Das gescheiterte Glücksspiel der Republikaner in Ohio

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Gestern lehnten die Wähler in Ohio eine Wahlmaßnahme ab, die die Hürde für eine Änderung der Landesverfassung erhöht hätte. Obwohl es in dem Vorschlag, Ausgabe 1, nicht ausdrücklich um Abtreibung ging, hätte die höhere Schwelle wahrscheinlich dazu gedient, die Verabschiedung einer Abtreibungsrechtsinitiative im November zu verhindern. Ich habe mit Russell Berman, der über die Ohio-Geschichte berichtet hat, darüber gesprochen, was das Ergebnis für Befürworter reproduktiver Rechte und für die Wahl 2024 bedeutet.

Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:

Alles über das Timing

Lora Kelley: Was, wenn überhaupt, hat Sie am Ergebnis dieser Sonderwahl überrascht?

Russell Berman: Der Ausgang dieser Wahl war eigentlich keine große Überraschung. Die Demokraten haben in Ohio eine lange Niederlagenserie hinter sich, doch das Recht auf Abtreibung hat bei den Wahlen eine Siegesserie hingelegt. Letztes Jahr gewann in jedem Bundesstaat, in dem eine Abtreibungsrechtsänderung auf dem Stimmzettel stand, die Abtreibungsrechtsseite. Das geschah sowohl in blauen Staaten wie Vermont und Kalifornien als auch in roten Staaten wie Kansas und Kentucky.

In Ohio war es im Nachhinein überraschend, dass die Republikaner dies überhaupt auf den Stimmzettel gesetzt haben, wenn man weiß, was anderswo passiert ist, insbesondere in Kansas. Vor einem Jahr schlug die Abtreibungsrechtspartei in Kansas eine Anti-Abtreibungs-Abstimmungsmaßnahme mit noch größerem Vorsprung als in Ohio. Das war damals eine große Überraschung. Aber nachdem man gesehen hat, wie wichtig das Thema Abtreibung für die Mobilisierung von Befürwortern des Abtreibungsrechts ist, war das, was gestern Abend in Ohio geschah, keine allzu große Überraschung.

Lora: Was hat uns dieses Ergebnis etwas über die Energie der Wähler rund um die Abtreibung gesagt, etwas mehr als ein Jahr nach dem Dobbs Entscheidung?

Russell: Es hat uns sehr deutlich gezeigt, dass es immer noch viel Energie um das Abtreibungsrecht gibt. Das gibt den Demokraten viel mehr Hoffnung für das Jahr 2024. Diese Wahl hat gezeigt, dass sich die Demokraten immer noch auf Abtreibung als Thema verlassen können, insbesondere in Staaten, in denen der Zugang zu Abtreibung und Abtreibungsrechte gefährdet sind. Im Jahr 2022 schnitten die Kandidaten der Demokraten in den roten oder violetten Bundesstaaten deutlich besser ab, wo das spürbare Gefühl herrschte, dass die Wahl über den Zugang zur Abtreibung entscheiden könnte.

In Ohio konnte man diese Energie immer noch sehen – schauen Sie sich nur die Wahlbeteiligung an. Das Einzige, was gestern in Ohio auf dem Stimmzettel stand, war Thema 1. Es gab keine Vorwahlen; Es gab keine Kandidatenrennen. Gestern gingen die Menschen in Ohio zur Wahl, nur um über diese Verfassungsänderung abzustimmen. Die Wahlbeteiligung war fast doppelt so hoch wie bei den landesweiten Vorwahlen im Mai 2022. Und das im August! Um auf Ihre erste Frage zurückzukommen: Wenn mich an dieser Wahl etwas überrascht hat, dann war es weniger das Ergebnis als vielmehr die Wahlbeteiligung. Es hat selbst die umfangreichsten Prognosen wirklich übertroffen.

Lora: Das Wort Abtreibung erschien nirgendwo im Text der Ohio-Wahlmaßnahme. Wie haben die Wähler erfahren, dass diese Sonderwahl mit der Abtreibungsinitiative vom November zusammenhängt?

Russell: Es ging nur um das Timing. Seit Monaten gab es eine Petition, um die Abtreibungsfrage auf den Herbstwahlzettel zu bringen. Die Wähler in Ohio wissen das. Die von den Republikanern dominierte Legislative versuchte weiterhin, Thema 1 auf den Stimmzettel zu setzen, um den Abtreibungszusatz abzuwehren, und konnte schließlich einen Gesetzentwurf verabschieden, der diese Wahl für August ansetzt.

Die Republikaner bestritten nie wirklich, dass es sich bei der Maßnahme zumindest teilweise – eigentlich ganz – um die im November dieses Jahres anstehende Änderung zur Abtreibung handelte, betonten jedoch, dass eine Änderung der Landesverfassung andere Themen betreffen würde. In ihren Mitteilungen wurde darauf hingewiesen, dass „Sonderzinsgelder“ in den Staat fließen und versuchen könnten, die Abstimmung über die Legalisierung von Marihuana, die Anhebung des Mindestlohns und die Verabschiedung von Waffenkontrollgesetzen zu beeinflussen. Aber die Wähler verstanden, dass es hier wirklich um Abtreibung ging. Die Gegner dieses Änderungsantrags waren bereit, ihnen dies deutlich zu machen.

Lora: Was sagt uns diese Wahl über die Kämpfe um Abtreibungsrechte in anderen Bundesstaaten? Wo suchen Sie als nächstes?

Russell: Dies wird der demokratischen Seite, der Abtreibungsrechtsseite, sicherlich weiterhin Mut machen, die im Grunde überall darauf hofft, dass eine von Bürgern geführte Wahlinitiative die Verfassung ändern könnte, da die Republikaner in den meisten Bundesstaaten die Legislative kontrollieren und über eine sehr große Mehrheit verfügen die roten Staaten, insbesondere im Süden, fest im Griff.

Konkret blicken wir nach Florida und Arizona. In Florida sammeln Befürworter des Abtreibungsrechts jetzt Petitionen, um zu versuchen, eine Verfassungsänderung zum Schutz des Zugangs zur Abtreibung für 2024 auf den Stimmzettel zu bringen. Das ist wichtig, weil der Gesetzgeber und Gouverneur Ron DeSantis gerade ein Gesetz verabschiedet haben, das Abtreibungen nach sechs Wochen verbietet. In Arizona, wo die Republikaner auch die Legislative kontrollieren, planen Befürworter des Abtreibungsrechts ebenfalls, Petitionen zu sammeln, um eine Änderung auf den Stimmzettel zu bringen.

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