Die dänischen Behörden verfolgen die Verbreitung der neuen Omicron-Coronavirus-Variante genau – und ihnen gefällt nicht, was sie sehen.
Am Mittwochabend sagte Premierministerin Mette Frederiksen, ihr Land werde seine Maßnahmen zur Virenkontrolle verschärfen, die Öffnungszeiten für Bars verkürzen, die Zeit außerhalb des Klassenzimmers für dänische Schulkinder verlängern und die Arbeiter auffordern, dem Büro fernzubleiben.
Die dänischen Schritte sind bemerkenswert, weil sich das Land mit sechs Millionen Einwohnern bei seiner Reaktion auf die Pandemie als Vorreiter erwiesen hat. Dänemark, das frühzeitig strenge Sperrmaßnahmen anwendete, war auch eines der ersten europäischen Länder, die mit der Wiedereröffnung der Gesellschaft begannen. Mitte September hat es als erstes europäisches Land alle seine Pandemiebeschränkungen gelockert.
Als regionales Zentrum der pharmazeutischen Industrie hat Dänemark seine Bevölkerung seit Beginn der Pandemie ausgiebig auf Coronavirus getestet und weist zusammen mit Großbritannien hohe Virussequenzierungsraten auf, was dazu beiträgt, aufkommende Varianten, einschließlich Delta, und jetzt, klarer zu sehen Omikron.
„Wir wurden von einer neuen Coronavirus-Variante getroffen und sie hat sich extrem schnell verbreitet“, sagte Frederiksen bei einer Pressekonferenz in Kopenhagen über Omicron. „Wir erwarten, dass dies mehr Infektionen, mehr Kranke und möglicherweise mehr Krankenhauseinweisungen bedeutet … also müssen wir jetzt mehr tun.“
Die Ankündigung vom Mittwoch läutete Dänemarks zweite Straffung in etwas mehr als einer Woche ein. Seit dem 29. November sind in den Geschäften wieder Gesichtsmasken Pflicht und an weiteren Orten ein Impfnachweis erforderlich.
Frederiksen sagte, ihre Regierung wolle eine weitere Sperrung vermeiden.
„Wir sind immer noch der Meinung, dass es möglich ist, große Teile der dänischen Gesellschaft offen zu halten“, sagte sie.
Die Infektiosität und Schwere von Omicron, das im vergangenen Monat erstmals in Südafrika entdeckt wurde, werden derzeit weltweit untersucht. Kommentare des leitenden medizinischen Beraters des Weißen Hauses, Anthony Fauci, deuteten diese Woche darauf hin, dass der neue Stamm möglicherweise weniger schwerwiegend ist als Delta, während frühe Laborstudien darauf hindeuten, dass er möglicherweise in der Lage sein könnte, einen Teil des durch Impfstoffe gegebenen Schutzes zu umgehen.
Die am Mittwoch angekündigten dänischen Maßnahmen bedeuten, dass ab Freitag Bars und Restaurants um Mitternacht schließen müssen und Konzerte mit mehr als 50 stehenden Besuchern nicht erlaubt sind.
Auch die kommenden Schulferien beginnen früh, am 15. Dezember.
Die dänische Ankündigung kam, als das sperrungsscheue Schweden ebenfalls Beschränkungen einführte – wenn auch mildere –, die die Menschen aufforderten, von zu Hause aus zu arbeiten, an öffentlichen Orten Abstand zu halten und in öffentlichen Verkehrsmitteln eine Maske zu tragen.
Am Mittwoch teilten die dänischen Behörden mit, dass 6.629 neue Fälle von COVID-19 identifiziert wurden – die bisher höchste Tagesrate – mit 577 Fällen von Omicron. Die Krankenhauseinweisungen blieben mit 461 weitgehend stabil.
Im Gespräch mit Frederiksen sagte Henrik Ullum, der Leiter des dänischen staatlichen Forschungszentrums für Infektionskrankheiten, bekannt als SSI, die Situation sei “äußerst ernst” und nannte die Omikron-Variante “neu und unangenehm”.
“Unangenehm wegen seiner vielen Mutationen und wegen der Art und Weise, wie es sich schnell in der Welt verbreitet hat”, sagte er.