Großbritanniens Alptraum der Olympischen Winterspiele ging am Dienstag weiter, als das Zweierbob-Team aus Brad Hall und Nick Gleeson im vorletzten Lauf stürzte. Der Schlitten des Duos überschlug sich am Ausgang der 13. Kurve und sie überquerten die Ziellinie, während ihre Helme über das Eis schleiften.
Die Briten waren als 11. in den Tag gestartet und hatten 1,36 Sekunden Rückstand auf die Spitze, der Wettkampf näherte sich seinem Höhepunkt.
Das Paar wollte unbedingt die Lücke zur Spitze der Rangliste schließen und benötigte einen perfekten Lauf, um in den Kampf um die Bronzemedaille einzusteigen.
Und sie gingen an ihre Grenzen, als sie aus C12 herauskamen. Aber das Duo begann, die Kontrolle über die anschließende Schikane zu verlieren, was sich während der gesamten Spiele als besonders problematisch erwiesen hat.
Und am Ende kippten sie ihren 375-Pfund-Schlitten auf die Seite.
Hall und Gleeson versuchten, ihre Köpfe aus dem Weg zu räumen und sich selbst zu schützen, während sie die Strecke hinunterrasten.
„Er setzt auf Geschwindigkeit und will unbedingt unter die Top 10“, sagte Kommentator Martin Haven zu Eurosport, als das Duo die Strecke hinunterrutschte.
„Es besteht die Gefahr aus Kurve 13 – viele Stürze im Training. Das ist das erste, was wir im Rennen gesehen haben.
„Nick gibt Brad eine große Umarmung. Keine Sorge Kumpel, das passiert. Es ist Rennen, das ist es. Das ist kein sanftes Herunterfahren der Strecke, das sind 75 Meilen pro Stunde, absolut auf der Kante.“
Nachdem sie zum Stillstand gekommen waren, sprangen Sanitäter und Veranstaltungsbeamte in Aktion, um Hilfe anzubieten und sicherzustellen, dass die Gebühren in Ordnung waren.
Und bemerkenswerterweise gingen sie unbeschadet von dem Vorfall weg.
Nach dem Sturz gab John Jackson, Bronzemedaillengewinner im Bob von Sotschi 2014, zu, dass er den Schmerz des Duos gespürt hatte.
„Ich fühle voll und ganz mit Brad Hall und Nick Gleeson“, sagte Jackson der BBC. Ich habe das 2010 durchgemacht und es hat mir das Herz gebrochen.
„Du bist hier, du kämpfst, du gibst dein Bestes. Sie vertreten Ihr Land.
„Die Hauptsache neben dem beschädigten Stolz ist, dass die Jungs wirklich gut aussehen.
„Ich hoffe nur, dass Brad das jetzt in den nächsten Tagen vergessen und in den Vierer steigen und das als Chance nutzen kann, die Medaille nach Hause zu holen.“
Das Team GB hat in der Anfangsphase der Olympischen Winterspiele eine miserable Zeit hinter sich und muss noch eine einzige Medaille gewinnen.
Norwegen steht mit 12 Goldmedaillen derzeit an der Spitze der Medaillenspiegel, Deutschland mit acht Goldmedaillen auf dem zweiten Platz und die USA mit sieben auf dem dritten Platz.