Wenn die Saison endet und die Dodgers über ihre 162 Spiele umfassende Reise durch den Spielplan nachdenken, werden sich die Details des Montagsspiels gegen die San Francisco Giants wahrscheinlich nicht mehr erinnern.
Das Ergebnis wird wahrscheinlich mit Dutzenden anderen in einen Topf geworfen, ein weiterer ununterscheidbarer roter Faden im Geflecht einer sechsmonatigen Saison.
Aber an einem klaren Abend in der Bay Area, vor einer geteilten Menge von 35.000 Zuschauern im Oracle Park, warteten sowohl die Dodgers als auch die Giants – und große Teile ihrer rivalisierenden Fangemeinden – auf jede noch so kleine Wendung.
Und beim 6:4-Sieg der Dodgers gab es davon jede Menge in einem Spiel, das ein frühes Pitcher-Duell, einen Bullpen-Kampf im späten Inning und ein dramatisches Extra-Inning-Ende beinhaltete, als Will Smith zwei grüne Tore erzielte -Run Double in der Spitze des 10. und JP Feyereisen verwandelte eine unwahrscheinliche Parade für einen unterbesetzten Bullpen der Dodgers.
„In diesem Stadion passieren oft seltsame Dinge, vor allem gegen Ende der Spiele“, sagte der langjährige Dodgers-Versorger Kiké Hernández, der mit einem unentschiedenen Homerun im siebten Spiel dazu beitrug, das Spiel in die Extrazone zu bringen.
„Ich denke, dass an der Rivalität etwas dran ist“, fügte Manager Dave Roberts hinzu. „Unabhängig von den Rekorden scheint es, als ob wir immer knappe Spiele haben.“
An diesem Abend begann das Feuerwerk früh. Mookie Betts erzielte einen Leadoff-Homerun – beendete eine 26-Spiele-Homerun-Dürre und bescherte ihm seinen 50. Leadoff-Blaster in seiner Karriere – nur dass Giants-Centerfielder Luis Matos im zweiten Inning mit einem Drei-Run-Drive nach links antwortete.
Die Start-Pitcher boten wenig Trennung, wobei Giants-Rechtshänder Jordan Hicks über fünf Innings zwei Runs aufgab und Dodgers-Rechtshänder Yoshinobu Yamamoto vier Runs für die Dodgers (28-15) aufgab, während er ins sechste pitchte.
Die Dodgers glichen den Spielstand mit 3:3 aus, indem sie Runs im fünften (auf einem Infield-Single von Shohei Ohtani) und sechsten (auf einem Gavin Lux-Grundregel-Double) produzierten. Im siebten Spielzug gelang ihnen erneut der Sieg, als Hernández mit einem knappen Homerun den 4:4-Ausgleich erzielte.
Schließlich erreichte die Spannung gegen Ende des 10. ihren Höhepunkt.
Da mehrere ihrer Top-Reliefspieler verletzungsbedingt ausfielen und alle verfügbaren Late-Inning-Picks in den regulären Innings verbrannt waren, waren die Dodgers auf Feyereisen – einen verletzungsgeplagten Veteranen mit einem ERA von 9,00 in dieser Saison – als ihren besten Spieler angewiesen Option bleibt im Bullpen.
Das machte Smiths Two-Run-Double zu Beginn des Innings unabdingbar und kam zu einem entscheidenden Zeitpunkt sowohl für den Catcher (der mit einer 0-gegen-16-Niederlage in die Nacht startete) als auch für das Team (das eine Serienniederlage einstecken musste). die San Diego Padres).
„Damit wir in San Diego ‚kämpfen‘ … und [tonight] Zurückkommen und das Spiel ausgleichen, das Spiel ausgleichen und spät im Spiel die Führung übernehmen, das war gut“, sagte Hernández. „Hoffentlich kommen wir wieder ins Rollen.“
Der Montag war reich an weiteren kleineren Nebenhandlungen im ersten Teil einer Serie mit drei Spielen im Oracle Park.
Das Spiel war die erste Reise von Ohtani und Yamamoto nach San Francisco seit dieser Saisonpause, als sie beide die Giants zu Recht als Free Agents betrachteten, bevor sie sie wegen rekordverdächtiger Verträge mit den Dodgers verschmähten.
„Diese beiden Jungs in Orange und Schwarz zu haben, würde die Landschaft verändern“, sagte Roberts vor dem Spiel und fügte dann grinsend hinzu. „Ich finde, dass sie in Dodger-Blau besser aussehen.“
Ohtani wurde mit einem feindseligen Empfang begrüßt. Anders als bei der Reise nach Toronto im letzten Monat gab es keine einstimmigen Buhrufe von einer Menge mit großen Schwaden in Dodger-Blau. Aber es gab jede Menge Zwischenrufe von denen in Orange und Schwarz – darunter ein Schild eines Giants-Fans mit der Aufschrift „Parlay Shohei“, in offensichtlicher Anspielung auf den Glücksspielskandal um seinen Ex-Dolmetscher Ippei Mizuhara.
Yamamoto wurde unterdessen nach dem ersten Inning von den Schiedsrichtern angesprochen, die prüften, ob sein blauer Handschuh einen zu starken weißen Akzent hatte (MLB regelt die Handschuhfarben, um sicherzustellen, dass die Schlagmänner den Ball auf jedem Spielfeld unterscheiden können).
„Sie sagten etwas über das weiße Nike-Logo dort, sie wussten nicht, ob das zulässig war“, sagte Roberts. „Aber sie haben uns nur vorgewarnt.“
Nachdem Yamamoto Platz gemacht hatte, musste Roberts fünf Leverage-Innings ohne einige der oberen Arme in seinem angeschlagenen Bullpen bewältigen.
Alex Vesia begrenzte den Schaden im sechsten Durchgang, nachdem Yamamoto zwei Batter lief und einen Startschuss für einen Single von Heliot Ramos gab, der am Shortstop an Betts vorbeikam.
Die Dodgers bekamen dann aufeinanderfolgende Nullen von Michael Grove, Daniel Hudson und am Ende des neunten Durchgangs von Blake Treinen – der einen entscheidenden Pick-Off auf der ersten Base erzielte und damit seinen vierten torlosen Einsatz seit seiner Rückkehr nach einer Verletzung erzielte.
Dann, nachdem Smith die Dodgers in der Spitze des 10. Spielfelds in Führung gebracht hatte, sorgte Feyereisen mit seinem erst fünften Karriere-Parade für einen spielentscheidenden Double Play und gab dem ausgelassenen One-Night-Drehbuch am Montag den krönenden Abschluss.