Vor zehn Jahren, mit 16, bemerkte ich meine erste Falte. Wenn ich lächelte, bildete sich eine hartnäckige Linie auf meiner Haut, die sich von den Augenwinkeln bis zu meinen Schläfen erstreckte.
Es verschwand, wenn ich mein Gesicht entspannte, aber ich betrachtete es als beunruhigendes Zeichen dafür, dass der unvermeidliche Alterungsprozess bereits begonnen hatte.
Ein paar Jahre später bemerkte ich, wie sich eine weitere Falte bildete. Und dann noch eine. Jetzt habe ich sechs oder sieben Krähenfüße, je nachdem, wie breit ich grinse, und mehrere horizontale Linien auf der Stirn. Sie bleiben bei mir hängen, wenn ich mir strahlende Fotos ansehe.
Früher habe ich diesen Prozess eher fasziniert als entsetzt beobachtet. Aber jetzt, mit 26, bin ich bereit, dass sich diese Falten nicht mehr vermehren. Und ich möchte auf keinen Fall, dass sie auftauchen, wenn ich nicht lächle.
Ich bin mir durchaus bewusst, wie oberflächlich ich damit klinge. Schließlich schrieb Shakespeare: „Mit Heiterkeit und Lachen kommen alte Falten.“
Ich weiß, dass ich noch keine richtig ausgeprägten Falten habe, denn sie verschwinden, wenn ich mein Gesicht nicht bewege. Aber was wäre, wenn ich ein Leben voller Lachen führen könnte, ohne dass die Beweise groß auf meiner Stirn geschrieben stünden?
Machen Sie einen Schritt nach vorne, Botox. Bis vor ein paar Jahren hielt ich es für eine nicht empfehlenswerte Behandlung, die „älteren Frauen“ vorbehalten war und bei der man einen erstarrten, eher erschrockenen Gesichtsausdruck haben könnte. Aber nachdem ich viele Leute in meinem Alter gesehen habe, die es hatten und wirklich toll aussehen, habe ich meine Meinung geändert.
Die Smooth Operatorin Clara Gaspar entschied sich ursprünglich für Botox, um Krähenfüßen entgegenzuwirken
Botox-Injektionen bei 20- bis 29-Jährigen haben seit 2010 um 28 Prozent zugenommen (Foto vom Model gestellt)
Nun habe ich mich trotz der ungläubigen Schreie meiner Eltern entschlossen, den Sprung zu wagen.
Ich bin kein Beauty-Junkie. Ich habe nie andere Arbeiten durchführen lassen – nur ab und zu eine Packung Haarfärbemittel und eine umfangreiche Hautpflegeroutine – aber Botox ist für mich weniger bedenklich als andere „Verbesserungen“. Die Injektionen sind weit weniger invasiv als Hautfüller – bei denen Hyaluronsäure in die Haut oder Lippen gespritzt wird – oder eine Operation. Und Botox lässt nach.
Botox ist seit drei Jahrzehnten auf dem Markt – also schon vor meiner Geburt – und wurde ursprünglich vor allem zu kosmetischen Zwecken an Frauen über 50 vermarktet. Seit 2010 haben die Injektionen bei 20- bis 29-Jährigen jedoch um 28 Prozent zugenommen.
Erst letztes Jahr wurde bekannt, dass Mädchen unter 18 Jahren nach Wales und Schottland reisten, um sich Botox spritzen zu lassen, nachdem die Behandlung in England im Jahr 2021 für unter 18-Jährige verboten wurde. Fast eine Million Menschen aller Altersgruppen lassen sich in Großbritannien jedes Jahr Botox spritzen.
Manche werden sich fragen, warum junge Leute ohne Falten sich unbedingt Nadeln ins Gesicht stechen wollen. Sie werden extreme Eitelkeit oder tiefe Unsicherheit dafür verantwortlich machen.
Aber ihnen sage ich: Versuchen Sie, mit Instagram in der Tasche aufzuwachsen. In einer Zeit, in der gefilterte Fotos und geschickte Schönheitsoperationen den Eindruck erwecken, die Zeichen des Alterns seien optional, ist es kein Wunder, dass ich wie viele meiner Zeitgenossen den Druck verspüre, den Spuren der Zeit zuvorzukommen.
Wir sind mit dem Glauben aufgewachsen, dass es normal ist, Dinge an seinem Aussehen zu ändern, die einem nicht gefallen. Sie finden Sie zu dick? Dafür gibt es eine Spritze. Ihre Nase ist zu groß? Lassen Sie sich operieren! Botox kann nur feine Linien entfernen, keine tiefen Falten. Warum also warten? Deshalb entscheiden sich so viele Frauen in meinem Alter für eine OP, bevor sich diese altersverräterischen Falten bemerkbar machen.
Schönheitskliniken haben sich diesen neuen Trend zunutze gemacht und bieten „Baby-Botox“ an – kleinere Dosen, die an einer größeren Zahl von Punkten im Gesicht injiziert werden – wodurch der sagenumwobene „eingefrorene“ Effekt vermieden wird.
Anders als Hautfüller, die jahrelang halten können, lässt die Wirkung des Toxins innerhalb von drei bis vier Monaten nach, ohne dass Langzeitfolgen auftreten. Alex Mills Haq, Gründerin von AM Aesthetics, die Kliniken in London und Belfast betreibt, sagt, sie habe einen deutlichen Anstieg der Zahl junger Frauen beobachtet, die sich „vorbeugend Botox“ spritzen lassen wollen.
„Es ist außerdem leichter erhältlich als je zuvor und für den Preis bekommt man tolle Ergebnisse“, sagt sie. Manche Frauen Ende 20 haben tiefe Sorgenfalten. Oder jüngere Frauen sehen ihre Mütter an und können sehen, wo sie bald Falten bekommen.“
Botox ist nicht billig. Injektionen in ein oder zwei Bereiche kosten zwischen 200 und 300 Pfund. Wenn Sie also mit 30 Jahren alle drei Monate mit Botox beginnen, kann das 1.200 Pfund im Jahr kosten. Wenn ich bis 70 dabei bleibe, werde ich fast 50.000 Pfund ausgegeben haben. Das ist ein hoher Preis, aber kein Grund, mich – oder meine Freunde – abzuschrecken.
Emily, 27, hat bereits in den sauren Apfel gebissen. Ich bewundere immer ihre perfekt glatte Haut, aber ich hätte nicht gedacht, dass sie irgendwelche „Verbesserungen“ vorgenommen hat. Und genau das ist es, was mich anspricht.
Emily, eine Kommunikationsberaterin, begann Anfang 2022 im Alter von 25 Jahren mit der Behandlung von Stirn-Botox. Sie erklärt: „Meine Freundin, eine Krankenschwester, hatte gerade eine Ausbildung in kosmetischen Injektionen absolviert, um etwas dazuzuverdienen. Sie machte es für etwa die Hälfte des normalen Preises für drei Bereiche. Ich zahlte nur etwa 150 Pfund.“
„Jetzt bekomme ich alle sechs bis neun Monate 12 Injektionen in die Stirn, gleichzeitig mit einer Lippenfüllung, um die Entstehung von Zornesfalten, Furchen und Krähenfüßen zu verhindern.
„Bei den ersten paar Malen, als ich mir die Stirn machen ließ, fiel mir auf, dass meine Augenbrauen ziemlich weit nach unten hingen – ich sah ein bisschen so aus, als wäre ich ständig gelangweilt. Jetzt bitte ich darum, dass sie es nicht direkt über meine Brauen spritzen, sondern nur etwas höher, damit ich mehr Bewegung habe.
„Ich gehe offen damit um. Die meisten meiner Freundinnen lassen sich Botox oder Füller spritzen, also werde ich nicht verurteilt. Allerdings versuche ich, es vor meiner Mutter zu verheimlichen – sie hasst Schönheitsoperationen.“
Clara sagt: „Ich bin mir durchaus bewusst, wie oberflächlich ich damit klinge. Aber was wäre, wenn ich ein Leben voller Lachen führen könnte, ohne dass mir die Beweise dafür deutlich auf die Stirn geschrieben stünden?“
„In einer Zeit, in der gefilterte Fotos und geschickte Schönheitsoperationen den Eindruck erwecken, die Zeichen des Alterns seien optional, ist es kein Wunder, dass ich, wie viele meiner Zeitgenossen, den Druck verspüre, den Spuren der Zeit zuvorzukommen“, sagt Clara
Als ich meinen Eltern beim Abendessen zum ersten Mal von meinen Botox-Plänen erzählte, ruinierte das den Abend. „Aber du hast doch keine Falten … Du brauchst das nicht!“, rief mein Vater.
Sie schienen zu glauben, dass dies der Beginn meiner Reise zu einem Aussehen wie jemand aus The Only Way Is Essex war. Wochenlang danach schickten sie mir SMS mit Artikeln über die Gefahren von Botox – wie Kopfschmerzen, eingefrorene Gesichter und Schwellungen.
Aber Tatsache ist, dass Frauen in meinem Alter viel mehr über Schönheitskorrekturen wissen als unsere Eltern. Sie sehen sich bestimmte Prominente an, die sich allerlei Füllstoffe, Operationen und schlecht gemachtes Botox haben stechen lassen, und sagen, das sieht schrecklich aus. Aber man hört sie nie darüber klagen, dass Olivia Colman, Cindy Crawford oder Brooke Shields – die alle zugegeben haben, sich Botox haben stechen lassen – „zu viel Arbeit“ gemacht hätten.
Wenn Botox dezent angewendet wird, kann es vollkommen natürlich aussehen. Und all die weiblichen (und männlichen!) Nachrichtensprecherinnen und ernsthaften Fernsehmoderatoren, die sie verehren? Die haben es wahrscheinlich auch schon gehabt – sie geben es nur nicht zu. Ikonen der Generation Z wie die Popstars Ariana Grande (30) und Selena Gomez (31) bleiben „echt“, indem sie ihren Fans gestehen, dass sie sich Botox haben haben lassen.
Die ältere Generation hat jedoch nicht nur Einwände, weil sie dadurch möglicherweise „seltsam“ aussehen. Sie halten die Idee an sich auch für egozentrisch und inhaltsleer.
Ich stimme zu, aber was kann man von einer Generation erwarten, die mit sozialen Medien, Love Island und Fotobearbeitungssoftware aufgewachsen ist? Wir sehen uns ständig – auf Zoom, Instagram, FaceTime, TikTok … die Selbstbetrachtung ist endlos. Natürlich bemerken wir jede aufkeimende Unvollkommenheit. Besonders wenn wir uns mit pixelgenauen Instagram-Filtern vergleichen.
Auf Schritt und Tritt wird uns die Vorstellung verkauft, unser Aussehen sei formbar, wir könnten die Dinge, die uns die Natur gegeben hat, endlos verbessern. Auch ich bin dagegen nicht immun.
Natürlich glaubt ein Teil von mir, dass ich mich mit Mitte 20 nicht ändern muss. Ich habe ganz sicher nicht vor, mich noch weiteren „extremen“ Behandlungen wie Operationen zu unterziehen. Aber Botox ist einfach so, na ja, einfach.
Dann gibt es noch die subtile Gehirnwäsche. Während ich nach Botox-Behandlungen recherchierte, habe ich offensichtlich einen brandneuen Algorithmus erstellt und jede Anzeige auf meinem Instagram-Konto ist jetzt ein „Vorher-Nachher“-Foto, das Schönheitskliniken in meiner Nähe anpreist.
Ich glaube zwar gerne, dass ich die Versuche der App, meine Unsicherheiten auszunutzen, durchschaue, bin mir jedoch sicher, dass sie mich unbewusst in Versuchung führt.
Wenn Sie das beunruhigend finden, dann sollten Sie wissen, dass die nächste Generation – „Alpha“, geboren zwischen 2010 und 2024 – sich wahrscheinlich noch mehr Gedanken um ihr Aussehen machen wird. Die Obsession der „Tweens“ für Anti-Aging-Hautpflege ist so groß, dass die British Association for Dermatologists im Januar warnte, dass Wirkstoffe in einigen dieser Produkte für Erwachsene, wie etwa Peelingsäuren, bei jüngerer Haut Allergien oder Ekzeme hervorrufen können.
Gleichzeitig gibt es aber auch Stimmen, die sagen, Botox sei alles andere als die harmlose und reversible „Optimierung“, für die es meine Generation hält.
Laut einer Studie des University College London sind nur 32 Prozent derjenigen, die kosmetische Injektionen verabreichen, Ärzte. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass jeder Sechste, der sich einer Botox-Behandlung im Gesicht unterzogen hat, unter Komplikationen leidet, die von Blutergüssen und Übelkeit bis hin zu Kopfschmerzen und „eingefrorenen“ Gesichtszügen reichen.
Ich gebe zu, die Horrorgeschichten sind abstoßend. Letztes Jahr warnte die Love Island-Kandidatin Faye Winter ihre Follower, dass sie sich nach einer misslungenen Injektion „entsetzlich“ fühle und riet ihnen, sich Botox nur von medizinischem Fachpersonal verabreichen zu lassen.
Der 28-jährige Realitystar sagte, sie habe vor ihrem Auftritt in der Datingshow im Jahr 2021 „jemanden Billigen benutzt, den ich auf Instagram gefunden habe“, und sei daraufhin monatelang nicht in der Lage gewesen, ihre Stirn zu bewegen.
Das vielleicht Erschreckendste von allem ist, dass einige Studien zeigen, dass zu viel Botox zu früh zu vorzeitiger Hautalterung führen kann. Patricia Wexler, Ärztin von Wexler Dermatology in Manhattan, sagte gegenüber Vogue: „Wenn Sie über viele, viele Jahre hinweg zu viel Botox auf Ihre Stirn auftragen, werden die Muskeln schwächer und flacher.“ Außerdem könne die Haut dünner und schlaffer erscheinen.
Zugegeben, meine Generation ist die Versuchskaninchen für Baby-Botox – wir werden die Langzeitfolgen erst kennen, wenn es zu spät ist. Doch ich muss beschämt zugeben, dass meine Sorge jedes Mal, wenn ich diese lästigen Fältchen um meine Augen herum entdecke, fast bedeutungslos wird.
Wenn es darum geht, jetzt gut auszusehen und später zu bezahlen, dann ist das so. Außerdem warnt mich jeden Tag eine neue Studie oder ein neuer Artikel, dass meine Diet Coke-Besessenheit, mein sitzender Beruf oder meine Telefonnutzung meine Lebenserwartung verkürzen. Und was soll mir dann noch eine Spritze?
Also, tut mir leid, Mama und Papa, Botox, ich komme.