Heute sieht man selten ein schlechtes Foto. Wenn zufällig ein schlechtes Foto aufgenommen wird und nicht gefiltert, bearbeitet oder auf andere Weise visuell annehmbar verbessert werden kann, wird es schnell gelöscht. Warum an etwas weniger als Perfektem festhalten? Warum, wenn Sie es mit einem kostenlosen Klick aus Ihrem digitalen Leben entfernen können, damit es nicht versehentlich in den sozialen Feed eines anderen gelangt, wo es für die Ewigkeit auf dem Bildschirm gespeichert werden könnte.
Es war nicht immer so. Früher gab es viele schlechte Bilder, die wie ein fast absichtlicher, karmischer Versuch erscheinen könnten, ihre unvollkommenen Motive zu demütigen und zu verfolgen. Damals, als der Ein-Klick-Kodak dominierte, waren die meisten Bilder – wenig schmeichelhaft, dezentriert, zufällig, überbelichtet und alle so rotäugig wie Ungeziefer – nicht wert, aufbewahrt zu werden. Niemand konnte herausfinden, wie man den Fokus bedient. Kaum jemand wusste, wann und wie der Blitz ausgeschaltet werden sollte. Nur wenige Menschen hatten ein ästhetisches Gespür. Sie könnten eine Rolle frischer Abzüge durchforsten, deren chemischer Geruch fast die Luft benetzt, und kein einziges Bild finden, das irgendwo weniger bedrohlich ist als die Region direkt unter Ihrem Kinn.
Sie wussten nie, was Sie bekommen würden, wenn der kleine Knopf geklickt wurde. Man musste warten, in der Regel eine Woche oder länger, bis 24-Stunden-Fotoshops mit ihrer günstigen Entwicklungsqualität eingeführt wurden. Nach dem Ablegen der kleinen schwarzen Plastikrolle ging man hoffnungsvoll zurück zu einer Fotomat und erinnerte sich kaum noch daran, was da drauf war, denn Film war kostbar und die Rolle könnte Monate gedauert haben, besonders wenn es eher eine 36 war als eine 24, nur um den Umschlag zu öffnen und eine verschwommene Gräueltat nach der anderen zu entdecken.
Die Dinge wurden in dieser hektischen Zeit in den 90er Jahren noch schlimmer, als jede Hochzeit mit Catering und jede Sweet-16-Party Dutzende von Fuji-Einwegkameras enthielt, die irgendwie nur in den Händen von Gästen landeten, die kein einziges anständiges Bild machen konnten. Man wäre versucht, eine ganze Reihe von Aufnahmen wegzuwerfen, aber meistens nicht, denn Film war teuer und das Wegwerfen von Fotos schien eitel und leichtfertig zu sein. Trauen Sie sich, den Film aus dem Polaroid eines Freundes zu schnappen, als er aus dem Schlitz glitt, überzeugt, dass Sie lächerlich aussehend erwischt wurden und Sie einen gewissen Zorn riskierten.
Das Durchstöbern von Fotoalben aus dieser Zeit ist, als würde man einer dunklen Zeit aus einer unerklärlichen und manchmal brutal wirkenden Vergangenheit begegnen, in der alle auf Partys weinten und bei Wiedervereinigungen finster dreinblickten und bei den Little League-Spielen ihres Bruders elend aussahen. Niemand hat jemals daran gedacht, eine Kamera für diese seltenen Momente mitzunehmen, in denen Sie von Ihrer besten Seite waren. Schulbilder dokumentierten routinemäßig das Grauen. Ihre Zahnspange. Der unebene Mittelteil. Dieser gesprenkelte graue Hintergrund. Du könntest versuchen, den verräterischen 8-mal-10-Umschlag vor deinen Eltern zu verstecken – natürlich hatten sie ein überteuertes Set bestellt –, aber sie würden die Fotos trotzdem behalten, wie aus Trotz. Diese einmal im Jahr erscheinenden Porträts waren Teil Ihrer Kindheitsgeschichte! Für den Rest der Jugend würdest du vor jedem Erwachsenen fliehen, der eine Kamera schwingt.
Aus diesem Blickwinkel war es die drohende Dominanz des Selfies nicht zu ergründen. Wer hätte gedacht, wie sehr Menschen es lieben würden, Fotos von sich selbst zu machen? Dass Teenager, ein traditionell unbeholfenes und selbstbewusstes Set, ganze Nachmittage damit verbringen können, zu posieren und Aufnahmen von sich selbst zu perfektionieren. Dass Senioren weltweit Selfies so sehr lieben würden, würden Tourbusse nicht für einfache alte Fotos von Landschaften und Sehenswürdigkeiten, sondern für Bilder der Touristen selbst Halt machen. Dass ganze „Instagram-Museen“ auftauchen würden, um Bilder vor verrückten Hintergründen zu knipsen; dass anstelle von Dozenten Museumsmitarbeiter bereitstehen, um Fotos von Besuchern zu machen, die in Instagram-fähigen Installationen posieren. Dass gehobene Hotels und Restaurants die Badezimmerbeleuchtung speziell entwickeln, um das Selfie-Potenzial zu verbessern. Ja, Badezimmerbeleuchtung. Aber der Hintergrund in all diesen Situationen ist neben der Hauptattraktion zweitrangig, denn in unseren perfektionierten und ausgewählten Selfies sehen wir alle immer von unserer besten Seite aus.
Und doch. Schnappschussfreudige Menschen scheinen heute etwas an diesen weniger gehemmten, weniger gepflegten Tagen zu vermissen – etwas, das inmitten der unerbittlichen Instagram-Parade aus albernen Fältchen, verlängerten Zungen, süßen Fadenkreuzen und dreiviertelwinkligen Bildern verloren gegangen ist. Neugierig darauf, die Wartezeit, die der analoge Film erfordert, zurückzuerobern, haben junge Digitaltypen die beliebte Kamera-App Dispo aufgegriffen, die ihre Benutzer zwingt, bis 9 Uhr morgens zu warten Tag bevor sich Fotos „entwickeln“ und sie den Schaden begutachten können. Dispo bezeichnet sich selbst als Social-Media-Produkt „live in the moment“ – keine Bearbeitung, keine Hashtags, keine Bildunterschriften. Ist es möglich, dass uns schlechte Fotos etwas zeigten, was wir sehen wollten oder mussten?
Dieser Artikel wurde von Pamela Pauls demnächst erscheinendem Buch adaptiert, 100 Dinge, die wir im Internet verloren haben