Kylian Mbappe hat letzte Woche offensichtlich für Aufregung gesorgt, als er behauptete, die Europameisterschaft sei der schwierigste internationale Fußballwettbewerb der Welt.
„Die EM ist kompliziert. Für mich komplizierter als eine Weltmeisterschaft“, sagte der Kapitän der französischen Nationalmannschaft auf einer Pressekonferenz vor dem ersten Spiel seiner Mannschaft.
„Halt mein Bier“, sagte sein ehemaliger Vereinskollege Lionel Messi, der Argentinien in einem epischen Finale der Weltmeisterschaft 2022 an Frankreich vorbeiführte. Er und Mbappe – der sich am Montag bei Frankreichs Sieg zum EM-Auftakt gegen Österreich die Nase gebrochen hatte – erzielten zusammen fünf der sechs Tore des Spiels.
Natürlich ist die Europameisterschaft, die alle vier Jahre stattfindende Meisterschaft des 55 Mitglieder umfassenden europäischen FIFA-Verbandes, schwierig. Aber verpassen Sie nicht die Copa América, das südamerikanische Turnier, das in diesem Jahr um die USA, Mexiko und vier weitere Teams erweitert wurde.
„Nun, jeder priorisiert sein Turnier“, entgegnete Messi in einem Fernsehinterview vor dem Eröffnungsspiel der Copa América am Donnerstag zwischen Argentinien und Kanada. „Die EM ist sehr wichtig und hat die besten Mannschaften, aber er lässt den dreifachen Meister Argentinien, den fünffachen Meister Brasilien und den zweifachen Meister Uruguay außen vor.“
„Viele Weltmeister sagen nicht, dass es das schwierigste Turnier ist.“
Nicht nur Weltmeister. Mit dem Spitzenreiter Argentinien und der Nummer 5 Brasilien sind auch zwei der fünf besten Teams der aktuellen FIFA-Weltrangliste im Teilnehmerfeld der Copa América vertreten. Kolumbien, das ebenfalls zu den 16 Mannschaften zählt, hat in über zwei Jahren 23 Spiele lang nicht verloren – die längste Siegesserie im internationalen Fußball.
Ein Drittel der 24 Teams im hochkarätigen EM-Teilnehmerfeld rangiert außerhalb der Top 32.
Vor diesem Hintergrund sind hier vier Dinge, auf die Sie achten sollten, wenn die 48. Copa América im Mercedes-Benz-Stadion in Atlanta beginnt: