Das Chaos in der republikanischen Partei des Repräsentantenhauses verschärft sich, da Scalises Kandidatur für das Amt des Sprechers in Gefahr ist

CNN
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Die Republikanische Partei im Repräsentantenhaus gerät noch tiefer in Unordnung, während sie um ihren nächsten Sprecher streitet, offenbar ohne sich des Bildes der Dysfunktion der US-Regierung bewusst zu sein, das sie in einer Zeit sich verschlimmernder globaler Krisen vermittelt.

Die republikanischen Gesetzgeber wählten am Mittwoch Steve Scalise als ihren Kandidaten für den zweiten Posten in der Präsidentschaftsnachfolge. Doch bei Einbruch der Dunkelheit wurde klar, dass der Republikaner aus Louisiana und derzeitiger Mehrheitsführer Schwierigkeiten hatte, die Stimmen zu finden, die er brauchte, um sich bei einer Abstimmung vor Ort den Hammer zu sichern.

Während die Parteiführer immer noch hofften, am Donnerstag im Plenum über den Sprecherposten abstimmen zu können, überlegten hochrangige Republikaner auch, was zu tun sei, falls Scalise die Unterstützung für den Posten fehlen sollte, berichteten Manu Raju und Melanie Zanona von CNN.

„Steve ist bei weitem nicht 217“, sagte ein republikanisches Mitglied und bezog sich dabei auf die Bilanz, die Scalise im Plenum benötigen würde, um Redner zu werden. Eine Reihe republikanischer Quellen bezweifeln jedoch auch, dass der Vorsitzende der Justiz, Jim Jordan, der Zweitplatzierte von Scalise bei der Wahl unter Ausschluss der Öffentlichkeit am Mittwoch, die Partei vereinen und den Spitzenposten beanspruchen kann. Das könnte die Möglichkeit schaffen, dass ein Kompromisskandidat auftaucht, wer auch immer das sein mag.

Das sich verschärfende Debakel im Repräsentantenhaus folgt auf den Sturz des ehemaligen Sprechers Kevin McCarthy letzte Woche durch acht Republikaner, die mit den Demokraten stimmten.

Theoretisch steht Scalise kurz davor, der mächtigste Republikaner in Washington zu werden. Selbst wenn er irgendwie die Stimmen gewinnen kann, die er braucht, riskiert er in Wirklichkeit, seinen potenziellen Sprecherposten im Repräsentantenhaus zu kastrieren, bevor er mit Zugeständnissen an Extremisten beginnt, die nötig sind, um den Hammer zu gewinnen.

Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, liegt es daran, dass Scalise die gleichen Dilemmata durchschaut, mit denen McCarthy in den 15 Wahlrunden konfrontiert war, die er im Januar brauchte, um den Posten zu gewinnen – und die letzte Woche schließlich zu seinem Sturz als Redner führten.

Am Mittwochabend mehrten sich auch die Anzeichen für einen wachsenden Kampf um die Position des Mehrheitsführers, der sich entfalten könnte, wenn Scalise Sprecher wird. Mehrere Kandidaten, darunter die Abgeordneten Tom Emmer aus Minnesota, Kevin Hern aus Oklahoma und Byron Donalds aus Florida, planen eine Kandidatur. Einige GOP-Führer sind jedoch irritiert darüber, dass das Gerangel von der Notwendigkeit ablenkt, einen Redner zu finden.

Als sich Scalise am Mittwoch mit 113 zu 99 Stimmen vor Jordan durchsetzte, wurde das Ausmaß seiner Herausforderung deutlich. Ihm fehlten immer noch deutlich die 217 Stimmen – die Mehrheit des derzeitigen Repräsentantenhauses –, die erforderlich waren, um sich den Rednerposten zu sichern. Das bedeutet, dass er bei einer GOP-Konferenz, die diese Woche aufgrund von Stuntpolitik, Spaltungen und Chaos sogar ihren eigenen Ruf übertraf, nur vier Stimmen verlieren kann.

„Wir haben noch viel zu tun“, sagte Scalise gegenüber Reportern – eine bemerkenswerte Untertreibung, bevor er zu Einzeltreffen mit Mitgliedern aufbrach, die sich geweigert haben, ihn zu unterstützen, aber oft Schwierigkeiten haben, genau zu definieren, was sie wollen. Ihre Forderungen und ihr großes Ansehen stehen im Einklang mit einer republikanischen Partei aus der Donald-Trump-Ära, die besser darin ist, Institutionen niederzureißen als zu regieren.

Scalise arbeitete am Mittwoch über Nacht daran, eine Mehrheit aufzubauen, die ihn zum Sprecher machen könnte. Mehrere Mitglieder der Konferenz haben bereits erklärt, dass sie planen, für den Abgeordneten Jim Jordan zu stimmen, obwohl der harte Republikaner aus Ohio versprochen hat, seinen Kollegen vor einer Abstimmung im Repräsentantenhaus zu nominieren, von der die Parteiführer hoffen, dass sie am Donnerstag stattfinden kann, die sie aber nicht garantieren können.

Die königsmörderische Woche der Partei nach dem Sturz von McCarthy hat die Komplikationen der winzigen Mehrheit im Repräsentantenhaus, die sie bei den Zwischenwahlen erkämpfte, und die brennenden internen Spaltungen, die die GOP-Konferenz unüberschaubar machen, deutlich gemacht. Das Machtvakuum sendet ein Signal der Inkompetenz an die gemäßigten Wähler in den Wechselbezirken, die die Partei benötigt, um das Repräsentantenhaus im Jahr 2024 zu behalten. Und die Nachlässigkeit, die dadurch entsteht, dass der Plenarsaal des Repräsentantenhauses in einem Moment der globalen Krise nach dem schrecklichen Einmarsch der Hamas in Israel leer bleibt , beschert Gegnern wertvolle Propagandasiege, die argumentieren, dass die Macht der USA schwindet.

„Wir müssen regieren, und wir können nicht ohne einen Sprecher regieren“, sagte der texanische Abgeordnete Michael McCaul, Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten, am Mittwoch gegenüber Wolf Blitzer von CNN. „Je länger wir damit spielen … das ermutigt nur unsere Gegner wie den Vorsitzenden Xi, der darüber spricht, dass Demokratie nicht funktioniert.“ Putin liebt das, der Ayatollah liebt das.“

Scalise kennt Widrigkeiten. Er kämpfte gegen die schweren Verletzungen, die er sich 2017 bei einer Schießerei in einem Baseballtraining des Kongresses zugezogen hatte, und wurde kürzlich wegen Blutkrebs behandelt. Um sich eine nachhaltige Position als Sprecher zu sichern, muss der Louisiananer vermeiden, in die Fallen zu tappen, die McCarthy bei seiner mühsamen Suche nach seiner eigenen Regierungsmehrheit im Januar zum Scheitern verurteilten. Der entscheidende Schlag für den ehemaligen Sprecher wurde durch ein Zugeständnis ermöglicht, das er den Hardlinern gewährte und es einem einzelnen Mitglied ermöglichte, eine Abstimmung über seinen Sturz einzuberufen. Der Abgeordnete von Florida, Matt Gaetz, nutzte diesen Stolperdraht und wurde von sieben weiteren Republikanern abgewählt, um ihn abzuwählen.

Während Scalise konservativer und beliebter ist als McCarthy, nahm er am Ende an der GOP-Konferenz teil und ist als starker Spendensammler bekannt – ein wichtiger Gesichtspunkt für Mitglieder, die eine Wiederwahl anstreben –, aber es ist schwer zu erkennen, was er den Verweigerern zu bieten hat, die sich letztendlich gegen McCarthy gewandt haben. Der Kalifornier hatte eigentlich nur zwei rote Linien – seinen Unwillen, einen US-Schuldenbankrott auszulösen und die Regierung zu lahmlegen. Als beide Szenarien in den letzten Monaten unausweichlich schienen, nutzte McCarthy die Stimmen der Demokraten, um Überbrückungslösungen voranzutreiben – eine Strategie, die sich letztendlich für seine Amtszeit als Sprecher als verhängnisvoll erwies. Seine Beschwichtigung der extremen Rechten änderte nichts, selbst nachdem er konservative Prioritäten für den Kulturkrieg in Haushaltsentwürfe aufgenommen, hochrangige Demokraten aus wichtigen Ausschüssen ausgeschlossen und sogar eine Amtsenthebungsuntersuchung gegen Präsident Joe Biden eingeleitet hatte.

Mehrere hochrangige republikanische Rebellen warnten am Mittwoch, dass sie nicht für Scalise stimmen würden und dass ihm immer noch die für einen Sieg nötigen Stimmen fehlen würden.

Die georgische Abgeordnete Marjorie Taylor Greene – die viel Zeit damit verbracht hat, eine politische Bindung zu McCarthy aufzubauen und eine vehemente Trump-Anhängerin ist, die ihrem Temperament und ihrer Ideologie nach eher mit Jordan als mit Scalise übereinstimmt – äußerte Bedenken hinsichtlich des Gesundheitszustands von Scalise. „Leider kämpft Steve selbst gegen den Krebs“, sagte Greene zu Manu Raju von CNN und spielte damit auf ihren Vater an, den sie ihrer Meinung nach an Krebs verloren hatte. „Und ich mag Steve sehr und ich mag ihn so sehr, dass ich gerne sehen würde, wie er seine ganze Kraft darauf verwendet, das zu besiegen.“

Die Abgeordnete aus South Carolina, Nancy Mace, sagte, sie könne Scalise zumindest anfangs nicht wählen, weil er vor seinem Einzug in den Kongress eine Rede vor einer weißen supremacistischen Gruppe gehalten habe, die vom ehemaligen Großzauberer des Ku Klux Klan, David Duke, gegründet worden sei. Scalise entschuldigte sich später und sagte, er bereue den Schritt. Aber Mace, der dafür gestimmt hatte, McCarthy zu stürzen, sagte zu Jake Tapper von CNN: „Ich versuche, das in Einklang zu bringen, aber im Moment gelingt mir das nicht.“

Möglicherweise zahlt Scalise auch einen Preis dafür, dass er als Mitglied des republikanischen Establishments des Repräsentantenhauses in einer Partei gilt, die Außenseiter und Aufständische vergöttert. Es gelang ihm nicht, eine andere Hardlinerin, die Abgeordnete Lauren Boebert aus Colorado, für sich zu gewinnen, obwohl er sie privat traf. „Mein größtes Anliegen ist die Art und Weise, wie dieser Ort geführt wird“, sagte Boebert. „Ich denke, dass es in unserer Konferenz ein Problem mit der Führung gibt.“

Im Laufe des Mittwochabends wurden hochrangige Republikaner zunehmend pessimistisch, dass Scalise jemals genügend Unterstützung erhalten würde, um den Hammer zu gewinnen. „Er hat keinen Weg zu 217“, sagte ein Spitzenrepublikaner im Repräsentantenhaus unter der Bedingung, anonym zu bleiben.

Die Situation macht einige der Mainstream-Republikaner wütend, deren Siege in wichtigen Bezirken letztes Jahr den Weg zur GOP-Mehrheit ebneten und deren Wiederwahlrennen nächstes Jahr über das Schicksal des Repräsentantenhauses entscheiden werden.

„Die Mehrheit der Mehrheit wurde von einer Handvoll Mitgliedern wiederholt und eklatant missachtet und infolgedessen haben wir … unseren Sprecher vor einer Woche mit 208 Demokraten abgesetzt“, sagte der New Yorker Abgeordnete Mike Lawler und forderte gleichzeitig Rechenschaftspflicht für die Extremisten verdrängte McCarthy. „Die Vorstellung, dass das Problem irgendwie durch eine Neuanordnung der Liegestühle behoben werden könnte oder dass Kevin McCarthy das Problem war, ist lächerlich“, sagte er gegenüber CNN.

Die Natur der chaotischen republikanischen Konferenz bedeutet, dass Scalise, wenn er es irgendwie schafft, sich auf den Rednerstuhl zu setzen, möglicherweise erst am Anfang seiner Probleme steht. Die Republikaner werden von ihrem neuen Führer gewaltige Ausgabenkürzungen und Gesetze zur Erreichung ihrer Ziele erwarten, werden aber dennoch nicht in der Lage sein, die Hände des Senats oder des Weißen Hauses zu erzwingen, die beide von den Demokraten kontrolliert werden.

Laura Blessing, Senior Fellow am Government Affairs Institute der Georgetown University, sagte, selbst wenn Scalise irgendwann durchbrechen sollte, werde er mit genau denselben unlösbaren Problemen konfrontiert sein, die McCarthy nicht lösen konnte, beginnend mit einem möglichen Regierungsstillstand im nächsten Monat.

„Die Arbeit ist nicht einfacher geworden, weil sich die Person, die die Arbeit ausführt, verändert hat“, sagte Blessing. „Der neue Sprecher wird den Posteingang des alten Sprechers erben.“