Bis zu 40 Prozent der Patienten, die mit der Omicron-Variante ins Krankenhaus eingeliefert wurden, sind ungeimpft, gaben Gesundheitschefs im Zuge einer Transparenzstreit schließlich bekannt.
Den Beamten wurde Panikmache vorgeworfen, weil sie in den täglichen Updates keinen Kontext dazu lieferten, wie viele Menschen eine medizinische Behandlung benötigten, nachdem sie positiv auf den ultra-infektiösen Stamm getestet worden waren.
Aber die britische Health Security Agency, die das inzwischen aufgelöste Public Health England ersetzt hat, hat zum ersten Mal zusätzliche Details veröffentlicht, die mehr Klarheit über den aktuellen Stand bieten.
Inzwischen gab es in England 668 Krankenhauseinweisungen unter Patienten, bei denen entweder ein Omicron-Abstrich positiv war oder der stark verdächtigt wurde.
26 Prozent waren ungeimpft, so die bundesweite Analyse der Agentur. Aber die UKHSA gab bekannt, dass die Zahl im Omicron-Hotspot London, für den sie die „robustesten“ Daten hatte, sogar 40 Prozent betrug. Die Ergebnisse „spiegeln die Bedeutung der Impfstoffaufnahme wider“.
Die Agentur, die gestern Abend die Zahlen herausgeschlichen hat, bevor sie heute ein weiteres Update veröffentlichte, erhöhte auch die Zahl der Todesopfer der Variante auf 49.
Die Gesundheitsbosse müssen jedoch noch offenlegen, ob eines der Opfer bereits eine Auffrischimpfung erhalten hatte oder ob das Virus sogar die Hauptursache für ihren Tod war, trotz des zunehmenden Drucks, zusätzliche Informationen preiszugeben.
Der Bericht des UKHSA sagte auch nicht, ob einem der hospitalisierten Patienten ein dritter Impfstoff verabreicht wurde, was noch mehr Fragen zum aktuellen Covid-Ausbruch des Landes aufwirft.
Es kommt, als ein hochrangiger NHS-Beamter heute zur Vorsicht bei düsteren Interpretationen steigender Krankenhauseinweisungszahlen aufrief und warnte, dass die Verbreitung von Omicron unweigerlich zu einer wachsenden Zahl von „Zufall“-Fällen führen würde.
Die 40-Prozent-Zahl der UKHSA bedeutet nicht, dass die aktuellen Impfstoffe nicht wirken, obwohl die Mehrheit der Krankenhauspatienten geimpft wurde. Stattdessen bietet es noch mehr Beweise dafür, wie effektiv Jabs sind – selbst gegenüber Omicron. Großbritannien hat die überwiegende Mehrheit der berechtigten über 18-Jährigen geimpft, was bedeutet, dass Menschen, die geimpft wurden, einen viel größeren Anteil der Bevölkerung ausmachen. Separate UKHSA-Daten (aus dem November und in der Grafik dargestellt), die belegen, wie gut die Impfstoffe wirken, zeigen, dass ungeimpfte Erwachsene bis zu achtmal häufiger ins Krankenhaus eingeliefert werden als Personen, denen zwei Dosen verabreicht wurden
Ärzte befürchten, dass die Krankenhauseinweisungen in London – die in der Woche zum Weihnachtsfeiertag um 70 Prozent gestiegen sind – in den kommenden Wochen aufgrund der zeitlichen Verzögerung zwischen einer Infektion und einer schweren Erkrankung weiter zunehmen werden
Daten der britischen Health Security Agency (UKHSA) zeigen, dass Omicron jetzt 92 Prozent aller Fälle in England ausmacht. Die Grafik zeigt: Der Anteil der Fälle, die wahrscheinlich Omicron (violett) sind, im Vergleich zu anderen Varianten, einschließlich Delta (hellgrün) im Laufe der Zeit
In Englands am stärksten betroffenen Vierteln verzeichneten die Covid-Ausbrüche in der Woche vor Weihnachten laut MailOnlines Analyse der Regierungsstatistiken eine sechsfache Größe. Karte zeigt: Covid-Fallraten in Regionen in ganz England und Wales in den sieben Tagen bis zum 15. Dezember (links) und 22. Dezember (rechts)
Die Analyse von MailOnline zeigt, dass die Fälle in Lower Penwortham North, einem Bezirk von Preston, in der Woche vor dem 22. Dezember von 196 auf 1.192 pro 100.000 Einwohner gestiegen sind
Die 40-Prozent-Zahl der UKHSA bedeutet nicht, dass die aktuellen Impfstoffe nicht wirken, obwohl die Mehrheit der Krankenhauspatienten geimpft wurde.
Stattdessen bietet es noch mehr Beweise dafür, wie effektiv Jabs sind – selbst gegenüber Omicron.
Großbritannien hat die überwiegende Mehrheit der berechtigten über 18-Jährigen geimpft, was bedeutet, dass Menschen, die geimpft wurden, einen viel größeren Anteil der Bevölkerung ausmachen.
Separate UKHSA-Daten, die belegen, wie gut die Impfstoffe wirken, zeigen, dass ungeimpfte Erwachsene bis zu achtmal häufiger ins Krankenhaus eingeliefert werden als Personen, die zwei Dosen erhalten.
Noch größer ist die Kluft auf Intensivstationen, auf denen die Wahrscheinlichkeit einer Behandlung bei Patienten ohne Impfung bis zu 60-mal höher ist.
Und es wird erwartet, dass eine dritte Impfung diesen Schutz noch weiter verstärkt, auch wenn die Impfungen viel weniger wirksam sind, um zu verhindern, dass Menschen leichte Symptome bekommen, wenn sie sich mit dem Virus infizieren.
Londons 40-Prozent-Zahl lässt sich nicht vollständig auf die Besucherzahlen der Hauptstadt übertragen, da Omicron die Stadt noch nicht vollständig dominiert, obwohl sie fast jeden neuen Fall ausmacht.
Und die meiste Verbreitung fand bisher bei jüngeren Menschen statt, bei denen die Wahrscheinlichkeit geringer ist, dass sie vollständig gestochen werden.
Die Krankenhauszahlen sind eine wichtige Kennzahl, die von den Ministern abgewogen wird, um festzustellen, ob härtere Eindämmungen von Covid erforderlich sind, da die Impfstoffe jetzt den Schwerpunkt von den groben Infektionszahlen weggenommen haben.
Die täglichen Krankenhauseinweisungen in London liegen immer noch unter dem Niveau von 400 pro Tag, das ein Eingreifen der Regierung auslösen könnte.
Ärzte befürchten jedoch, dass die Zahl der Hauptstadt – die in der Woche zum Weihnachtsfeiertag um 70 Prozent gestiegen ist – in den kommenden Wochen aufgrund der zeitlichen Verzögerung zwischen der Ansteckung und der schweren Erkrankung der Menschen weiter steigen wird.
Und sie warnten davor, dass die Zahl wahrscheinlich steigen wird, nachdem verschiedene Generationen während der Festtage gemischt wurden, wodurch die am stärksten gefährdeten älteren Menschen ausgesetzt werden.
Kritiker haben sich jedoch wiederholt beschwert, dass die täglichen Coronavirus-Aufnahmezahlen des NHS überhöht sind, weil sie nicht zwischen Personen unterscheiden, die wegen Covid zugelassen wurden, und denen, die einfach das Virus hatten und aus einem anderen Grund aufgenommen wurden.
Gesundheitsbosse geben nur eine Gesamtzahl der infizierten Patienten an, die auf Stationen untergebracht sind, ohne preiszugeben, ob sie medizinische Versorgung benötigten, weil sie an dem Virus erkrankt waren oder zufällig positiv getestet wurden.
NHS-Statistiker schlüsseln jedoch bereits auf, wie viele Covid-Infizierte primär wegen des Virus behandelt werden.
Akademiker des Sanger Institute, eines der größten Labore des Landes zur Verfolgung von Varianten, haben Daten zusammengetragen, die zeigen, wie England von der Entdeckung seines ersten Falles der ultra-übertragbaren Abstammungslinie Ende November bis zur Dominanz in Teilen des Landes innerhalb eines Sache von Wochen
Am schnellsten stiegen die Fälle von Omicron in London, bevor andere Gebiete des Landes aufholten. Die Grafik zeigt: Die Anzahl der laborbestätigten Omicron-Fälle in Regionen in ganz England im Zeitverlauf
Diese Daten zeigen, dass etwa ein Viertel der Einweisungen Zufallsfälle bei Menschen sind, die wegen einer anderen Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert werden, beispielsweise wegen einer Routineoperation oder sogar eines Beinbruchs.
Da sich Omicron nun umfassend als milder als frühere Varianten erwiesen hat, haben Politiker und Experten gefordert, dieselben täglichen Zahlen zu nennen, um ein genaueres Bild der Situation des NHS zu zeichnen.
Aber NHS-Beamte bestehen darauf, dass die Gesamtzahl – die Tausende von Zufallsfällen umfasst – immer noch die genaueste Art ist, den Druck in Krankenhäusern zu betrachten, da alle Covid-Patienten isoliert werden müssen, unabhängig davon, wie krank sie sind.
Das Virus kann auch bestehende Gesundheitsprobleme verschlimmern und später zum Hauptgrund für den Krankenhausaufenthalt von Patienten werden.
Aber selbst einer der lautstärksten Befürworter des NHS hat ergeben, dass in einigen Krankenhäusern die tatsächliche Zahl der an Covid erkrankten Patienten trotz steigender offizieller Aufnahmen nicht gestiegen ist.
Chris Hopson, CEO von NHS Providers, sagte: „Wir sollten vorsichtig sein, wenn wir die aktuellen rohen Covid-Aufnahmedaten überinterpretieren.
“Da die Infektionsrate der Covid-Community aufgrund von Omicron schnell ansteigt, werden wir mehr Fälle dieser Art von zufälligem Covid im Krankenhaus bekommen.”
Obwohl die Minister darauf bestehen, dass der NHS angesichts von Covid noch nicht überfordert ist, haben die Gesundheitschefs gewarnt, dass der Dienst bereits unter großem Druck steht, bevor der Winter wirklich begonnen hat.
NHS-Daten zeigen, dass Krankenhäuser die steigende Nachfrage mit weniger Personal bewältigen müssen, wobei Omicron Tausende von Krankenschwestern und Ärzten zur Selbstisolierung zwingt.
Covid-bedingte Abwesenheiten haben sich bei Londons größtem Trust innerhalb einer Woche verdreifacht, was das enorme Problem zugrunde liegt, mit dem der Rest Englands in den kommenden Wochen mit der Variante jetzt in jeder Ecke des Landes konfrontiert ist.
Krankenhauschefs wurden auch angewiesen, sich darauf vorzubereiten, Feldeinrichtungen in bestehenden Parkplätzen sowie Pop-up-Stationen in Büros und Besprechungsräumen einzurichten, um dem Druck standzuhalten.