„Die ganze Vorstellung, sich wieder von den Leuten fernhalten zu müssen, ist betäubend“, sagte Manny Fidel, 29, ein Videoproduzent, der in Brooklyn lebt.
Während er die Schwere des aktuellen Covid-19-Anstiegs in New York City anerkennt, der Rekorde für neue Fälle aufgestellt und einen wahnsinnigen Testlauf verursacht hat, äußerte Herr Fidel auch die Befürchtung, dass die Omicron-Variante das soziale Leben in New York auf reduzieren würde seine sozial distanzierten Diminutiven: gebeugte Cocktails in Daunenmänteln, lange Spaziergänge mit Freunden ins Nirgendwo und eine lange Reihe von Parkhängen.
“Es bereitet mir Kopfschmerzen, wenn ich nur an die Tage denke, an denen ich von Insektenstichen heimgesucht wurde, zwei Meter von lieben Freunden entfernt saß, warmes Bier trank und uns durch ein Gespräch hetzte, weil wir nur noch eine Stunde Sonnenlicht hatten”, sagte Fidel .
In einer Dienstagsansprache aus dem Weißen Haus betonte Präsident Biden, dass „dies nicht der März 2020 ist“. Trotzdem können die New Yorker nicht anders, als ein Déjà-vu-Gefühl zu verspüren.
Madeleine Cravens, 26, eine Doktorandin, die Poesie an der Columbia University studiert, twitterte letzten Montag, dass die steigenden Fälle für sie einen frühen Quarantäne-Zeitvertreib wiederbelebt hätten:kleine Spaziergänge als wäre es die viktorianische Ära.“
Frau Cravens, eine Einwohnerin Brooklyns, betrachtet lange Spaziergänge durch die viktorianische oder nicht viktorianische Stadt als eine der großen Freuden des Stadtlebens, zusammen mit faulen Nachmittagen mit Freunden auf dem Great Lawn of Prospect Park.
Aber nicht, wenn sie die einzige Möglichkeit sind, und erst recht nicht nach Monaten in erfrischender Gesellschaft von Freunden und Fremden in Bars und Restaurants. „Ich liebe es, die Keime der Leute in einer Bar einzuatmen“, sagte Frau Cravens, „und im vergangenen Sommer hatte die ganze körperliche Nähe etwas Berauschendes.“
Ungeachtet dessen, was der Präsident gesagt hat, hat Frau Cravens eine Atmosphäre, die unheimlich an 2020 erinnert, wenn es darum geht, in diesem Winter einen Kurs durch gesellschaftliche Zusammenkünfte zu bestimmen. „Es ist wie ein Gerangel“, sagte sie. „Wer sind die Menschen, die Ihnen nahe stehen, wenn alles zusammenbricht? Wie kann man sie am sichersten sehen?“
Diese Frage wird durch den Zeitpunkt der aktuellen Welle kompliziert: kurz vor Weihnachten und wenn die Stadt einen weiteren langen Winter beginnt.
„Der Winter 2020 fühlte sich wie ein genau geplanter Skiausflug an – ohne die Freuden des Skifahrens“, sagte Rymn Massand, 51, ein kreativer Berater und Reiseschriftsteller, der in SoHo lebt und während der ersten Runde mit einer Mischung aus frühen . eine soziale Lebensader fand morgendliche Tennismatches beim Frösteln auf öffentlichen Plätzen, lange Spaziergänge bei jedem Wetter und fingerbetäubende Abendessen in „Streeteries“.
Diesmal hofft sie, ihre Stimmung mit Ausflügen in Museen, ins Kino und in Restaurants (vorzugsweise im Freien) zu stärken, da sie davon ausgeht, dass eine weitere Abschaltung nicht in Ordnung ist.
„Will ich endlos auf dem West Side Highway laufen?“ Sie sagte. “Wahrscheinlich nicht. Dieses Jahr werde ich weniger von dieser erzwungenen Outdoor-Aktivität machen.“
Das soll natürlich nicht heißen, dass Städter die Natur als Konzept „fürchten“, insbesondere während der Pandemie. Ganz im Gegenteil. Mehrere Befragte lobten die Intimität und das Gefühl der Belebung, die sie bei langen Spaziergängen mit Freunden und bei Parktreffen, bei denen die Getränke viel billiger waren als Bars, empfand.
Seit März 2020 ist der Fußgängerverkehr auf den Grünflächen der Stadt stark gestiegen. Der Brooklyn Botanic Garden zieht jede Nacht rund 4.000 Menschen an, um seine dramatische Lightscape-Ausstellung zu sehen – das Zehnfache der durchschnittlichen täglichen Besucher des Gartens – und hat in der letzten Woche auch einen Anstieg der Tagesbesuche verzeichnet, sagte Adrian Benepe, ein ehemaliger Kommissar für Stadtparks. der jetzt der Präsident des Gartens ist.
„Es steht außer Frage, dass die Parks und Gärten von New York City während der Pandemie buchstäblich Lebensretter waren“, sagte Benepe und fügte hinzu, dass diese Zeit zu einer „großen Wiederverbindung der Menschen mit der Natur“ geführt habe. (Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben lange behauptet, dass das Risiko einer Übertragung des Coronavirus im Freien sehr gering ist.)
„Ich habe von Leuten gehört, die sagten, sie hätten die Vogelgesänge buchstäblich nie zuvor bemerkt, weil sie nicht eingeschaltet waren“, sagte er.
Nach all der Zeit im Freien wurden einige wichtige Lektionen gelernt. Unter ihnen? Die richtige Ausrüstung ist entscheidend.
Herr Fidel zum Beispiel kaufte einen klappbaren Campingstuhl für Parkaufhängungen, nachdem er Rückenschmerzen hatte, weil er sich auf einer Decke im Gras zusammengekauert hatte. „Ich habe oft meinen faltbaren Campingstuhl überall hin mitgenommen, nur für den Fall, dass sich jemand treffen wollte“, sagte er. Das war eine Herausforderung, da er oft die U-Bahnen meidete, “also fühlte ich mich wie die ‘Stranger Things’-Kids, die überall mit dem Fahrrad fahren mussten.”
Daniel Pelosi, 39, der während der Pandemie eine beliebte Kochstelle namens GrossyPelosi gründete, kaufte kürzlich eine tragbare, rauchfreie Feuerstelle von Solo Stove für sozial distanzierte Treffen vor seiner Wohnung in Bedford-Stuyvesant. Die tragbare Feuerstelle, sagte er, wird dazu beitragen, dass die Leute beim Essen am Picknicktisch, den er auf dem Beton neben seiner Veranda aufgestellt hat, warm bleiben.
„Kürbisschnitzpartys, Dinnerpartys, Geburtstage, was auch immer“, sagte Herr Pelosi. “Dieser Tisch hat meine gesamte Pandemie gerettet.”
Eine weitere Lehre aus dem ersten Covid-Winter? Kleiden Sie sich entsprechend. Zur Vorbereitung zog Mr. Fidel Thermo-Leggings sowie wärmespeichernde Socken und Handschuhe an.
Auch Frau Massand, die Kreativberaterin aus SoHo, hatte sich auf Outdoor-Treffen eingestellt. Sie hatte ein paar Weisheiten zu teilen: „Kaufen Sie in großen Mengen bei Uniqlo“, sagte sie. „Ihren Heattech-Socken muss Poesie gewidmet werden.“