Knapp die Hälfte der Teilnehmerinnen einer aktuellen Studie, die zum Zeitpunkt der Befragung regelmäßig menstruierten, berichtete von stärkeren Blutungen während ihrer Periode nach Erhalt der Covid-19-Impfung. Andere, die normalerweise keine Menstruation hatten – darunter Transgender-Männer, Menschen mit langwirksamen Verhütungsmitteln und Frauen nach der Menopause – hatten ebenfalls ungewöhnliche Blutungen.
Die neue Studie – die bisher größte – erweitert die Forschung, die die vorübergehenden Auswirkungen von Covid-19-Impfstoffen auf den Menstruationszyklus hervorgehoben hat, sich aber bisher hauptsächlich auf Cisgender-Frauen konzentrierte, die menstruieren.
Obwohl die Impfstoffe Todesfälle und schwere Krankheiten mit wenigen gemeldeten Nebenwirkungen weitgehend verhindert haben, wischten viele medizinische Experten Bedenken zunächst beiseite, als Frauen und Menschen mit unterschiedlichen Geschlechtern anfingen, nach Erhalt der Impfungen über unregelmäßige Menstruationszyklen zu berichten.
Um sich ein besseres Bild von diesen Erfahrungen nach der Impfung zu machen, haben Forscher der University of Illinois in Urbana-Champaign und der Washington University School of Medicine in St. Louis im April 2021 eine Online-Umfrage an Tausende von Menschen auf der ganzen Welt verteilt. Nach drei Monaten sammelten und analysierten die Forscher mehr als 39.000 Antworten von Personen im Alter zwischen 18 und 80 Jahren zu ihren Menstruationszyklen. Alle Befragten waren vollständig geimpft – mit den Impfstoffen von Pfizer-BioNTech, Moderna, Johnson & Johnson oder anderen, die außerhalb der Vereinigten Staaten zugelassen waren. Und nach bestem Wissen hatten sich die Teilnehmer vor der Impfung nicht mit Covid-19 infiziert.
Die am Freitag in der Zeitschrift Science Advances veröffentlichte Studie zeigt, dass 42 Prozent der Menschen mit regelmäßigen Menstruationszyklen nach der Impfung stärkere Blutungen hatten, während 44 Prozent keine Veränderung und 14 Prozent leichtere Perioden berichteten. Darüber hinaus kam es bei 39 Prozent der Befragten unter geschlechtsbejahenden Hormonbehandlungen, 71 Prozent der Personen unter lang wirksamen Verhütungsmitteln und 66 Prozent der postmenopausalen Frauen nach einer oder beiden Impfungen zu Durchbruchblutungen.
„Ich denke, es ist wichtig, dass die Menschen wissen, dass dies passieren kann, damit sie keine Angst haben, nicht schockiert sind und nicht ohne Vorräte erwischt werden“, sagte Katharine Lee, biologische Anthropologin an der Washington University School of Medicine in St Louis, und der Erstautor der Studie.
Dr. Lee warnte jedoch davor, dass die Studie die Ergebnisse nicht mit einer Kontrollgruppe von Personen vergleicht, die nicht geimpft wurden. Und es ist möglich, dass Personen, die nach der Impfung Veränderungen in ihrem Zyklus beobachtet haben, eher an der Umfrage teilgenommen haben. Dennoch stimmen die Ergebnisse mit kleineren Studien überein, die Menstruationsveränderungen nach der Impfung mit robusteren Kontrollen berichtet haben.
Wichtig ist, dass die neue Studie auch herausgefunden hat, dass einige Bevölkerungsgruppen wahrscheinlicher Menstruationsveränderungen erfahren, und die Studie kann ihnen helfen, besser vorbereitet zu sein, sagte Dr. Lee. Eine stärkere Menstruation war zum Beispiel bei älteren Frauen wahrscheinlicher. Umfrageteilnehmer, die hormonelle Verhütungsmittel verwendeten, in der Vergangenheit schwanger waren oder bei denen eine reproduktive Erkrankung wie Endometriose, Myome oder das polyzystische Ovarialsyndrom diagnostiziert worden war, hatten während ihrer Periode ebenfalls häufiger stärkere Blutungen. Menschen, die sich als Hispanic oder Latino identifizierten, berichteten tendenziell auch über stärkere Blutungen. Und Menschen, bei denen andere Nebenwirkungen der Impfstoffe wie Fieber oder Müdigkeit auftraten, hatten auch ein höheres Risiko, unregelmäßige Perioden zu erleben.
Postmenopausale Frauen, die etwas jünger waren, etwa ein Durchschnittsalter von etwa 60 Jahren, hatten nach der Impfung mit größerer Wahrscheinlichkeit Durchbruchblutungen als ältere Frauen. Aber die Art des Impfstoffs, den Frauen nach der Menopause erhielten, ob sie andere Nebenwirkungen wie Fieber hatten oder ob sie eine Schwangerschaft in der Vergangenheit hatten, schien sich nicht auf ihre Blutung auszuwirken.
Warum treten diese Veränderungen auf?
Ein gewisses Maß an Schwankungen bei der Menstruation – die Anzahl der Tage, an denen Sie bluten, die Stärke Ihrer Blutung und Ihre Zykluslänge – ist normal.
„Unsere Menstruationszyklen sind keine perfekten Uhren“, sagte Dr. Alison Edelman, Professorin für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Oregon Health & Science University, die auch die Auswirkungen von Covid-19-Impfstoffen auf die Menstruation untersucht hat.
Hormone, die vom Hypothalamus, der Hypophyse und den Eierstöcken ausgeschüttet werden, regulieren den Monatszyklus und können sowohl von inneren als auch von äußeren Faktoren beeinflusst werden. Stress und Krankheit, Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme, Kalorieneinschränkung und intensives Training können alle typischen Muster der Menstruation verändern.
Das Endometrium, das die Gebärmutter auskleidet und während der Menstruation ausgeschieden wird, wurde ebenfalls mit dem Immunsystem in Verbindung gebracht. Aufgrund der Rolle, die es beim Umbau des Gebärmuttergewebes spielt und Schutz vor Krankheitserregern bietet, ist es möglich, dass Impfstoffe, wenn sie das Immunsystem aktivieren, was sie tun sollten, auch irgendwie nachgelagerte Effekte im Endometrium auslösen und eine Störung verursachen in Ihrem Menstruationszyklus, sagte Dr. Edelman. Und manche Personen reagieren möglicherweise empfindlicher auf Immun- oder Hormonveränderungen in ihrem Körper.
In ihrer Forschung fand Dr. Edelman heraus, dass die Periode einiger Frauen ein oder zwei Tage später als gewöhnlich kam, nachdem sie gegen das Coronavirus geimpft worden waren. Aber die Veränderungen waren vorübergehend – die Menstruation neigte dazu, sich nach ein oder zwei Zyklen wieder zu normalisieren.
Was tun, wenn Sie nach der Covid-Impfung Menstruationsunregelmäßigkeiten bemerken?
Wenn Sie neue oder ungewöhnliche Blutungsmuster feststellen, achten Sie darauf. Der Menstruationszyklus kann als ein weiteres Vitalzeichen angesehen werden, genau wie Ihre Körpertemperatur oder Ihr Blutdruck, das Hinweise auf Ihre Gesundheit gibt, sagte Dr. Jennifer Kawwass, eine reproduktive Endokrinologin an der Emory University, die nicht an der Studie beteiligt war.
„Eine signifikante Veränderung des Menstruationszyklusintervalls oder des Blutungsprofils rechtfertigt weitere Untersuchungen, um sicherzustellen, dass keine endokrinologische, hämatologische oder anatomische Ursache zugrunde liegt“, sagte Dr. Kawwass. Durchbruchblutungen bei Menschen, die zum Beispiel nicht mehr normal menstruieren, können beispielsweise auch ein Warnzeichen für Gebärmutterhals-, Eierstock-, Gebärmutter- oder Vaginalkrebs sein.
Abgesehen davon sollten geringfügige Schwankungen in Ihrem Menstruationszyklus bei regelmäßigen Perioden kein Grund zur Sorge sein und erfordern nicht, dass Sie etwas ändern, was Sie normalerweise tun würden, sagte Dr. Kawwass.
Klinische Studien und andere Studien haben bereits festgestellt, dass die Covid-19-Impfstoffe sicher und wirksam sind und die Fruchtbarkeit wahrscheinlich nicht langfristig beeinträchtigen.
Sollten Sie sich zu einem bestimmten Zeitpunkt in Ihrem Zyklus impfen lassen?
Experten sind sich einig, dass das Chaos, das Covid-19 im ganzen Körper verursachen kann, einschließlich möglicher Nachwirkungen, weitaus schlimmer ist als alle Nebenwirkungen, die durch eine Impfung gegen die Krankheit verursacht werden.
Menschen, die zuvor nach einer Spritze Fieber bekommen haben, können ihre nächste Dosis an einem Tag planen, an dem sie nicht zur Arbeit gehen müssen, sagte Dr. Edelman. Sie sollten sich jedoch nicht durch vorübergehende Menstruationsveränderungen davon abhalten lassen, vollständig geimpft oder aufgefrischt zu werden. Da die Fälle wieder zunehmen, kann eine Verzögerung der Impfung um zwei Wochen oder länger Ihr Risiko, an Covid-19 zu erkranken, erheblich erhöhen, sagte sie.
Dennoch ist es wichtig, die Reaktion Ihres Körpers auf die Impfung zu verfolgen, und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens sollten Bedenken hinsichtlich der Schwankungen des Menstruationszyklus anerkennen und die Menschen vor dem Risiko warnen, an Covid-19 zu erkranken, sagte Keisha Ray, a Bioethik-Experte an der McGovern Medical School bei UTHealth Houston.
Die erhöhte Transparenz in Bezug auf Menstruationsveränderungen oder andere Nebenwirkungen von Impfungen könnte noch einen weiteren Vorteil haben: die Verringerung der Impfskepsis der Menschen.
„Wir versuchen, ehrlich zu sein. Wir versuchen, die gelebten Erfahrungen der Menschen zu validieren“, sagte Dr. Lee. Im Gegenzug hofft sie, dass die neue Forschung dazu beitragen wird, Gespräche über die Gesundheit der Menschen zu verbessern und in Zukunft zu umfassenderen klinischen Studien zu führen.