In den Halbfinalspielen, die für den 31. Dezember geplant sind, trifft Nr. 1 Alabama (12: 1) gegen Nr. 4 Cincinnati (13: 0) beim Cotton Bowl Classic im AT&T Stadium in Arlington, Texas, während Nr. 2 Michigan ( 12-1) wird im Orange Bowl im Hard Rock Stadium in Miami Gardens, Florida, auf Platz 3 Georgia (12-1) spielen.
Die Gewinner werden am 10. Januar (20:00 Uhr ET) im nationalen Meisterschaftsspiel im Lucas Oil Stadium in Indianapolis, Indiana, gegeneinander antreten.
Cincinnati, ein Mitglied der American Athletic Conference, ist die erste Schule einer Nicht-Power-Five-Konferenz, die seit ihrer Gründung im Jahr 2014 an der CFP teilnimmt. Die Power-Five-Konferenzen bestehen aus der Atlantic Coast Conference, der Big 12 Conference, der Big Ten Conference, die Pac-12 Conference und die Southeastern Conference.
Alabama macht einen CFP-besten siebten Auftritt, nachdem er am Samstag das SEC-Meisterschaftsspiel 41-24 gegen Georgia gewonnen hat. Unter Trainer Nick Saban rollte die hochrangige Crimson Tide letztes Jahr im nationalen Titelspiel an Ohio State vorbei und holte Alabama seinen sechsten Titel in 12 Saisons.
Michigan dominierte Iowa mit 42:3 und gewann am Samstag die Big-10-Meisterschaft, die erste für Trainer Jim Harbaugh. Es wird in seinem ersten Playoff spielen.
Georgia verlor sein letztes Spiel, war aber die meiste Zeit der Saison das Spitzenteam und wird in seinen zweiten Playoffs spielen.
Das fünftplatzierte Team, das in die Bowl-Saison geht, ist das Notre Dame Fighting Irish (11-1).
Der Cheftrainer von Notre Dame, Marcus Freemen, wird beim bevorstehenden Bowl-Spiel des Teams sein Trainerdebüt geben. Freeman ersetzte Brian Kelly, der Anfang dieser Woche die Schule verließ, um Cheftrainer an der Louisiana State University zu werden.
Ohio State Buckeyes (10-2) belegte Platz 6.