juni-Zahlen kombiniert wird.
Vor der Veröffentlichung der Juli-Zahlen betrug der durchschnittliche Beschäftigungszuwachs in den letzten drei Monaten 567.000. Zwischen der starken neuen Zahl (943.000) und den Überarbeitungen liegt dieser Durchschnitt jetzt bei bis zu 832.000 Stellen. Dies ist ein Zeichen dafür, dass trotz aller Kopfschmerzen, die Unternehmen bei der Anwerbung von Arbeitnehmern melden, Arbeitgeber und Arbeitnehmer tatsächlich in einem Tempo miteinander in Kontakt treten, wie es bei einer Erholung von den drei vorherigen Rezessionen nicht zu sehen war.
Das zeigen die Daten darüber, wie viele Menschen arbeiten und nach Arbeit suchen.
Der Anteil der Erwerbstätigen an der erwachsenen Bevölkerung stieg im Juli um 0,4 Prozentpunkte auf 58,4 Prozent. Anders als im letzten Jahr, als das Land die Pandemie-Abschaltungen überstanden hatte, stieg der Anteil der arbeitenden Amerikaner in einem einzigen Monat das letzte Mal im Mai 1984 so stark an.
Dem stand ein starker Rückgang der Arbeitslosenquote gegenüber. Die neue Arbeitslosenquote von 5,4 Prozent (nach 5,9 Prozent) ist eine Zahl, die noch vor nicht allzu langer Zeit etliche Ökonomen und Zentralbanker dazu veranlasst hätte, „Mission Accomplished“ zu erklären. (Die Erfahrung von 2018-2019 mit anhaltenden Arbeitslosenquoten von rund 3,5 Prozent – kombiniert mit der Tatsache, dass der Anteil der Erwerbstätigen jetzt deutlich unter dem Niveau vor der Pandemie liegt – bedeutet, dass Sie nur wenige solcher Siegeserklärungen hören werden.)
Ein breiter gefasster Maßstab für die Arbeitslosigkeit – einschließlich Arbeitsloser, weil sie die Jobsuche aufgegeben haben, und Teilzeitbeschäftigte, die eine Vollzeitbeschäftigung wünschen – sank von 9,8 Prozent sogar noch stärker auf 9,2 Prozent. Die Zahl der Amerikaner, die wegen der schlechten Geschäftsbedingungen nur in Teilzeit arbeiteten, ging um satte 465.000 zurück.
Achten Sie darauf, dass die neuen Zahlen im Mittelpunkt der Debatten darüber stehen, ob die Ausweitung der Arbeitslosengelder ein Faktor dafür war, die Schaffung von Arbeitsplätzen zu bremsen, indem sie Anreize für Menschen gab, nicht zu arbeiten. Viele Staaten setzten diese erweiterten Leistungen früher im Sommer aus, was sich in den Juli-Daten widerspiegeln würde.
Das frühe Urteil? Vielleicht. Der starke Rückgang der Arbeitslosenzahl – 782.000 Personen – steht sicherlich im Einklang damit, dass Menschen wieder an den Arbeitsplatz zurückkehren, anstatt Arbeitslosengeld zu beziehen. Aber das starke und stetige Wachstum der Beschäftigtenzahl im Mai und Juni ist nicht das, was man erwarten würde, wenn Arbeitslosengeld (oder deren Fehlen) der wichtigste Faktor für den Arbeitsmarkt wäre.
Wie auch immer, wir werden mehr wissen, wenn in den kommenden Wochen Daten auf Bundesstaatsebene veröffentlicht werden.
Die Beschäftigung im Bildungswesen in öffentlichen und privaten Schulen trug insgesamt 261.000 Arbeitsplätze bei, aber nicht, weil die Schulen im Hochsommer einen seltsamen Anstellungsrausch erlebten.
Im normalen Saisonverlauf fallen viele Lehrer und andere Erzieher am Ende des Schuljahres von der Gehaltsliste ihrer Schulen ab, was die Saisonbereinigungsverfahren des Arbeitsministeriums berücksichtigen. Aber da viele Schulen in diesem Schuljahr geschlossen oder eingeschränkt betrieben wurden, gab es weniger Menschen, die ihren Arbeitsplatz verloren, was bedeutet, dass die Saisonbereinigung einen irreführenden Anstieg der Zahl der Arbeitsplätze zu melden scheint.
Es gibt immer noch viele Probleme in der US-Wirtschaft, und es wäre töricht zu glauben, dass ein einziger Monat mit Daten oder sogar ein paar gute Monate in Folge eine Heilung der Narben der pandemischen Rezession signalisieren würden. Unter anderem bleibt der Anteil der erwerbstätigen erwachsenen Bevölkerung 1,7 Prozentpunkte unter seinem präpandemischen Niveau. Und die Erwerbsquote ist im Juli kaum gestiegen.
Wenn die Beschäftigungszahlen jedoch mit anderen aktuellen Daten kombiniert werden, steht außer Frage, dass die Trends in die richtige Richtung gehen.