Das Abschmelzen des grönländischen Eisschildes wird den Meeresspiegel um mehr als 10 ZOLL ansteigen lassen

Das Abschmelzen des grönländischen Eisschilds wird dazu führen, dass der globale Meeresspiegel um mehr als 27 cm ansteigt – selbst wenn die ganze Welt aufhört, fossile Brennstoffe zu verbrennen, warnt eine neue Studie.

Forscher des National Geological Survey of Denmark and Greenland (GEUS) untersuchten Messungen aus zwei Jahrzehnten, um den bisher minimalen Eisverlust des grönländischen Eisschilds durch die Klimaerwärmung vorherzusagen.

Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass der grönländische Eisschild unter der bestmöglichen Situation etwa 110 Billionen Tonnen Eis verlieren wird.

“In dem vorhersehbaren Szenario, dass die globale Erwärmung weiter anhalten wird, wird der Beitrag des grönländischen Eisschildes zum Anstieg des Meeresspiegels weiter zunehmen”, sagte Professor Jason Box, Hauptautor der Studie.

„Wenn wir das extreme Schmelzjahr 2012 nehmen und es als hypothetisches durchschnittliches konstantes Klima später in diesem Jahrhundert betrachten, verdoppelt sich der verursachte Massenverlust des grönländischen Eisschilds auf 78 cm [30 inches].’

Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass im besten Fall mindestens 3,3 Prozent der Eisdecke verloren gehen, was 110 Millionen Tonnen Eis oder einem Anstieg des Meeresspiegels von 10 Zoll (27 cm) entspricht.

In der Studie untersuchten die Forscher die Veränderungen der Schneegrenze – der Grenze zwischen Gebieten, die im Sommer einer Nettoschmelze ausgesetzt waren, und Gebieten, die dies nicht tun – des grönländischen Eisschilds von 2000 bis 2019.

Eis über der Platte schmilzt nicht gleichmäßig, wobei Eis an den Rändern in niedrigeren Höhen am schnellsten schmilzt.

Weiter oben auf der Eisdecke ist es sogar im Sommer zu kalt, um zu schmelzen.

Die Schneegrenze wird durch die Linie festgelegt, an der die obere Schicht des Winterschnees im Sommer nicht wegschmilzt, sondern oben bleibt und die Eisdecke nährt.

Diese Linie variiert von Jahr zu Jahr, je nach Wetterlage.

Beispielsweise kann ein heißer Sommer die Grenze auf der Eisdecke weiter nach oben verschieben, während ein kälteres Jahr die Linie nach unten in Richtung der Eiskanten verschieben kann.

Schnee, der im Winter auf das Eis fällt, wird mit der Zeit zu neuem Eis – sofern es im Sommer nicht abschmilzt.

Damit sich der Eisschild im Gleichgewicht befindet, muss die hinzugefügte Masse der verlorenen Masse entsprechen.

Während dies in einem stabilen Klima der Fall ist, führt ein heißer Sommer dazu, dass die Schneeschichten durch Schmelzen verloren gehen.

Professor Jason Box entnimmt während der Schmelzsaison Eisproben, die auf freiliegendem Eis unterhalb der Schneegrenze des grönländischen Eisschildes in Westgrönland stehen

„Wenn wir das extreme Schmelzjahr 2012 nehmen und es als hypothetisches durchschnittliches konstantes Klima später in diesem Jahrhundert betrachten, verdoppelt sich der verursachte Massenverlust des grönländischen Eisschilds auf 78 cm [30 inches]«, sagte Professor Box

Dieser Schnee wird dann jahrelang im Massenhaushalt fehlen und ein Ungleichgewicht schaffen.

Mithilfe einer rigorosen glaziologischen Theorie berechneten die Forscher die durchschnittliche Schneegrenze, die erforderlich ist, um die Eisdecke wieder ins Gleichgewicht zu bringen.

Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass im besten Fall mindestens 3,3 Prozent des Eisschildes verloren gehen, was 110 Millionen Tonnen Eis oder einem Anstieg des Meeresspiegels von 10 Zoll (27 cm) entspricht.

“Das ist ein sehr konservatives Minimum”, sagte Professor Box.

“Realistisch gesehen wird sich diese Zahl in diesem Jahrhundert mehr als verdoppeln.”

Die Forscher betrachteten nur den grönländischen Eisschild und berücksichtigten den Anstieg des Meeresspiegels nicht als Folge des Abschmelzens in der Antarktis.

Das Glaziologenteam baut während der Schmelzsaison eine automatische Wetterstation auf der Schneeoberfläche oberhalb der Schneegrenze auf

Während frühere Studien den Anstieg des Meeresspiegels mit Klimamodellen geschätzt haben, ist dies das erste Mal, dass Forscher Schätzungen auf der Grundlage von Messungen vorgenommen haben.

Diese radikal andere Methode hat laut Professor Box einige Augenbrauen in der Wissenschaftsgemeinschaft hochgezogen.

“Die Eisströmungsmodelle sind in diesem Bereich noch nicht fertig”, erklärte er. “Dies ist eine ergänzende Methode zur Berechnung des Massenverlusts, die bisher fehlte.”

Leider hat diese Methode den Nachteil, dass sie keinen Zeitrahmen vorgibt.

“Um die Zahl zu erhalten, die wir haben, mussten wir den Zeitfaktor in der Berechnung loslassen”, fügte Professor Box hinzu.

“Aber unsere Beobachtungen deuten darauf hin, dass der Großteil des verursachten Meeresspiegelanstiegs noch in diesem Jahrhundert stattfinden wird.”