Danielle Pinnock hilft Autoren bei der Ausarbeitung ihrer „Ghosts“-Figur

Danielle Pinnock wird ihr Vorsprechen für „Ghosts“ nie vergessen, die CBS-Sitcom über ein junges Paar (gespielt von Rose McIver und Utkarsh Ambudkar), das ein malerisches Landgut erbt, das von vielen seiner verstorbenen früheren Bewohner bewohnt wird.

Es war in den ersten Monaten der COVID-19-Pandemie, als Pinnock, eine erfahrene Charakterdarstellerin, zu deren früheren Rollen „Young Sheldon“, „Scandal“ und „This Is Us“ gehörten, im Rennen um die Rolle der Prohibition Alberta Haynes war -Ära-Lounge-Sängerin, die so etwas wie eine Höhlenmutter für die Schar von Geistern ist. Bevor sie ihr Vorsprechen aufnahm, besorgte sich die Schauspielerin ein paar wichtige Requisiten: eine Perücke ihrer Mutter, einen billigen Schal aus Kunstpelz, ein altes Geburtstagskleid und einen kleinen roten Hut.

Diese kreative Vision für ihre „köstliche Diva“ gepaart mit ihrem komödiantischen Timing reichte aus, um Pinnock ihre erste reguläre Serienrolle in der zweitmeistgesehenen Komödie des Netzwerkfernsehens zu sichern. Es ist ein Karrieremeilenstein, der der 34-jährigen jamaikanisch-amerikanischen Schauspielerin nicht entgeht, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, die Darstellung übergroßer schwarzer Frauen auf der Leinwand zu verändern.

„Vieles von dem, was ich tue, besteht darin, Frauen wie Hattie McDaniel zu huldigen, weil sie nie die Chance hatten, ihre Charaktere vollständig zu erforschen“, sagt Pinnock kürzlich in einem Videoanruf. „Und selbst mit dem Wenigen, das sie hatten, waren sie dennoch in der Lage, solch ikonische Leistungen zu erbringen. Jetzt, da ich als Schauspieler so viele Freiheiten habe, ist es für mich so wichtig, sicherzustellen, dass die Darstellung stimmt.“

Rose McIver spielt in „Ghosts“ mit Danielle Pinnock, die den Geist einer Lounge-Sängerin aus der Prohibitionszeit spielt.

(Bertrand Calmeau / CBS)

Aufgewachsen in New Jersey, begann Pinnock, ein Einzelkind, das von einer alleinerziehenden Mutter, einem Einwanderungsanwalt, großgezogen wurde, zunächst als außerschulische Aktivität in Schulstücken mitzuspielen. Trotz der anfänglichen Einwände ihrer Einwanderermutter, die wollte, dass sie eine Karriere in der Rechtswissenschaft oder im MINT-Bereich anstrebt, schloss Pinnock ihr Studium mit einem Bachelor-Abschluss in Theater und Kommunikation an der Temple University und einem Abschluss in Schauspiel am Royal Birmingham Conservatoire ab. Obwohl sie in ihren Zwanzigern Arbeit auf der Bühne finden konnte, entschied Pinnock schließlich, dass sie sich ihre eigenen Möglichkeiten schaffen musste, wenn Hollywood-Produzenten ihr nicht das „Ja“ geben würden, nach dem sie suchte.

In der Hoffnung, in die Fußstapfen schwarzer Frauen wie Whoopi Goldberg, Niecy Nash und Issa Rae zu treten, die ihre eigenen Wege in der Branche beschritten haben, verwandelte Pinnock ihr Dissertationsprojekt in eine One-Woman-Show mit dem Titel „Body/Courage“, für die sie befragte über 300 Menschen aus der ganzen Welt zu ihrem Körperbild und inszenierte Produktionen, die diese Erkenntnisse in New York City und Chicago nutzten. Im Jahr 2018 startete sie mit LaNisa Frederick „Hashtag Booked“, eine Online-Serie über die Missgeschicke einer farbigen Schauspielerin in der Unterhaltungsindustrie.

Aber es ist Pinnocks Arbeit an „Ghosts“, die ihr eine lebensverändernde Sichtbarkeit verschafft hat. Nachdem sie sich die Rolle gesichert hatte, tauchte sie tief in die Goldenen 20er Jahre ein (die ihrer Meinung nach „eine sehr sexy Zeit für die Menschen“ waren), lernte Charleston und Lindy Hop zu tanzen und begann, wöchentlich Gesangsunterricht zu nehmen. Mit ihrem Pony und ihrer Bob-Perücke, ihrem Outfit aus Pannesamt und Federn, ihrer Perlenkette und Mary Janes ist Alberta „bei weitem das glamouröseste Gespenst im Haus“, sagt Pinnock, die sich von Größen wie Ma Rainey und Bessie Smith inspirieren ließ Nutzen Sie das offene Selbstvertrauen ihres Charakters.

„Ich hatte die Verantwortung, dafür zu sorgen, dass diese Figur aus den 1920er-Jahren auffiel, nicht nur wegen ihrer ikonischen, lachenden Einzeiler, sondern ich wollte auch sicherstellen, dass ich mich von allen ‚Mammy‘-Stereotypen fernhielt “, fügt Pinnock hinzu. „Also wann immer unsere Autoren Alberta eine Geschichte gaben, forderte ich sie respektvoll auf, immer tiefer zu gehen – ihr Emotionen, Verletzlichkeit und Menschlichkeit zu verleihen.“

Ein typisches Beispiel: Nachdem sie herausgefunden hatten, dass Albertas Streben nach Ruhm dem tief verwurzelten Wunsch entsprang, ihre Familie stolz zu machen, boten die Showrunner Joe Port und Joe Wiseman Pinnock im „Alberta’s Podcast“ die Gelegenheit, in die Blütezeit ihrer Figur zurück zu reisen. Folge der zweiten Staffel.

Pinnock sagte, dass diese Rückblenden ihr nicht nur eine ganze Staffel lang einen Krimi rund um den Tod der Sängerin durch vergifteten Mondschein inszenierten, sondern ihnen auch ein tiefes Verständnis für ihre extravagante Figur vermittelten, die für den Applaus der Zuschauer lebte. „Deshalb ist sie so übertrieben“, erinnert sich Pinnock. „Jedes Mal, wenn sie einen Raum betritt, erwartet sie als Künstlerin diesen Applaus, auch wenn sie sagt, dass das egal ist. Sie will die Bestätigung.“

Später in der Staffel stand Pinnock erneut im Mittelpunkt in „Albertas Nachkomme“, in dem Albertas Urgroßnichte Alicia (Ashley D. Kelley) das Woodstone Mansion besucht, um mehr über ihre Verwandten zu erfahren. Diese Episode war eine besonders große Aufgabe, die einen kollaborativen Ansatz aller Beteiligten erforderte. Als beispielsweise das ursprüngliche Drehbuch während der Tischlesung scheiterte, setzte sich Pinnock mit den Showrunnern, bei denen es sich um weiße Männer handelt, zusammen, um die Sprache der schwarzen weiblichen Charaktere anzupassen. Und da Alberta nie eigene Kinder hatte, einigten sie sich darauf, dass sie Alicia im umgeschriebenen Drehbuch wie die Tochter behandeln würde, die sie nie hatte.

Dieser offene Dialog mit den ausführenden Produzenten ist für Pinnock wichtig geworden, der sich wohl genug fühlte, im Staffelfinale eine Sequenz zu präsentieren, die eine Hommage an Viola Davis‘ berühmte Perückenszene in „How to Get Away With Murder“ darstellt und Alberta darstellt „Sie bereitet sich im wahrsten Sinne des Wortes auf ihren eigenen Tod vor.“ „Ich dachte: ‚Lass uns sie einbalsamieren.‘ Lasst uns die Perlen zusammenbringen. „Lass sie die Perücke aufsetzen.“ Wir haben niemanden gesehen [on the show making] „Jetzt sind diese Todesvorbereitungen noch vorbei“, sagt sie glücklich.