Im Alter von nur 19 Jahren bricht Coco Gauff bereits die von Serena Williams aufgestellten Rekorde und strebt ihren ersten Australian-Open-Titel an. Die Amerikanerin steht im Melbourne Park zum ersten Mal im Halbfinale, nachdem sie ein kniffliges Viertelfinale gegen die Ukrainerin Marta Kostyuk in drei knappen Sätzen überstanden hatte.
Um es in die Runde der letzten Acht zu schaffen, besiegte sie die Polin Magdalena Fręch mit 6:1, 6:2 in etwas mehr als einer Stunde in einer gnadenlosen Tennisleistung. Damit übertraf der viertgesetzte Williams den Rekord von Williams, indem er die meisten Auftritte eines amerikanischen Teenagers im Achtelfinale der Australian Open verzeichnete.
Dabei erreichte sie als Teenager ihr sechstes Grand-Slam-Viertelfinale, die gleiche Zahl erreichten Williams und die dreimalige US-Open-Siegerin Kim Clijsters. Nur Maria Sharapova mit 10 hat mehr. Die Amerikanerin hat ihre großartige Form fortgesetzt und 34 ihrer letzten 38 Spiele gewonnen, nachdem sie bei den Wimbledon Championships 2023 in der ersten Runde ausgeschieden war.
Sieben dieser Wettbewerbe fanden bei den US Open statt, als sie im September den ersten Grand Slam ihrer Karriere gewann. Gauff war der erste amerikanische Teenager, der in Flushing Meadows gewann, seit Williams 1999 im Alter von nur 17 Jahren triumphierte.
Folgen Sie uns auf X für die besten und aktuellsten Sportnachrichten
Der Sieg unter den letzten Acht beschert ihr als Teenager 49 Grand-Slam-Spiele, genau wie Serena, und seit 1990 ist Jennifer Capriati die einzige Amerikanerin mit mehr. Zwei weitere Siege werden sie vom Feld abheben.
Nach dem beeindruckenden Start ihrer Karriere kann Gauff als eine der größten Spielerinnen aller Zeiten abschließen, eine Prognose, die sie bereits im Alter von 11 Jahren abgegeben hat. „Ich habe das Gefühl, dass ich in meiner Altersgruppe zu den Besten der Welt gehöre. Auch in höheren Altersgruppen“, sagte sie damals. „Ich sage es lieber nicht, weil ich nicht wirklich ein prahlerischer Mensch bin.“
„Ich bin bescheiden, aber wenn ich weiß, dass ich der Beste bin, sollte ich immer der Beste bleiben.“ Und mir wurde immer gesagt: „Es ist einfacher, an die Spitze zu kommen, aber es ist schwieriger, dort zu bleiben“, und mein Ziel ist es einfach, dort zu bleiben und besser zu werden, und dann werde ich im Beruf der Größte von allen sein Zeit.”
Die Metrik, die die meisten bei der Diskussion über den größten Tennisspieler aller Zeiten am meisten bewerten, ist die Anzahl der Grand Slams, die er gewonnen hat. Die Australierin Margaret Court liegt mit 24 gewonnenen Majors in ihrer Karriere, die in der Pre-Open-Ära begann, an der Spitze, während Serena ihre glorreiche Karriere mit 23 auf ihrem Konto beendete.
Gauff verfügt über die Fähigkeit und das Selbstvertrauen, sich einen Namen unter den beiden ganz Großen des Spiels zu machen, und der Gewinn ihres zweiten Majors in Folge wäre ein gewaltiger Aufschwung, aber es wird nicht einfach sein. Sie trifft im Halbfinale der Australian Open auf die Titelverteidigerin Sabalenka, und die Weißrussin hat noch keinen Satz verloren.
Gauff gewann ihre letzte Begegnung im US Open-Finale und hat sich in vier ihrer sechs Begegnungen durchgesetzt, und sie ist bereit für die Herausforderung, gegen die Nummer 2 der Welt in Down Under zu spielen. „Aryna, es ist immer ein harter Kampf mit ihr“, sagte sie.
„Ich denke, sie spielt dieses Turnier gut. Das US-Open-Finale war hart. Ich denke, es wird ein hartes Spiel. Ich denke, das sind die späteren Phasen eines Grand Slam, sie ist in guter Form.“