Laufende Vertragsgespräche zwischen der UFC und Nate Diaz, einem der größten Stars der Beförderung, wurden am Dienstag öffentlich, als sowohl Diaz als auch Präsidentin Dana White die Situation kommentierten.
Am Montag bat Diaz (20-13) die UFC, ihn entweder aus seinem Vertrag zu entlassen oder ihm bis August einen Kampf zu buchen. Er gab auch an, dass er den YouTube-Star boxen möchte, der zum professionellen Boxer Jake Paul wurde. Er begleitete seinen Posten mit einem Videoclip, in dem Paul den ehemaligen UFC-Champion Tyron Woodley im Dezember ausschaltete.
„UFC-Release bitte jetzt oder lasst mich im Juli oder August mit irgendjemandem kämpfen“, schrieb Diaz auf Twitter. “Ich habe größere S— zu tun.”
Auf einer Pressekonferenz am Dienstag in Salt Lake City kommentierte UFC-Präsidentin Dana White die Bemühungen der Beförderung, den nächsten Kampf von Diaz zu buchen.
„Ich weiß nicht, was wir tun werden“, sagte White zu Oscar Willis von The MacLife. “Ich mag Nate, [but] Lass uns ehrlich sein. Nate hat in fünf oder sechs Jahren einen Kampf gewonnen. Wenn diese Leute diese Positionen einnehmen, haben Sie Leute, die schon lange bei uns sind, die wir respektieren und um die wir uns kümmern … Sie wollen fair sein und das Richtige tun, was auch immer. Nate Diaz wird nicht hereinkommen und kämpfen [welterweight champion] Kamaru Usman. Wir versuchen, unser Bestes zu geben, versuchen, niemanden zu beschimpfen oder niemanden zu respektieren. … Er sollte wahrscheinlich weitermachen und gegen Jake Paul kämpfen. Das ist ein Kampf, der Sinn macht.”
Díaz antwortete zu Whites Bemerkungen später am Dienstag, twittern: “Senden Sie die Veröffentlichung.”
Diaz (20-13), 37, hat seit einer einstimmigen Entscheidungsniederlage gegen Leon Edwards im Juni 2021 nicht mehr gekämpft. Er hat noch einen Kampf in seinem UFC-Vertrag und fordert seit fast einem Jahr öffentlich das Beförderungsbuch ihm diesen letzten Kampf. Diaz hat Interesse bekundet, gegen mehrere Gegner anzutreten, darunter Dustin Poirier, Vicente Luque und Tony Ferguson.
Laut Quellen bot die UFC Diaz 2022 einen Kampf gegen den aufstrebenden Weltergewichtler Khamzat Chimaev an. Diaz lehnte es jedoch ab und verwies auf Chimaevs Unerfahrenheit im Unternehmen. In einem Kommentar gegenüber TMZ im Dezember bezeichnete er Chimaev als „Rookie“.
Trotz der Kommentare von White zu Diaz, der Paul boxt (5: 0, 4 KOs), ist es äußerst unwahrscheinlich, dass dies sein nächster Kampf sein würde, da er weiterhin bei der UFC unter Vertrag steht.
Laut Quellen haben Diaz und die UFC in der Vergangenheit über einen neuen Deal gesprochen, aber seit geraumer Zeit hat sich keine Seite öffentlich zu der Möglichkeit eines solchen geäußert. Im März sagte White, er halte die Chance, dass Diaz wieder bei der UFC unterschreibe, für „sehr gut“.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Diaz öffentlich darum bittet, von der UFC entlassen zu werden. Das tat er auch im März. Vertreter von Diaz lehnten es ab, sich weiter zu äußern, als sie am Dienstag von ESPN erreicht wurden.