In einer neuen Studie, die im Journal of Molecular Diagnostics veröffentlicht wurde, haben Forscher das Design und die Tests eines Alkoholtests, bekannt als Bubbler, beschrieben. Diese Maschine stützt sich auf den Nachweis viraler RNA, um Fälle von Covid zu diagnostizieren. Es wurde Bubbler wegen des sprudelnden Geräusches genannt, das auftritt, wenn der Patient in das Gerät ausatmet.
Diese Maschine transkribiert nicht nur RNA aus luftgetragenen Viruspartikeln in DNA, die über PCR getestet werden soll, sondern kann diese DNA auch mit einem Barcode versehen.
Dadurch können Proben direkt mit dem Patienten verknüpft werden, von dem sie stammen, und für die Sequenzierung verwendet werden.
Laut dem Papier kann diese Methode verwendet werden, um gleichzeitige Chargen von gepoolten Proben zu sammeln und gleichzeitig zusätzliche Informationen wie Viruslast und Stammidentität bereitzustellen.
Dadurch entfällt auch die Notwendigkeit, eine Probe zu stabilisieren, wodurch der Test möglicherweise zu Hause durchgeführt werden kann.
Der leitende Ermittler, Professor William G. Fairbrother, PhD, sagte: „Die Beteiligung der unteren Atemwege ist oft ein Vorläufer für schweres COVID-19, daher gibt es ein Argument für eine direktere Probenahme, die sich auf die Ausatemluft konzentriert.“
Professor Fairbrother arbeitet in der Abteilung für Molekularbiologie, Zellbiologie und Biochemie an der Brown University in Providence, RI, USA
Während der Virusnachweis durch den Bubbler dem eines Krankenhausabstrich-PCR-Tests ähnelt, glauben die Wissenschaftler, dass er ein besseres Maß für das Ansteckungsrisiko ist, da er Viruspartikel in der Luft erkennt.
Einer der Nachteile eines Tupfertests ist, dass er noch Monate nach der Infektion ein positives Ergebnis liefern kann, da er virale RNA-Fragmente in Zellen erkennt, die in zuvor infizierten Zellen persistieren.
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Dieses Röhrchen ist mit einer Reaktionsmischung für die reverse Transkription und kaltem Mineralöl gefüllt.
Professor Fairbrother sagte: “Der Bubbler ist eher ein besserer Indikator für eine aktuelle Infektion als Nasen-Rachen-Abstriche.”
„Ein weiterer Vorteil ist die Strichcodierung, die Hochdurchsatz-RNA-Virustests zu einem Bruchteil der Kosten herkömmlicher Tests ermöglicht.
„Der Barcode gibt eine Virussequenz zurück, die auch die Stammidentifikation unterstützt, was sich als nützlich erweisen kann, wenn mehr Informationen über die Übertragbarkeit und mögliche stammspezifische Behandlungsentscheidungen gewonnen werden.“
Die Forscher fanden auch heraus, dass der Bubbler angepasst sein könnte, um das Virus in luftgetragenen Proben nachzuweisen.
Dies bedeutet, dass Branchen wie Hotels, Kreuzfahrtschiffe und Casinos möglicherweise solche Maschinen verwenden könnten, um das Vorhandensein von Covid-19-Partikeln in der Luft zu erkennen.