Krankenhauszimmer, Operationssäle und medizinische Geräte werden so unzureichend gereinigt, dass jeder Patient, der in ein Krankenhaus kommt, Gefahr läuft, sich einen tödlichen Superbug zu zuziehen. Das gilt auch, wenn Sie aus dem glücklichsten Grund von allen gehen, um zu gebären.
Die neuesten Daten des Centers for Disease Control and Prevention zeigen einen alarmierenden Anstieg der gefährlichsten Superbugs: Acinetobacter um 78 %, Candida auris um 60 % und der berüchtigte MRSA (Methicillin-resistenter Staphylococcus aureus) um 13 % im Jahresvergleich.
Wenn Sie ein Patient sind, bestimmt das Zimmer oder Bett, in das Sie gebracht werden, weitgehend Ihr Infektionsrisiko. Wenn der vorherige Bewohner eine Infektion hatte, steigt Ihr Risiko, sich mit demselben Organismus zu infizieren, um 583 % – fast um das Sechsfache, laut einer Studie der Columbia School of Nursing.
Die Reinigung ist so schlampig, dass noch Keime des Vorpatienten lauern.
Im Gegensatz zum COVID-Virus, das sich hauptsächlich über die Luft verbreitet, werden die Krankenhäuser terrorisierenden Bakterien- und Pilzorganismen durch Berührung verbreitet und können auf Oberflächen wochen- und monatelang überdauern. Masken sind gegen die meisten Superbugs nutzlos.
In Washington, DC, drängen Politiker und Pharmaunternehmen auf Gesetze wie den Pasteur Act, die Unternehmen dazu anregen, in neue Waffen gegen Superbugs zu investieren. „Wir spielen mit dem Feuer, wenn wir es nicht bald passieren“, sagte Sen. Todd Young (R-Ind.), einer der Sponsoren des Gesetzentwurfs.
Sorry, aber das ist eine langfristige Strategie. Patienten, die heute oder in diesem Jahr einen Krankenhausaufenthalt benötigen, können nicht auf Medikamente warten, die noch nicht einmal in der Pipeline sind.
Krankenhäuser sollten sich auf die Strategie konzentrieren, die sofortige Ergebnisse bringt: gründliche Reinigung und Desinfektion. Doch das fehlt im Gespräch.
Krankenhausmatratzen sind so mit Körperflüssigkeiten kontaminiert, dass die Unterbringung eines Patienten in einem Bett, das bis zu 90 Tage zuvor von jemandem mit C. diff (Clostridium difficile, die häufigste Krankenhausinfektion) belegt war, den neuen Patienten gefährdet, fand Dr. Lucy Witt der Emory University.
Auch schwache Neugeborene sind in Gefahr. Erstaunliche 20 % der Oberflächen in der Neugeborenen-Intensivstation eines Kinderkrankenhauses in Chattanooga waren laut Forschern der Universität von Tennessee in Chattanooga mit arzneimittelresistentem MRSA kontaminiert.
Unsaubere medizinische Geräte sind ein weiterer Übeltäter. Forscher führten einen Infektionsausbruch in einer Verbrennungsabteilung eines Krankenhauses in Galveston, Texas, auf einen kontaminierten Elektrokardiogrammdraht zurück. Der letzte mit diesem Draht behandelte Patient war 38 Tage zuvor entlassen worden, aber der Superbug war am Leben geblieben.
Das sind keine Anekdoten. Krankenhäuser sind überall ein keimiges Durcheinander. Eine Umfrage der Epidemiologen Michael Parry und Philip Carlin in 23 akademischen medizinischen Zentren von Washington, DC, nordwärts bis Boston, ergab, dass Krankenhausreiniger mehr als die Hälfte der zu reinigenden Oberflächen übersehen. (Hinweis: Wenn Sie in einem Krankenzimmer zu Mittag essen müssen, ist der sicherste Ort, um Ihr Sandwich auf die Toilettenbrille zu legen, die fast nie übersehen wird.)
Die gute Nachricht ist, dass die Reinigung die Infektionsraten reduziert. Forscher am Rush Medical College in Chicago reduzierten die Ausbreitung eines Superbugs um zwei Drittel, indem sie das Reinigungspersonal anwiesen, auf welchen Oberflächen sie hüpften und wie wichtig es war, Oberflächen zu tränken und zu warten, anstatt ein schnelles Sprühwischen durchzuführen.
Parry berichtet, dass im Stamford Hospital in Connecticut eine verbesserte Reinigung zu einer „dramatischen Reduzierung“ von Infektionen beigetragen hat, einschließlich eines Rückgangs von C. diff um 75 %.\
Robert Orenstein von der Mayo Clinic reduzierte C. diff in einem Pilotprogramm um 85 %, indem er die Oberflächen um die Patientenbetten herum einmal täglich mit einem Bleichtuch abwischte. Warum macht das nicht jedes Krankenhaus?
Der Einsatz ist zu hoch, um sich mit dem schmutzigen Status quo zufrieden zu geben. Ein Krankenhauspatient, der sich mit einem Superbug infiziert, ist einem weitaus höheren Todesrisiko ausgesetzt als ein anderer Patient mit demselben medizinischen Problem, der sich nicht infiziert.
Zwei Johns-Hopkins-Ärzte, Cynthia Sears und Fyza Yusuf Shaikh, warnen davor, dass trotz erwarteter „enormer Fortschritte“ gegen Krebs in den kommenden Jahren „ohne eine ebenso energische Anstrengung, Superbugs zurückzuschlagen“, viele Krebspatienten immer noch ihr Leben verlieren werden.
Das Zurückschlagen der Superbugs beginnt mit der Reinigung von Krankenhäusern. Wenn Sie in der Zwischenzeit Ihre Lieben im Krankenhaus besuchen, bringen Sie Bleichtücher mit und reinigen Sie die Oberflächen in der Nähe ihrer Betten. Sie könnten ihr Leben retten.
Betsy McCaughey ist Vorsitzende des Committee to Reduce Infection Deaths.