Als Apple schließlich auf USB-C umstieg, tat es dies auf ganz Apple-Art. Dazu gehört auch das Angebot eines Thunderbolt 4 (USB-C) Pro-Kabels für 130 US-Dollar, das tatsächlich 160 US-Dollar kostet, wenn Sie die vollen 3 Meter benötigen. Könnte ein Kabel, ein Objekt, dessen Aufgabe es ist, Strom und Daten zu übertragen und völlig unbemerkt zu bleiben, so viel Geld wert sein?
Lumafield, Hersteller fertigungsorientierter industrieller CT-Scanner, untersuchte diese Frage in drei Dimensionen. Nachdem Lumafield Apples Spitzenkabel, ein 10-Dollar-Modell von Amazon Basics, und USB-C-Kabel für 5,59 und 3,89 US-Dollar gescannt hatte, hatte er keine eindeutige Antwort außer „Wir kaufen Kabel, die unseren Bedürfnissen entsprechen“ und „davon gibt es jede Menge.“ „Raum für clevere Technik und effiziente Fertigung“ innerhalb einer scheinbar definierten Spezifikation wie USB-C.
Aber wir können sagen: Wenn Ihr Ziel darin besteht, ein Kabel zu kaufen, das Missbrauch standhält, mit den Strom- und Datengeschwindigkeiten von heute und in einigermaßen ferner Zukunft zu arbeiten und Kabel von Ihrer Liste der Dinge zu streichen, die das Problem darstellen könnten? Lumafields Bilder zeigen, warum sich Apples Alpha-Kabel lohnen könnte.
24 Pins, 9-Lagen-Platine, Edelstahl
Der Neptune Industrial Röntgen-CT-Scanner ist 6 Fuß breit und kostet im Rahmen eines Standardvertrags 75.000 US-Dollar pro Jahr, einschließlich fortschrittlicher Bildgebungs- und Diagnosesoftware und Support. Indem Neptune das Thunderbolt 4 Pro USB-C-Kabel von Apple hineinsteckte, konnte er buchstäblich alles sehen, was darin steckte. Sie können es sich auch in einer Webversion der Voyager-Software von Lumafield ansehen.
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Die neunschichtige PCBA im Apple Thunderbolt 4 (USB-C) Pro-Anschluss (oben) und eine Ansicht der „Durchkontaktierungen“ (Verbindungen) durch Herausfiltern des PCB-Materials mit geringerer Dichte (unten).
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Ein Beispiel für einen „Wiggle“, der verwendet wird, um Trace-Längenparität für die Hochgeschwindigkeits-Datenübertragung im Apple Thunderbolt 4 (USB-C) Pro-Kabel zu erzeugen.
Mit Strahlung und Computertomographie können Sie sehen, dass das Kabel von Apple 24 Pins hat, die jeweils separat auf einer Leiterplattenbaugruppe montiert sind. Diese Stifte verlaufen durch „einen Wald aus blinden und vergrabenen Durchkontaktierungen“ oder Verbindungsleitungen zwischen Komponenten, sowohl in die inneren Schichten (blind) als auch manchmal vollständig in ihnen (vergraben). Um die Nenndatenübertragungsrate von 40 Gbit/s zuverlässig zu erreichen, wird große Sorgfalt angewendet. Parallele Spuren, die von einer Linie um eine Kurve verlaufen, werden in „Wackeln“ angeordnet, um den Abstand für die Spur auf der Innenspur auszugleichen.
All dies ist in Hartplastik gehüllt, über eine Edelstahlabschirmung gelegt, die vollständig mit dem Stecker verbunden ist, und eine einteilige Zugleitung, die an acht Seiten an der Schnittstelle des Kabels mit dem Stecker gecrimpt ist. Das Kabel ist, wie Lumafield es ausdrückt, „ein atemberaubendes Stück Präzisionstechnik“.
Ein etwa 5-Dollar-Kabel, das inzwischen bei Amazon eingestellt wurde und wie ein 5-Dollar-Kabel aussieht.
Die nicht ganz so professionellen Kabel
Das Kabel von Apple hat eine höhere Bewertung als die meisten anderen USB-C-Kabel, die Sie kaufen können, und unterstützt Thunderbolt 4, USB 4, 40 GB/s und 100 W Leistung. Dennoch fragen Sie sich vielleicht, wie anders ein schlechter bewertetes, viel günstigeres Kabel sein könnte. Es stellt sich heraus, dass es ganz anders ist, wenn auch manchmal nicht in der Preis-/Design-Reihenfolge, wie man meinen könnte.
Betrachtet man das Amazon Basics-Kabel, das für 60 W Leistung und 480 Mbit/s Daten ausgelegt ist, gab es halb so viele Pins, und acht dieser 12 Pins waren übersprungen, anstatt einzeln auf einer PCBA zu landen. Es gibt eine Metallabschirmung, eine weitaus weniger robuste Zugentlastung und ein vollständig geerdetes Gehäuse. Es verfügt über die für seine Bewertung erforderlichen Teile.
Dann gibt es noch die Kabel für unter 10 US-Dollar, und die sehen auch so aus. Ein 5-Dollar-Kabel – seitdem bei Amazon nicht mehr erhältlich – hat keine Abschirmung, ein ungeerdetes und nicht verstärktes Gehäuse, eine Zugentlastung aus Gummi und die Stifte verlaufen direkt zu den Drähten, ohne dazwischenliegende Platine. Es scheint auch nicht in der Lage zu sein, die angegebenen Geschwindigkeiten bereitzustellen. Ein Kabel für fast 4 US-Dollar bietet tatsächlich diesen Kabelvorteil, mit 24 vollen Pins für eine möglicherweise stabilere Verbindung, obwohl einige davon nur für eine reine Stromverbindung verwendet werden.
Sie können eine In-Browser-Software verwenden, um eine vollständige X/Y/Z- und 3D-Rotationsansicht jedes Kabels am Standort von Lumafield zu erhalten. Ein 130-Dollar-Kabel scheint sich für Sie immer noch nicht zu lohnen, aber das Innere eines teuren Kabels ist manchmal voller mehr als nur heißer Luft.
Eintragsbild von Lumafield