Craig Thompson gab am Mittwoch bekannt, dass er als Kommissar der Mountain West Conference zurücktritt.
Der Umzug wird nach fast 24 Jahren an der Spitze der Konferenz zum 31. Dezember 2022 wirksam. Der 66-Jährige war der einzige Kommissar des Mountain West, und es war die zweite Konferenz der Division I, die Thompson mit ins Leben rief.
„Es war mir eine Ehre, Teil der Mountain West Conference zu sein und ihr Wachstum seit 1998, dem Jahr, in dem die Konferenz gegründet wurde, zu steuern“, sagte Thompson in der Pressemitteilung. „Die Zusammenarbeit mit unseren Konferenzmitarbeitern und der Leitung unserer Mitgliedsinstitutionen im Laufe der Jahre bei der Verfolgung unserer gemeinsamen Vision war eine lohnende Erfahrung. Ich bin allen Personen und Institutionen dankbar, die Teil unserer Reise waren, und ich wünsche ihnen – und der Konferenz – das Allerbeste für die kommenden Jahre.“
Unter seiner Führung nahmen die Teams von Mountain West an fünf Bowl-Spielen der Bowl Championship Series/College Football Playoff Bowl und sechs Eröffnungs-Bowls teil. Er ist der einzige aktive FBS-Kommissar, der über mehr als 30 Jahre Erfahrung in der Leitung einer Multisport-Konferenz verfügt.
„Die gesamte Mountain West Conference schuldet Craig Dankbarkeit für seinen selbstlosen Dienst in der Geschichte unserer Konferenz“, sagte Garnett Stokes, Präsident der University of New Mexico, Vorsitzender des Conference Board of Directors, in der Pressemitteilung. „Sein Fingerabdruck ist auf jeder Errungenschaft und jeder Initiative, die wir unternommen haben, und er hat die Konferenz so positioniert, dass sie weiterhin zur Elite der Nation gehört. Wir freuen uns darauf, Craig diesen Herbst und während unseres 25th Jubiläumsjahr, und obwohl sein Weggang eine Lücke hinterlassen wird, sind wir dankbar, dass Craig dem MWC als Berater zur Verfügung stehen wird, während wir die Veränderungen in der College-Leichtathletik steuern. Wir wünschen Craig und Carla und ihren Kindern alles Gute.“
Thompson sagte, dass „eine verbleibende Priorität die Erweiterung der College Football Playoffs und ein praktikabler Zugang für den Mountain West war“. Dies wurde Anfang dieses Monats endlich erreicht, als der Vorstand der College Football Playoffs eine Erweiterung auf 12 Teams genehmigte.
Dieses Format ist das gleiche, das vor 15 Monaten eingeführt wurde, und Thompson war eines der vier Mitglieder des Unterausschusses, das dieses Modell erstellt hat.
„Ich bin sehr stolz auf mein engagiertes Engagement für diese Bemühungen in den letzten zweieinhalb Jahrzehnten und freue mich auf die Finalisierung dieser Details in den kommenden Monaten“, sagte Thompson in seiner Ankündigung seines Rücktritts. „Nachdem die CFP-Erweiterung abgeschlossen ist und ich fast ein Drittel meines Lebens in den Mountain West investiert habe, ist es jetzt an der Zeit, meine Amtszeit zu beenden und der Konferenz zu erlauben, ihre Dynamik unter einer neuen Führung fortzusetzen.“
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