Hasaan Ibn Ali arbeitete in einem Ensemble unter der Leitung von Max Roach und wurde bei einer der bahnbrechenden Veröffentlichungen des Schlagzeugers Mitte der 60er Jahre als „The Legendary Hasaan“ ausgezeichnet. Aber der Pianist veröffentlichte zu Lebzeiten kein Album als Bandleader – und erschien tatsächlich immer nur auf diesem einen Studioalbum -, was ihn eher zu einer Fußnote der Jazzwelt als zu einem bekannten Namen machte.
Jetzt könnte sein Erbe einer Neubewertung unterzogen werden. Ibn Ali leitete 1965 ein Ensemble im Studio, und das resultierende Album, von dem lange angenommen wurde, dass es bei einem Brand zerstört wurde, wird am Freitag als “Metaphysics: The Lost Atlantic Album” veröffentlicht.
Der Saxophonist Odean Pope, der auf der Platte spielte, sagte, Ibn Alis Talente seien lange übersehen worden.
“Er kann das komplexeste Stück wie einen ‘Cherokee’ oder die schönste Komposition wie ‘Embraceable You’ spielen und diese Melodien extrem gut spielen”, sagte Papst über seinen Mentor, der 1981 starb würde eine Ballade spielen und Tränen würden über meine Wangen laufen. “
Ibn Ali, der 1931 als William Henry Lankford Jr. geboren wurde, entwickelte sich Ende der 40er Jahre von einem traditionsbewussten Performer, nachdem er die Bop-Fortschritte des Pianisten Elmo Hope aufgenommen hatte, dem zusammen mit Bud Powell und Thelonious Monk die Unterstützung bei der Neugestaltung zugeschrieben wird die Tastatur. Und durch Wohnzimmer-Sessions in seinem Haus in Nord-Philadelphia sowie bei sporadischen Club-Auftritten half Ibn Ali den Darstellern, sich in frühen, explorativen Phasen ihrer Karriere zu orientieren, wie der Saxophonist John Coltrane und der Bassist Reggie Workman.
Ibn Ali war ein Stammgast in der reichen Jazzszene von Philadelphia und bekannt für sein abenteuerliches Spiel ebenso wie für sein manchmal schwieriges Auftreten. Während Papst den Pianisten als einfühlsamen und nachdenklichen Lehrer bezeichnete, soll Ibn Ali während der Aufführung weniger Spieler vom Musikpavillon gebootet haben. Er war auch bekannt für eine besondere Mode-Eigenart: Wenn er bei einigen Auftritten eine Krawatte tragen musste, hing sie nur etwa in der Mitte seines Oberkörpers.
Ibn Ali schnitt “Metaphysics” im selben Jahr, als Roach “The Max Roach Trio Featuring the Legendary Hasaan” veröffentlichte, das sieben Kompositionen des Pianisten enthielt. Atlantic, der das Roach-Album veröffentlichte, war beeindruckt genug, um eine Quartettsession für Ibn Ali zu sponsern.
Für die Sessions engagierte der Pianist Papst, den Bassisten Art Davis und den Schlagzeuger Kalil Madi sowie das Ensemble, das sich in einem New Yorker Hotel versteckt hatte, um die neuen Kompositionen des Bandleaders zu erfassen. Die Sessions für das Album begannen am 23. August und endeten am 7. September. Laut Alan Sukoenigs Liner Notes für „Metaphysics, ” Nach Ibn Alis Inhaftierung wegen Drogenbeschuldigungen stellten die Führungskräfte von Atlantic das Album zurück und glaubten, sie könnten sich nicht auf den Pianisten verlassen, um seine Arbeit zu fördern.
Master-Bänder aus den Sitzungen wurden 1978 bei einem Brand in einem atlantischen Lagerhaus in New Jersey als zerstört angesehen. Aber eine zuvor gemachte Aufnahme aus den Referenzacetaten süberlebte und befand sich Ende 2017 in der Warner Tape Library durch Verbindungen des Associate Producer der Archivveröffentlichung, des Jazzpianisten und pensionierten Pädagogen Lewis Porter.
Bis zu diesem Zeitpunkt wurde Ibn Ali als idiomatischer Performer und Komponist angesehen, obwohl er möglicherweise keine konsequente oder endgültige Figur des Genres ist. Aber so unterschiedliche Künstler wie der Pianist Brian Marsella und der Vibraphonist Jason Adasiewicz haben über seine Kompositionen berichtet, und der Avantgarde-Pianist Matthew Shipp hat ihn in einem kürzlich veröffentlichten Aufsatz mit dem Titel „Black Mystery School Pianists“ zu einer Kohorte individualistischer Interpreten gezählt.
“Es ist eine Haltung, ein Code, eine Haltung, eine Art, sich gegen die Jazztradition zu behaupten”, erklärte Shipp in einem Interview die Eigenschaften, die solche Spieler auszeichneten.
In den 1950er und 1960er Jahren strebte Ibn Ali nach etwas Neuem, sagte Shipp und fügte hinzu, er sei ein Vorläufer von Ideen und Klängen, die heute mit der Avantgarde in Verbindung gebracht werden würden.
Die Veröffentlichung von „Metaphysics“ dient dazu, ein unbekanntes Stück Geschichte zu füllen. Außerdem wird die Gesamtzahl der verfügbaren Musikstücke, die von Ibn Ali aufgenommen wurden, von sieben auf 14 erhöht. Drei Schnitte auf der kommenden CD wurden in alternativen Einstellungen aufgenommen und bis zum Ende des Albums angeheftet.
Die Ballade „Richard May Love Give Powell“ ist eine Hommage an den Bop-Pianisten Bud Powell, in dem Papst ziemlich konventionell spielt. Aber bei Stücken wie “Atlantic Ones”, “Viceroy” (Ibn Alis Zigarette der Wahl) und “Epitome” drängt sich die Band auf experimentelleres Gebiet und spielt mit melodischen, harmonischen und rhythmischen Ideen, die mit dem Aufstieg des experimentellen Flügels zusammenfielen des Genres.
„Nachdem ich die Chance hatte, es wirklich aufzunehmen, sagte ich:‚ OK, ich höre es. Ich höre ihn seine Stimme suchen und finden “, sagte J. Michael Harrison, Pädagoge und Moderator von„ The Bridge “, einem langjährigen Jazzprogramm auf Philadelphias WRTI, über das Spiel des 26-jährigen Papstes auf„ Metaphysics “. „Er hatte viel Territorium zu bereisen. Aber was ich heute als Odean kenne, habe ich gehört, dass es durchgesickert ist. “
Nach seinen Erfahrungen mit den „Metaphysics“ -Sitzungen blieb Ibn Ali in Philadelphia und verzichtete weitgehend auf öffentliche Auftritte. Nachdem ein Brand von 1972 das Haus seiner Eltern in Philadelphia zerstört hatte, in dem er sein Erwachsenenleben verbrachte, lebte der Pianist seine letzten Jahre in einem Genesungsheim. Papst, der bei der Organisation seiner Beerdigung half, sagte, die Poesie habe das Klavier als Ibn Alis Hauptausdrucksform dort abgelöst.
Auch wenn der Mythos des Pianisten auf nur einer Handvoll veröffentlichter Songs und Erinnerungen an andere Performances und spontane Sessions aus den frühen 60er Jahren beruht, durchdringt seine geflüsterte künstlerische Größe weiterhin die Jazzszene Philadelphias.
„Hasaan war wie die Universität der ganzen Stadt. Er hatte so viele Dinge erforscht und getan “, sagte Papst. „Es sollte eine Plakette geben, wie bei [Coltrane’s] Haus. Ich denke, er sollte als einer der großen Vorläufer unserer Zeit in Erinnerung bleiben. “