Als sich die Nachricht von der Konferenz verbreitete, erließen die irakische Regierung und die Behörden in der überwiegend sunnitischen Provinz Anbar Haftbefehle gegen mindestens sechs Iraker, von denen sie sagten, dass sie an der Konferenz beteiligt waren, obwohl ein Haftbefehl später zurückgezogen wurde. Andere Teilnehmer wurden von ihren Regierungsstellen entlassen.
An mehreren Kontrollpunkten zwischen Bagdad und der Provinz Anbar haben Milizionäre riesige Transparente mit den Gesichtern der Haftbefehlshaber aufgestellt und sie des Landesverrats für schuldig befunden.
Der Hauptredner der Konferenz, Scheich Wissam al-Hardan aus Anbar, steht nun zusammen mit anderen Konferenzteilnehmern unter kurdischem Schutz. Aber auch die von Bagdad halbautonome Region Kurdistan im Irak ist bedroht.
Die Region, die sich vor drei Jahrzehnten mit US-Hilfe der Kontrolle der irakischen Regierung entzogen hat, ist wegen einer US-Militärbasis in Erbil zunehmenden Angriffen ausgesetzt, darunter Drohnenangriffe, die mit vom Iran unterstützten Milizen in Verbindung stehen.
„Wir werden nicht zögern, alle Standorte der Verräter mit intelligenten Raketen und Drohnen zu verbrennen“, warnte eine Gruppe namens Guardians of the Blood Brigade, die sich für frühere Angriffe in Erbil bekannt hat, nach der Konferenz.
In seiner Grundsatzrede auf der Konferenz beschrieb Scheich Wissam die Vertreibung irakischer Juden nach der Gründung Israels 1948 als große Tragödie und sagte, der Irak solle Israel anerkennen, wie es die Vereinigten Arabischen Emirate und mehrere andere arabische Länder letztes Jahr taten. Er warnte davor, dass der Irak wie der Libanon werde, der von einer Miliz ganz verschluckt worden sei – ein Hinweis auf die vom Iran unterstützte Hisbollah.
Nach der Rede wurde Scheich Wissam, der im Kampf gegen den IS verwundet wurde, aus der Führung der Sunni Awakening-Bewegung entlassen, einer Ansammlung von Stammeskräften, die mit den Vereinigten Staaten gegen Al-Qaida kämpften und später gegen den IS antraten die Konferenzorganisatoren und schrieb seine Rede nicht.