Joao Fonseca verblüffte den an Nummer sieben gesetzten Arthur Fils und wurde der erste Spieler des Jahrgangs 2006, der ein ATP-Tour-Level-Match gewann. Der 17-Jährige besiegte die Nummer 36 der Weltrangliste Fils im Achtelfinale der Rio Open.
Die bemerkenswerte Leistung des Brasilianers führte dazu, dass er in sechs der acht Aufschlagspiele der Fils Breakpunkte erzielte. Fonseca gewann mit 6:0 und 6:4 und kam bei einem historischen Triumph in Brasilien viermal in die Defensive.
Fonseca fiel nach gewonnenem Matchball auf die Knie. Anschließend feierte er mit dem Publikum und wirkte sichtlich emotional. Die Nummer 89 der Welt, Cristian Garin, erwartet im Achtelfinale.
„Hier gehöre ich hin. Ich möchte in diesen riesigen Stadien sein“, sagte Fonseca, der letztes Jahr den US Open-Titel im Jungeneinzel gewann. „Jetzt geht es darum, sich auf den Prozess zu konzentrieren.“
Fonseca wird später in diesem Jahr entscheiden, ob er sich für eine amerikanische Universität bewirbt. Er besteht jedoch darauf, dass er noch unentschlossen ist und sich vorerst voll und ganz auf die professionelle ATP-Tour konzentrieren möchte.
„Im Moment konzentriere ich mich sehr auf die Pro-Tour, ich möchte an die Spitze kommen“, sagte er. „Das wird eine persönliche Entscheidung meiner Familie sein, ich werde es jetzt nicht öffentlich machen.“
Der Teenager steht derzeit auf Platz 655 der ATP-Weltrangliste. Nach seinem ersten Sieg bei der Tour dürfte er jedoch um sagenhafte 200 Plätze nach oben klettern. Garin zu besiegen könnte ihn noch höher bringen.
„Das Spiel gegen Garin wird erneut hart, aber ich denke, ich bin vorbereitet“, sagte Fonseca in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel.
„Ich bin zu Hause und habe meine Familie und Freunde hier, die mich unterstützen, also werde ich hoffentlich versuchen, den Moment zu genießen und mal sehen, was passiert.“
Fonseca erlebte 2023 einen bemerkenswerten Lauf auf der Junior-Tour. Er gewann die Junior-US-Open und erreichte das Viertelfinale von Wimbledon, den French Open und den Australian Open.
Der in Rio geborene Star war nicht nur im Einzeltennis erfolgreich. Er erreichte das Finale des Australian Open-Doppels, das Halbfinale in Wimbledon und das Viertelfinale der US Open.
Fils, mit 19 Jahren selbst ein Teenager, sagte, Fonseca habe während des Spiels keine Schwächen gezeigt. Er sagte: „Joao hat heute alles gut gemacht, er hatte keine Schwächen. Ich habe versucht, auf seiner Vorhand und auf seiner Rückhand zu spielen, er beantwortete jede Frage, die ich stellte. Er ist ein großartiger Spieler und hat eine große Zukunft vor sich.“