Alle Viren, einschließlich SARS-CoV-2, das Virus, das für die anhaltende globale Coronavirus-Pandemie verantwortlich ist, ändern ihren genetischen Code oder mutieren langsam im Laufe der Zeit. Während viele dieser Veränderungen keine merklichen Auswirkungen auf die Eigenschaften des Virus haben, können einige zu Varianten führen, die leichter übertragbar sind, oder zu schwereren Krankheiten führen. Bis heute haben die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und ihre Mitarbeiter fünf sogenannte „besorgniserregende Varianten“ gekennzeichnet, die entweder eine Zunahme der Übertragbarkeit, schwerwiegendere Präsentationen oder eine Verringerung der Wirksamkeit der dagegen eingesetzten Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit gezeigt haben Sie. Derzeit sind zwei besorgniserregende Varianten im Umlauf – Delta, das erstmals Ende 2020 auftauchte, und das sich schneller ausbreitende, aber weniger schwerwiegende Omicron, das Ende letzten Jahres auftauchte.
Die neue Forschung wurde von der Mikrobiologin Professor Ariel Kushmaro von der Ben-Gurion-Universität des Negev und ihren Kollegen durchgeführt.
Sie sagten: „Die fortgesetzte Zirkulation von SARS-CoV-2 führt zu Mutationen und der Entstehung verschiedener Varianten.
„Bis jetzt überwältigte eine neue dominante Variante ihren Vorgänger nach kurzer Parallelzeit.
„Die neueste besorgniserregende Variante, Omicron, verbreitet sich schnell auf der ganzen Welt mit Rekordmorbiditätsberichten.
„Im Gegensatz zur Delta-Variante, die zuvor in den meisten Ländern, einschließlich Israel, als die wichtigste besorgniserregende Variante angesehen wurde, zeigte die Dynamik der Omicron-Variante andere Merkmale.“
In ihrer Studie verwendete das Team empfindliche Arrays, die in der Lage sind, verschiedene Coronavirus-Varianten im Abwasser zu erkennen und zwischen ihnen zu unterscheiden.
Menschen, die mit SARS-CoV-2 infiziert sind, scheiden das Virus im Laufe ihres Tages aus, sodass Viruspartikel durch Waschbecken, Abflüsse und Toiletten in die Kanalisation gelangen können.
Aus diesem Grund kann die Analyse der Virusverteilung im Abwasser weiterhin Hinweise darauf liefern, wo Covid aktiv ist, selbst wenn die Raten von PCR- und Lateral-Flow-Tests zurückgehen.
Prof. Kushmaro und ihre Kollegen überwachten von Dezember 2021 bis Januar 2022 das Vorhandensein von Viruspartikeln im Abwassersystem von Beerscheba im Süden Israels und deckten die anfänglichen Wechselwirkungen zwischen Delta und Omicron in der Stadt in Echtzeit ab.
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Dieses Modell schien auch darauf hinzudeuten, dass Omicron sich selbst ausbrennt, während Delta „nur auf seine Zeit wartet“.
Prof. Kushmaro fügte hinzu: „Natürlich spielen viele Faktoren eine Rolle, aber unser Modell deutet darauf hin, dass es diesen Sommer zu einem weiteren Ausbruch von Delta oder einer anderen Coronavirus-Variante kommen könnte.“
Die Forschung wurde sowohl von der Ben-Gurion University Coronavirus Challenge als auch vom israelischen Gesundheitsministerium unterstützt.
Die vollständigen Ergebnisse der Studie wurden in der Zeitschrift Science of The Total Environment veröffentlicht.