Die Temperaturen schossen in die 90er-Jahre und fühlten sich auf dem glühend heißen Allwetter-Rasenplatz der Crenshaw High eher wie 110 Grad an.
Es war das erste Flag-Football-Spiel der Coliseum League für Mädchen, und die klügste Spielerin war Crenshaw-Linebackerin Cheyenne Hickman, die den einzigen Schatten an der Seitenlinie fand. Sie saß mit einem rosa Mundstück und rosa Handschuhen unter einem Schreibtisch und wartete darauf, zum Spiel gegen Hawkins zurückzukehren.
Sie lächelte auch.
Ein auffälliger Unterschied zwischen dem 11-Mann-Fußball und dem Sieben-gegen-Sieben-Fußball der Mädchen ist klar: Mädchen haben keine Angst davor, sich auszudrücken.
„Meine Füße brennen. Ich bin bereit zu gehen“, sagte einer.
„Ich habe meinen kleinen Finger verletzt, als ich sie geschlagen habe“, sagte ein anderer.
„Ist das Spiel vorbei?“ ein anderer fragte nach einer Interception nach einem Touchdown.
Cheyenne Hickman von Crenshaw findet während eines Flag-Footballspiels der Mädchen gegen Hawkins Schatten unter einem Schreibtisch.
(Craig Weston)
Crenshaw-Trainer Jim McElroy, ein ehemaliger UCLA-Receiver, der in Gardena 11-Mann-Football trainierte, musste sich mit einer Spielerin auseinandersetzen, die mitten im Spiel das Feld verlassen wollte, weil einer ihrer Teamkollegen sie dafür kritisiert hatte, dass sie einen Auftrag verpasst hatte.
„Ich brauche ein paar Beruhigungstabletten“, sagte er.
Die Cougars errangen am Montagnachmittag einen 18:0-Sieg über Hawkins, als Crenshaws drei Touchdowns alle durch Interceptions erfolgten.
Bei denen, die es gewohnt sind, 11-Mann-Football zu trainieren und zum Flag-Football für Mädchen überzugehen, gibt es eine Umstellung.
„Sie lernen und wir versuchen, ihnen eine Schwesternschaft beizubringen“, sagte McElroy.
Spieler auf Crenshaw wurden beauftragt, Nachforschungen anzustellen, um etwas über einen ihrer Teamkollegen herauszufinden. Es ist ein Versuch, den Bindungsprozess zu verbessern, um die Spieler näher zusammenzubringen.
Hawkins-Quarterback Sainiah Jackson versucht, den Washington Prep-Verteidigern Anaya Brown (links) und Taniya Betterson zu entkommen.
(Craig Weston)
Crenshaw ist eines der erfahreneren Flag-Football-Teams und spielte letztes Jahr in einer Beta-Liga. Aber es gibt eine Gruppe neuer Spieler, die während der ersten, von der CIF genehmigten Saison hinzukommen.
McElroy hat einige anspruchsvolle Stücke eingespielt. Es gab eine Umkehrung und gefälschte Übergaben. Natürlich müssen sich die Spieler die Spielzüge merken. In diesem Aspekt des Fußballs gibt es keinen Unterschied zwischen Jungen und Mädchen. „Beide vergessen Spielzüge“, sagte McElroy.
Hawkins hat den Spielverlauf hinbekommen. Crenshaw hatte den Ball an der Ein-Yard-Linie. Der Quarterback der Cougars versuchte, einen Hinterhandpass für den Touchdown zu machen. Es wurde abgefangen.
Das Erlernen der neuen Regeln wird für Fans, Spieler und Trainer einige Zeit in Anspruch nehmen. Das Spiel wird auf einem 80 Yards langen Feld gespielt. Es gibt keine Punts. Wenn ein Team beim vierten Down kein First Down machen möchte, teilt es dem Offiziellen einfach mit, dass es puntet, und der Ball wird auf die 20 des anderen Teams gelegt. Quarterbacks dürfen alle vier Downs einmal laufen. Es gibt zwei 20-minütige Laufhälften, wobei die Uhr jeweils in den letzten zwei Minuten angehalten wird.
Niemand sollte an der Zähigkeit der Spieler zweifeln. Trotz der Hitze kämpften die Spieler beider Mannschaften weiter.
Cheyenne Hickman aus Crenshaw startet zum Lauf gegen Hawkins.
(Craig Weston)
Danach wollte Talita Robinson von Crenshaw, die eine Interception für einen Touchdown erwiderte, unbedingt über den Spielzug sprechen.
„Ich habe meinen ersten Pick Six bekommen“, sagte sie. “Es war wundervoll.”
Die City Section wird im November ihre erste Flag-Football-Meisterschaft in zwei Divisionen ausrichten. Es gibt 54 Schulen mit Teams.
Crenshaw sollte noch stärker sein, wenn zwei Topspieler die körperlichen Tests abschließen, um teilnahmeberechtigt zu sein. Die meisten Teams der City Section beginnen ihre Spielpläne im September. Weitere Abschnitte rund um die staatlichen Meisterschaften sind Oakland, Sac-Joaquin, San Diego und San Francisco.
Crenshaw bestritt ein zweites Spiel gegen Washington Prep und gewann mit 35:0.
Erinnern Sie sich an den Spieler mit den rosa Handschuhen, der den einzigen Farbton gefunden hat?
Sie erwiderte eine Interception für einen Touchdown. Intelligenter Spieler.