Damon Hill, der F1-Champion von 1996, ist zuversichtlich, dass das Rennen um die Titel von 2022 trotz der jüngsten kostspieligen Probleme für Ferrari noch lange nicht vorbei ist.
Als Charles Leclerc aufgrund eines Triebwerksausfalls vom Aserbaidschan Grand Prix zurücktreten musste, war es das zweite Mal in drei Rennen, dass er dieses Schicksal erlitt, als er ein Rennen anführte.
Und nachdem er sich in der Fahrerwertung früh einen Vorsprung aufgebaut hat, liegt er jetzt stattdessen 34 Punkte hinter Max Verstappen von Red Bull.
Die Konstrukteurswertung sieht unterdessen für Ferrari sehr düster aus. Red Bull holte in Aserbaidschan jeden angebotenen Punkt, Ferrari erzielte null, da Carlos Sainz vor Leclerc mit einem Hydraulikproblem ausschied, wodurch Red Bull einen Vorsprung von 80 Punkten auf Ferrari schaffen konnte.
Aber obwohl die Situation für Ferrari langsam etwas düster aussieht, glaubt Hill fest daran, dass die Scuderia noch im Kampf ist.
„Es muss immens frustrierend sein, aber die Meisterschaft ist noch weit offen“, sagte Hill gegenüber Sky Sports F1.
„Es war ein schrecklicher Tag für sie, aber ich glaube nicht, dass es eine Katastrophe ist. Es ist zu früh, darüber zu sprechen. Und Red Bull hatte auch Probleme.“
Es besteht jedoch kein Zweifel, dass Ferraris Probleme mit dem Antriebsaggregat ein großes Problem darstellen, da Leclerc nun von den GPs in Spanien und Aserbaidschan, die er anführte, eliminiert wurde.
Aufgrund des Einfrierens des Motors ist eine leistungsbezogene Entwicklung jetzt nicht mehr zulässig, sondern nur noch aus Gründen der Zuverlässigkeit. Daher sagt der ehemalige F1-Fahrer Johnny Herbert, dass es jetzt entscheidend ist, dass Ferrari dieses Problem mit „großen Kopfschmerzen“ in den Griff bekommt, die später bereits darauf warten Jahreszeit.
Leclerc steht jetzt kurz vor einer Motorstrafe, da sich ein Rückgang um 10 Plätze in der Startaufstellung abzeichnet, sobald er über ein zulässiges Element der Antriebseinheit hinausgeht.
„Ich denke, das war definitiv auch das Problem, das sie in Barcelona hatten“, sagte Herbert über Leclercs Motorschaden in Aserbaidschan.
„So tauchst du in all diese zusammengewürfelten Teile ein und versuchst herauszufinden, was das Problem ist, denn es wird ihnen in der zweiten Hälfte der Saison große Kopfschmerzen bereiten, da du dann die Kraft brauchst, um stark zu sein.“
Herbert erklärte, dass die Probleme mit dem Antriebsaggregat für Leclerc noch frustrierender sein werden, da schlechte Zuverlässigkeit in der Formel 1 im Laufe der Jahre immer seltener geworden ist.
„Für die Meisterschaft ist es eine totale Katastrophe“, sagte er. „Das erwartet man in der Formel 1, der modernen Ära, die wir haben, wahrscheinlich nicht.
„Und ich denke, dort haben wir das mechanische Problem gesehen, das sie in Barcelona hatten, jetzt hatten wir ein anderes, das wie ein Motorschaden aussieht. Es wird also eine wirklich schwierige Zeit für sie, alles wieder auf Kurs zu bringen, weil sie es schnell tun müssen, und wir dachten, es muss getan werden [in Azerbaijan].“
Leclerc war nach seinem Rücktritt aus Aserbaidschan verständlicherweise niedergeschlagen, ein weiterer schwerer Schlag für seine Titelambitionen.
Aber Herbert sagt, dass der monegassische Fahrer zuversichtlich bleiben muss, weil er gut fährt. Wenn Ferrari also ihre Probleme löst, beweist er, dass er ganz vorne dabei sein wird.
Auf die Frage, wie Leclerc mit diesen jüngsten Rückschlägen umgehen kann, antwortete Herbert: „Sie können nur damit umgehen, wenn Sie wissen, dass Sie eine gute Leistung erbracht haben.
„Wir wissen, dass es brillant ist, was er im Qualifying gemacht hat [in Azerbaijan] und er fuhr gute Rennen, also weiß er, dass er zurzeit brillant fährt.
„Sobald sie alles sortiert und repariert haben, damit sie diese Fehler nicht haben, können Sie als Fahrer den Job schnell erledigen.“